<p> 巧婦難做無米之炊，米面無柴難成入口之食。從少年時(shí)代開始，為了家里有燒的柴火，就經(jīng)常上山進(jìn)溝斫柴，下河入水在洪水中撈柴。那情那景，時(shí)常浮現(xiàn)在腦海里打轉(zhuǎn)，難以抹去。</p><p> 我的家鄉(xiāng)在大西北的黃土高原，除了厚重寬闊的黃土塬外，好多地方都是千溝萬壑的溝坎、土峁，崾峴、高坡陡凹，寬窄不等的梯田。森林覆蓋面積很少，干旱少雨，土地貧瘠，是一個(gè)靠天吃飯的旱作農(nóng)業(yè)為主的地方。</p><p> 因此，人們吃飯要靠天，煮熟飯的柴火也要靠天，獲得柴火的途徑：一是莊稼收割的秸稈，二是農(nóng)閑上山進(jìn)溝斫柴，三是依靠環(huán)江河、柔遠(yuǎn)河上游夏秋季發(fā)洪水沖刷下來殘枝敗葉、茅草、蒿草，人們冒著被洪水沖走的危險(xiǎn)，在洪水浪頭、大水回流的漩渦撈這些東西，我們把從洪水中搶撈出的柴火——叫河撈柴。</p><p> 那時(shí)候交通不便遠(yuǎn)離煤礦，城鎮(zhèn)、農(nóng)村的主要燃料就是依靠柴火。</p><p> 從上小學(xué)開始，每天放學(xué)，星期日、節(jié)假期、寒暑假除了尋豬草外，就是提上筐帶上小撅頭去地里挖莊稼收割后遺留的根。夏收后挖麥茬根，秋收后挖玉米、高粱、糜子、谷子的根茬，曬干當(dāng)柴火燒。</p><p> 有時(shí)，夏季無柴燒了就到田間地頭拔綠油油的蒿草曬干燒，這樣的綠蒿柴不好燒，濃煙特別大，做一次飯把人熏的哭鼻掉淚，實(shí)在的難受！</p><p> 冬季，為了火炕熱乎，又拿上掃把和用紅柳條或者棗樹條，去田間地頭野草地、墳?zāi)沟卮驋吒煽萘说臍埐輸∪~，用筐裝回來燒火炕?？傊?，想盡一切辦法把田野間能燒的柴火都一掃而光，收集到家里，解決燒柴的問題。</p><p> 年齡大了一些，就和小伙伴們上山進(jìn)溝斫柴，每人腰里纏條繩，拿著鐮刀成群結(jié)隊(duì)去斫柴，上午早早出發(fā)，太陽落山背著一捆蒿柴回家，給家里添補(bǔ)柴火的缺失。</p><p> 到了中學(xué)寒暑假，冬季進(jìn)山溝斫柴。夏秋季節(jié)河里發(fā)洪水時(shí)到河里撈柴。這都是農(nóng)家孩子必不可少活計(jì)。</p><p> 我記得第一次去深山溝里斫柴，是父親帶我去的，后來，一人就跟隨村子里的人去斫，六十年代，一直進(jìn)深山溝斫了五六年。</p><p> 斫柴分為兩類：一是用鐮刀斫茅草、蒿子，二是用鎬頭挖狼牙刺、野酸棗樹。每人扛著一條扁擔(dān)（扁擔(dān)近一丈多長，兩頭尖凸），還有四條繩子、斫柴的家伙，天未亮，雄雞打第一聲鳴，就帶著干糧出發(fā)了。</p><p> 冬季斫柴的地方是環(huán)江河西岸一個(gè)叫川河溝的山溝里。數(shù)九臘月天小心翼翼的趟過結(jié)冰的環(huán)江河，有時(shí)冰面不牢固就得過獨(dú)木橋。沿著川河溝的羊場小道，跋涉近二十里路程，到達(dá)南北溝分岔路口，又要選擇一條溝繼續(xù)往里走，這時(shí)沒有羊場小道了，只能踏著滑溜的結(jié)冰小河小心前行，或者尋找斫柴人踏出的腳窩爬行，到達(dá)目的地太陽已經(jīng)升的老高，不敢歇息立馬就開始斫柴。</p><p> 深山溝里斫柴必須把握住兩點(diǎn)：一是要找準(zhǔn)有柴源的山溝，才能比較順當(dāng)?shù)捻降讲?。二是要掌握斫柴的技巧，尤其是斫下柴、扎好捆，用扁?dān)把兩捆柴扎入扁擔(dān)，使扁擔(dān)兩頭的柴捆牢牢固定在扁擔(dān)的兩頭不松動，人在扁擔(dān)中間挑起要?jiǎng)蚍Q平衡，這樣才能挑起一百多斤的柴火翻山越嶺的順順當(dāng)當(dāng)?shù)幕丶摇?lt;/p><p> 每年夏秋之交，正是西北地區(qū)的雨季，也是環(huán)江河、柔遠(yuǎn)河發(fā)洪水的時(shí)候。兩條河流從上游沖刷下來的河撈柴截然不同。</p><p> 環(huán)江河的發(fā)源于陜北定邊縣，流經(jīng)寧夏回族自治區(qū)的鹽池縣境內(nèi)，流域途徑的基本是干旱荒戈壁灘，生長的是蓆薊草、蘆根草、茅草、蒿草，到環(huán)縣境內(nèi)植被基本是荒草山地。被洪水沖刷下來的是藤蔓、雜草、草根和羊糞豆。</p><p> 柔遠(yuǎn)河發(fā)源地緊靠子午嶺山脈，森林樹木多，洪水沖刷下來的河撈柴基本是樹枝短木棒，河撈柴比環(huán)江河的好多了。我們村緊靠環(huán)江河畔，只能到環(huán)江河里撈河撈柴。</p><p> 撈河撈柴首先要制作撈柴的工具——擉子，實(shí)際就是一個(gè)形狀放大了的笊籬，擉子頭是用粗藤條圈成直徑一尺左右的圓圈，再銜接一個(gè)手掌能握住的一丈多長的木棒，擉子頭用麻繩前后左右織成網(wǎng)狀，撈河撈柴的擉子就制成了。</p><p> 每當(dāng)環(huán)江河發(fā)洪水，只要有人喊一聲漲河了，全村男女老少扛著擉子，直奔環(huán)江河岸邊，搶占有利位置，守候洪水浪頭沖下的漂浮柴，把擉子伸入漂浮的柴里死勁的往上撈，其他家人忙著把撈上來的柴往河灘高處轉(zhuǎn)移，不然在撈的過程中上游溝岔多，隨時(shí)都會添洪水，河水暴漲就會把剛撈下的柴又沖走了，那就竹籃子打水一場空。</p><p> 不能下河撈柴幫忙的老人小孩站在岸邊的高處，一邊觀看波濤洶涌的壯觀場面，指點(diǎn)著洪水捲裹下來的羊、豬、大南瓜、西瓜，甚至大樹、木頭等，一邊吶喊鼓勁加油，熙熙攘攘好不熱鬧。</p><p> 撈河撈柴不僅要搶占有利位置——浪頭沖擊河岸石崖回流的漩渦之處；更要抓住洪水暴漲的一個(gè)多小時(shí)的機(jī)會，這是洪水中漂浮柴最多的時(shí)候；洪水退落，漂浮的柴就很少了。有時(shí)遇到下雨天，大伙甚至冒著瓢潑大雨也在河里撈河撈柴。遇到好機(jī)會，一次就能撈夠一家人全年灶火里燒的柴火。</p><p> 當(dāng)年，環(huán)江河、柔遠(yuǎn)河夏秋季發(fā)洪水時(shí)節(jié)，沿岸的人們都會到河邊撈河撈柴。在兩河交匯流入馬連河的縣城南門外，西河嶺子文筆峰山下石崖邊，形成了一個(gè)洪水回流的大漩渦，只要發(fā)洪水，那里就是撈河撈柴的風(fēng)水寶地，整天整夜都能撈到河撈柴。縣城里至今還流傳著幾句順口溜：石頭壘墻墻不倒，鵝池洞擔(dān)水不用舀，東西二河撈柴燒不了。</p><p> 黃土高原的千溝萬壑中孕育著天然物產(chǎn)。勤勞善良的家鄉(xiāng)人，祖祖輩輩生息繁衍在周祖故地，為了生存，面朝黃土背朝天，辛勤耕耘，總能從大自然中獲得吃的，索取燒的。不斷地建設(shè)家鄉(xiāng)，改變著家鄉(xiāng)的貧窮落后面貌，使家鄉(xiāng)逐漸變得富足、美麗。</p><p> 改革開放，給家鄉(xiāng)帶來了翻天覆地的變化，其他的不再表述，燒柴的問題得到了徹底地改變，能源獲取多樣化，不再進(jìn)山溝斫柴，不再下河灘撈河撈柴了。</p>