<p> 蜿蜒曲折的環(huán)江河發(fā)源于陜北的定邊縣境內(nèi)，沿途流經(jīng)寧夏回族自治區(qū)的鹽池縣，甘肅省環(huán)縣、慶城縣。最終在慶城縣縣城南端與柔遠河交匯注入馬蓮河。</p><p> 因為鹽池縣境內(nèi)有產(chǎn)鹽堿的礦藏，鹽池縣、環(huán)縣北部匯入環(huán)江河的支流河水是苦澀的，無論中下游匯入多少支流的甜水稀釋，也未能改變環(huán)江河水那種苦澀味，人畜都不能喝，也不能灌溉農(nóng)田。</p><p> 不過環(huán)江河流經(jīng)戈壁荒灘，也流經(jīng)蘊藏豐富石灰石的山脈。在暴雨的沖刷下，發(fā)洪水時石灰石被洪水捲帶著泥沙一起滾流而下，在環(huán)江河沿岸成年累月的淤漫堆積，形成了不少河灘地，也沉落淤集了厚厚的石灰石和沙石，掩埋在環(huán)江河沿岸的河灘地土層里，給人們漂移送來了取之不盡，用之不竭的石灰石和沙石料。</p><p> 古時候人們就采挖石灰石燒制石灰，燒制好的生石灰澆水后就能化成粉末狀的熟石灰，將熟石灰、煮熟糯米碾細按比例混合成漿狀，用于修建水渠、排洪道，砌壘粘合磚石，勾填縫隙防滲露的必用材料，牢固結(jié)實，耐用不老化。修筑城墻，砌箍城門洞、建古塔、修房屋，都采用這種方法。</p><p> 由于石灰石歷經(jīng)幾百公里的滾動漂移，打磨成了形狀各異，大小不等的河卵石，家鄉(xiāng)人習(xí)慣叫它為滑石。</p><p> 小學(xué)四年級時，我就跟隨三姐到河邊泥灘里撿滑石，學(xué)習(xí)識別那些是可以燒石灰的滑石，慢慢的就學(xué)會了區(qū)分頑石與石灰石的辨別方法。石灰石一般表面光滑，顏色成灰藍色的圓潤光滑，而且它的硬度小，輕輕用一塊滑石敲打邊沿，就能掉下一小塊，能看到里面滑石的紋路很細膩，顏色也很純凈，是燒生灰石的上等滑石。其它滑石雜色多，顏色深沉成色不一，質(zhì)地堅硬，不容易用滑石敲打邊沿能掉下來碎片，形狀八棱暴翹，表面粗糙，這樣的滑石就燒不成石灰。。</p><p> 后來年齡大了一些，從春到秋，除了漲河撈河撈柴，就是利用星期天、節(jié)假日、暑假到河邊沙灘里挖滑石，也乘發(fā)大洪水后到河灘泥里撿滑石。一年到頭積少成多，積累起來也有幾千斤甚至上萬斤能燒石灰的滑石，每百斤能賣五毛錢。</p><p> 剩下不能燒石灰的滑石，要集中到地勢高的地方，或者直接挑到自家家門口存放，抽出空閑時間用鐵錘砸成碎石子，賣給搞基建的城里單位。價格比燒石灰滑石高得多。</p><p> 砸滑石要準備三樣?xùn)|西，一要找鐵匠打制一個淬火鋼化了的鐵錘，二要尋找廢棄的汽車輪胎割成長條狀，制做帶長把的套滑石的套圈，或者用粗麻繩制作也行。三要找一個很大的石頭砧墊，把滑石用圈套在砧墊上，一手緊握套圈把固定好滑石；一手掄鐵錘砸滑石成碎石子。</p><p> 砸滑石可是個較危險的活兒，我砸的比較少，一般都是父親空閑了砸。要做好防護，不然一錘砸下去，砸碎的滑石碎片就會飛濺起來，打在砸滑石人的額頭臉上，輕者破皮流血，重者如果擊中眼睛，就會造成眼睛傷害，甚至瞎了。因此，砸滑石要戴上手套，還要戴上防護眼鏡。那時我主要是把挖下的，撿下的滑石負責(zé)挑回家，砸碎的碎石子多了，就尋找需要碎石的用戶單位，借架子車拉運賣掉。 </p><p> 那個年代，環(huán)江河沿岸的人們利用空閑時間到河灘去挖滑石，或者發(fā)大洪水后，爭先恐后的到洪水退下的泥灘里撿滑石，將能燒石灰的和不能燒的滑石砸成碎石都會變賣掉，是添補每個家庭購買油鹽醬醋，穿衣看病，學(xué)雜費和其它花銷的來錢之路。</p><p> 這樣前前后后和村莊里的同齡人挖了好多年滑石，挑了不知道多少擔(dān)滑石，光挑滑石的扁擔(dān)都用壞好幾個。</p><p> 在挖深埋滑石的過程中也發(fā)生過傷亡事故，我的一個同姓小哥，年幼不太懂高土塄畔下挖滑石的危險性，幾個小伙伴只忙著挖土層下面的滑石，忘了土崖塄坎有破裂塌陷的危險，就被塌下來的土塊壓死了。還有我同學(xué)的母親，五十多歲的老人了，一人單獨去挖滑石，被塌下來的濕泥土掩埋了身體，若是年輕人自己折騰幾下就能出來，可是人老了體弱沒有力氣不能自救?？諘绾訛├锞退粋€人挖滑石，誰也不知道河灘濕泥土里壓埋住了人，搶救不及時被掩埋的濕泥土給活活悶死了。這樣的悲劇給大家伙造成了心理上的陰影，永遠揮之不去。</p><p> 后來，文化大 革命運動開始后，狠割資本主義尾巴，沒人敢再私自采挖滑石或者私自搞掙錢的營生，只能集體去搞。</p><p> 我又參加了生產(chǎn)隊里在河灘邊洗石子活計，具體就是把河灘邊淤漫的很小滑石，或者從河灘旁邊有滑石小石子的地方，拉運滑石小石子到河水中，淘洗凈泥沙用于基建工程的混泥土澆灌材料。集體出售后，給個人記工分又按比例給一點現(xiàn)金補助。因為這個活計苦，人要長時間的浸泡在冰涼的水中淘洗石子，勞動強度大不在話下，天冷的時候穿著高筒雨靴，但是，還是有落下風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎病根的風(fēng)險。</p><p> 時光總是在忙碌奔波中流失，人們總在為了有一個好的生活，而不知疲倦的操勞打拼。起起落落的幾年又這樣過去了，迎來了十一屆三中全會的召開，實行農(nóng)業(yè)生產(chǎn)責(zé)任制，土地承包直至分田到戶，農(nóng)村發(fā)生了翻天覆地的變化。大型基建工程用的沙石水泥等建筑用料基本都從外地拉運，很少采用當(dāng)?shù)氐氖沂吧呈?，就是?dāng)?shù)夭赏诨蜕呈弦彩遣墒瘷C采挖，沒有人工再搞這種營生了。</p>