什么是“中國(guó)”？問(wèn)題很大，大到可以寫(xiě)n+1本書(shū)、用一生去丈量這片熱土，也未見(jiàn)得會(huì)有滿意答案。中國(guó)國(guó)土太遼闊，東瀕太平洋、西及大漠雪山、南至南海島礁、北達(dá)無(wú)盡草原；中國(guó)歷史太悠久，我們的祖先在這片土地上演了太多數(shù)不清的大戲。<br><br>《國(guó)史大綱》的作者錢(qián)穆先生有言，我們國(guó)民實(shí)應(yīng)懷有“溫情與敬意”去認(rèn)知自己的國(guó)史。“以今非古”并不厚道，“以外非古”也不理智。<br><br>今天，老螺打算從“中國(guó)”一詞的歷史含義作為切入口，略述我們這個(gè)古老偉大的國(guó)家。<div><br></div><div><b><font color="#ed2308">“中國(guó)”</font></b>，作為一個(gè)詞組首次出現(xiàn)是在西周初年，青銅器“何尊”上刻銘文“余其宅茲中國(guó)，自茲乂民”。“國(guó)”，繁體字“國(guó)”，通“或”，在當(dāng)時(shí)指的是城邑。<b>銘文上的“中國(guó)”意為周天子所在的都城洛邑（今洛陽(yáng)）。西周實(shí)行分封制，周天子受諸侯拱衛(wèi)——“譬如北辰，居其所而眾星共之”。周天子所在之地乃是天下中樞，自然稱為“中國(guó)”。</b><br></div> 后來(lái)，“中國(guó)”一詞所指的范圍擴(kuò)大了，將周天子所直轄的地區(qū)以及周邊諸侯國(guó)如晉、鄭、宋、魯、衛(wèi)等地也視為“中國(guó)”。<div><br></div> 戰(zhàn)國(guó)諸子書(shū)中，“中國(guó)”一詞常有提及。如《孟子·滕文公上》：<b>“陳良產(chǎn)地，悅周公仲尼之道，北學(xué)于中國(guó)”</b>、“<b>獸蹄鳥(niǎo)跡之道，交于中國(guó)”</b>；《莊子·田子方》：<b>“中國(guó)之君子，明乎禮義而陋于知人心”</b>。這里的“中國(guó)”即后世所指中原地區(qū)。<br><br>為什么“中國(guó)”的范圍在不斷擴(kuò)大？和當(dāng)時(shí)的“華夏”觀念有關(guān)?！叭A夏”一詞最早見(jiàn)于《左傳》襄公二十六年（公元前547年）：“楚失華夏”。唐孔穎達(dá)疏：<b>“華夏為中國(guó)也”</b>。意為中原諸侯所在地區(qū)。<br><br>秦漢一統(tǒng)后，<b>“中國(guó)”一詞的含義也有了新的變化，成為了超越朝代（政權(quán)）的“國(guó)號(hào)”</b>。不管后世朝代政權(quán)如何更迭，每一政權(quán)都會(huì)自覺(jué)稱自己為“中國(guó)”，儼然以“天朝上國(guó)”自居。這一觀念亦影響到周邊少數(shù)民族。<br><br>如《史記·大宛列傳》：“<b>天子既聞大宛及大夏、安息之屬，皆大國(guó)，多奇物、土著，頗與中國(guó)同業(yè)”</b>；《史記·東越列傳》：“東甌請(qǐng)舉國(guó)徙中國(guó)”。漢宣帝的詔書(shū)<b>“五星出東方，中國(guó)大利，蠻夷大敗”</b>等。<br><br>與此同時(shí)，<b>“中國(guó)”一詞原來(lái)指代中原地區(qū)的含義也還繼續(xù)存在。</b>三國(guó)時(shí)期，諸葛亮就對(duì)孫權(quán)說(shuō)：“若能以吳越之眾與中國(guó)抗衡，不如早與之絕?！? 南北朝時(shí)，南方的東晉及南朝政權(quán)覺(jué)得自己繼承了西晉（短暫一統(tǒng)的政權(quán)）的衣缽，是正統(tǒng)“中國(guó)”，把當(dāng)時(shí)盤(pán)踞在北方中原地區(qū)的蠻族政權(quán)稱為“索虜”。而北方這些蠻族則認(rèn)為自己占據(jù)了北方文明中心，理應(yīng)代表“中國(guó)”，將東晉及南朝政權(quán)稱為“島夷”。<br><br>隋朝一統(tǒng)后，左右為難，干脆承認(rèn)南北皆為“中國(guó)”。唐朝也認(rèn)可這種看法，編前朝歷史時(shí)將南北并列，于是有了“南北朝”。<br><br>同樣地，后來(lái)的少數(shù)民族政權(quán)遼、金也自稱“中國(guó)”，元世祖忽必烈亦如此自稱：“日本密邇高麗，開(kāi)國(guó)以來(lái)，亦時(shí)通中國(guó)?！痹诠湃诵闹?，“中國(guó)”一詞已成為“先進(jìn)文化”的代表，是值得驕傲的稱呼。<br><br>清康熙年間，中俄兩國(guó)所簽訂《尼布楚條約》，清朝即以“中國(guó)”為名與俄訂約。<br><br>一般以為，“中國(guó)”作為國(guó)號(hào)出現(xiàn)是在中華民國(guó)以后了。<b>但根據(jù)復(fù)旦大學(xué)侯楊方教授的觀點(diǎn)，中國(guó)古代典籍中的朝代“國(guó)號(hào)”，例如漢、唐、宋、明等，在現(xiàn)代漢語(yǔ)語(yǔ)境中實(shí)際上指的是“政權(quán)號(hào)”，并非現(xiàn)代意義上的”國(guó)號(hào)”——國(guó)家名稱。</b>古代這些不斷更迭的朝代政權(quán)深知自己同屬一個(gè) “中國(guó)”，當(dāng)時(shí)人對(duì)此認(rèn)識(shí)非常清楚，沒(méi)有任何疑義。這樣說(shuō)來(lái)，最遲至漢代，“中國(guó)”作為一個(gè)“國(guó)號(hào)”就已出現(xiàn)了。<br><br>