<p class="ql-block"> 舊時(shí)，女子多半時(shí)間是圍著鍋臺轉(zhuǎn)的。</p><p class="ql-block"> 鍋臺很普通，一般人家都是用大石板做成的，鍋臺護(hù)著鍋，也方便放盆子與碗。莊稼人蓋房子都去山里買石板，平嶄嶄的石板有大有小，有薄有厚，拉回來，給它們量體裁衣，做成瓦口、門臺，最大最平的紋路最美的那塊常常做鍋臺用。盤個(gè)鍋灶，灶洞上抹口鐵鍋，鐵鍋邊是風(fēng)箱，風(fēng)箱上是鍋臺，鍋臺比鍋沿矮一點(diǎn)點(diǎn)。</p><p class="ql-block"> 鍋臺像戲臺子，碗盆都要打扮干干凈凈出場的，藍(lán)花花碗唱青衣，紅花花盆唱花旦。風(fēng)箱的拉扯聲像吹二胡，燒柴的刺啦聲像吹笛子，鍋碗瓢勺的碰撞聲像在敲鼓，就連拉風(fēng)箱的女子忍不住也要哼幾聲。</p><p class="ql-block"> 鍋臺最先感受到飯食的味道，女子隨手把高粱簍子放在上面，簍里盛著新蒸的饅頭。孩子們回家邊喊娘邊往廚房跑，拿一塊饅頭再出門玩。最是聞見韭菜或茴香的餃子味從氈布的線縫里跑出來，孩子們定是捏幾個(gè)餃子吃的，不冷不熱的季節(jié)，感覺涼布丁丁的餃子分外好吃。</p><p class="ql-block"> 心細(xì)的女子不浪費(fèi)鍋臺的邊角地帶，比如鍋后面與墻之間狹小的位置挖口安置一個(gè)小瓦罐，里面灌滿水，一燒火，水就是溫?zé)岬牧?。冬天冷冰冰的，飯后舀罐里的溫?zé)崴赐耄陀X得舒服。洗好碗，鍋臺像是被春雨灑過，濕漉漉的了，女子們不習(xí)慣用抹布擦，都是用炊帚掃去，米粒啥的被小雞啄去了，水珠珠兒滾落一世界，再用笤帚掃地，不起塵。</p><p class="ql-block"> 復(fù)雜的飯守著鍋臺張羅，不心慌。就說蒸餅子吧，把玉米面搲進(jìn)盆里端到鍋臺上，燒開鍋，熱水一潑，筷子一攪，鍋里架上篦子，餅子就可以下鍋蒸了。抓一把玉米面團(tuán)蘸水拍，拍幾個(gè)窩窩頭放到篦子上，拍幾個(gè)餅餅貼到鍋幫上。等蒸熟了，老人吃暄騰的窩窩頭，軟乎；年輕人和孩子們吃貼在鍋幫上的有銹色鍋巴的硬餅子，一鍋蒸出兩種風(fēng)味的餅子，滿足全家人的口感，覺得這飯做得踏實(shí)。過年蒸糕也是守著鍋臺，把盛著米面的笸籮直接放在鍋臺上，過家家似地，往篦子上撒一層面一層紅豆，最后還要扔一層紅棗，等糕熟了，再一塊一塊切出來放到鍋臺上的高粱排排兒上，那種感覺，就像直接在麥地邊開辟出一塊麥場來，不用拉著麥子上坡下坡感受從麥地拉到麥場的遠(yuǎn)路了。</p><p class="ql-block"> 炊帚是時(shí)常放在鍋臺上的，伏天，哪兒都潮乎乎的，炊帚上的高粱籽兒悄無聲息地發(fā)了芽兒，如果有段時(shí)間在院子的土爐上做飯，冷落了鍋臺，鍋臺也不閑著，就把有塵埃的潮乎乎的鍋臺當(dāng)成土地生長高粱了，綠油油的讓人心動(dòng)。在女子心里，下廚房和出工差不多呢，就說打扮吧，都是打著包頭，背著柴簍，束著圍腰。</p><p class="ql-block"> 小時(shí)候，總喜歡扒著鍋臺看奶奶在做什么飯，看紅薯或餃子在鍋里翻滾，那神情，那驚喜，與看一池荷花沒有區(qū)別。</p><p class="ql-block"> 姥娘家的廚房是簡易的，沒有案板，可放東西的平整地兒就是鍋臺，姥娘在鍋臺上和面，包餃子。正月初三去姥娘家拜節(jié)，姥娘一直站在鍋臺前忙碌，變魔術(shù)似的，把餃子撈進(jìn)碗里，趁我們吃飯，她又悄悄把碗里的餃子撥進(jìn)氈布里，等我們走的時(shí)候，籃子里就多了一兜兜餃子。姥娘碗里的餃子是漂浮在湯上面的，七八個(gè)餃子就像是一大碗。二舅來，姥娘招呼二舅去鍋里撈餃子：“寶玉，去撈吧，鍋里多哩！”我就好奇呀，鍋里明明是沒有餃子的，姥娘怎么變出餃子來呢？原來姥娘趕在二舅踏進(jìn)廚房之前，把最后一碗干巴餃子倒進(jìn)鍋里，餃子在湯水里轉(zhuǎn)個(gè)圈，一碗餃子能撈出一碗半來。</p><p class="ql-block"> 鍋臺是女子耕耘的最小的一塊地，像故鄉(xiāng)的南臺地一樣可親，雖不種紅薯蔓菁，卻是紅薯蔓菁必經(jīng)過的地方，清洗，削皮，切塊，每一塊跳進(jìn)大鍋前都要經(jīng)受鍋臺的檢閱，女子好好把關(guān)，讓家人吃上干凈放心的飯。</p><p class="ql-block"> 清晨，鍋里煮進(jìn)米，慢悠悠的小火燃著鍋底兒就行，女子出門薅一把青菜回來，切碎菜葉放進(jìn)米粥里，粥就成了菜飯。夏日，白天尤其長，女子變著花樣做可口的飯。也有緊張的時(shí)候，做飯就像打仗一樣，揉著面團(tuán)，順帶用腿扯幾下風(fēng)箱，蒸幾個(gè)饅頭，蒸幾個(gè)餅子，還餾幾個(gè)山藥蔓菁，女子是勞累的。</p><p class="ql-block"> 當(dāng)夜色降臨，當(dāng)灶火映紅女子的臉，當(dāng)水蒸汽從木鍋蓋的縫隙里跑出來，當(dāng)廚房充滿朦朧的江南意，揮著勺子的女子多像詩人啊，日復(fù)一日地寫意著煙火裊裊的人間。</p>