<p class="ql-block">我們從舊金山驅(qū)車一個半小時來到圣塔克魯茲的天然橋州立海灘（Natural Bridges State Beach），北行幾分鐘便是天然橋帝王蝶小徑（<span style="font-size:18px;">Natural Bridges Monarch Trail），我們權(quán)且稱作“蝴蝶谷”吧。</span></p> <p class="ql-block">每年10月至次年2月，成千上萬的帝王蝶會從加拿大和美國西北部遷徙數(shù)千公里，聚集到此地過冬，集群規(guī)模在12月前后達到高峰。它們選擇在桉樹和蒙特雷松樹林中集群，以躲避嚴寒。</p> <p class="ql-block">樹枝上掛滿了一簇簇如同樹葉般的帝王蝶，午后溫暖的陽光中，它們煽動著翅膀翩翩起舞，景象極為夢幻……</p> <p class="ql-block">今天我們在這里所見的帝王蝶，是去年在此棲息的那些蝴蝶的曾曾孫，帝王蝶會經(jīng)歷四代<span style="font-size:18px;">向北遷徙穿越整個大陸。</span>另<span style="font-size:18px;">人難以置信的是，帝王蝶每年都能準確找到與前幾代相同的越冬地。</span></p> <p class="ql-block">Milkweed—乳草，又譯馬利筋。</p><p class="ql-block">當?shù)弁醯诙灸╇x開海岸時，它們會向內(nèi)陸飛去尋找馬利筋植物。雌性帝王蝶會在馬利筋葉子的背面產(chǎn)卵。帝王蝶幼蟲只吃馬利筋，沒有它就無法存活。馬利筋含有一種毒素，當毛毛蟲食用后，這種毒素會被吸收并殘留在蝴蝶體內(nèi)。大多數(shù)捕食者在食用過帝王蝶后都會感到不適，并會因此在未來避免捕食這種蝴蝶。</p> <p class="ql-block">游客中心給放置的望遠鏡??要比我們自己帶的望遠鏡清晰的多，只可惜拍攝不出來。</p> <p class="ql-block">游客中心的帝王蝶照片</p> <p class="ql-block">帝王蝶及其他種類的蝴蝶在其生命周期中會經(jīng)歷四個階段：卵、幼蟲、蛹和成蝶。</p> <p class="ql-block">在夏季，帝王蝶的生命周期（從卵到成蟲）大約需要一個月。一代又一代的帝王蝶遍布整個美國和加拿大南部地區(qū)。與那些可能存活長達8到9個月的越冬成蟲不同，春季和夏季世代的成蟲通常存活時間不超過2到3個月。</p> <p class="ql-block">桉樹正是花季。</p><p class="ql-block">帝王蝶已遍布全球所有大陸，唯獨南極洲除外。只有在它們的原生地﹣﹣北美洲，它們才會進行大規(guī)模遷徙。</p> <p class="ql-block">天然橋州立海灘（Natural Bridges State Beach）</p> <p class="ql-block">海蝕洞，即天然橋，被海浪穿透的砂巖拱門。</p>