<p class="ql-block">風(fēng)起于青萍之末，也起于沅江之上。這話，是當(dāng)年覃先生念叨過的?？梢痪帕旰?，小鎮(zhèn)的風(fēng)，不是從江面上慢慢吹過來的，是猛地從天上砸下來的，砸得人暈頭轉(zhuǎn)向，還沒等回過神來，天就變了。鑼鼓震得人耳朵發(fā)麻，紅旗插滿了每一條街巷，口號(hào)聲一浪高過一浪，把往日里還算平靜的日子，一下子卷進(jìn)了滔天的浪頭里。</p><p class="ql-block">那座由四海飯莊改來的老院子，門楣上還掛著“街道辦事處”的牌子，如今卻成了風(fēng)口浪尖。老三穿著一件洗得發(fā)白的藍(lán)布褂子，領(lǐng)口磨得起了毛邊，胸前的黨徽別得端端正正。他站在門口，望著街上那些舉著旗子、喊得臉紅脖子粗的后生，眉頭擰成了一股解不開的麻繩。他是街道書記，是共產(chǎn)黨員，更是從雪峰山里爬出來、在沅江水里泡大的湘西南漢子，骨頭比山里的石頭還硬，心腸比灶膛里的火還熱。他心里只有一個(gè)死理：不能讓好人受冤，不能讓老百姓遭殃。</p><p class="ql-block">運(yùn)動(dòng)來得猛，一眨眼的工夫，好些個(gè)老黨員、老干部就被貼了標(biāo)簽，成了批斗對象。當(dāng)年和覃先生一起搞解放、搞建設(shè)的幾個(gè)老伙計(jì)，被指成了“走資派”，白天黑夜被圍著斗，挨打受辱。有一回，造反派幾十號(hào)人舉著棍棒沖到辦事處，要把人帶走抄家。老三一個(gè)箭步橫在門口，把那扇老木門堵得死死的，粗糲的嗓門震得院子里的瓦都嗡嗡響：“要抓人，先問問我手里這本黨員證！這些人跟著共產(chǎn)黨打天下、建家園的時(shí)候，你們還在穿開襠褲！他們一身清白，我以黨性擔(dān)保，他們沒有問題！”</p><p class="ql-block">造反派里頭有幾個(gè)年輕氣盛的，舉著棍子就要往他身上招呼，嘴里喊著要連他一起斗。老三不退半步，他身后，丑姑和當(dāng)年那幫碼頭兄弟，一個(gè)個(gè)腰板挺得筆直，眼神冷得像沅江臘月的冰碴子。老三指著那幾個(gè)領(lǐng)頭的，一字一句像是從牙縫里擠出來的：“這街道是我守的，百姓是我護(hù)的，誰要敢在這里頭亂來，先過我們這一關(guān)！”</p><p class="ql-block">那天夜里，老三趁著黑，把幾個(gè)被批斗得最狠的老同志，悄悄藏進(jìn)了后院那堵老夾墻里頭。那夾墻還是當(dāng)年王掌柜在時(shí)砌的，本是為了躲土匪，如今倒派上了用場。他讓丑姑每天借著打魚的名義，從江上繞回來，從后門送水送飯。又把幾個(gè)成分不好、被學(xué)校趕出來的教書先生，安排到江邊最偏僻的漁棚里暫住，對外只說是老家來的遠(yuǎn)房親戚，投奔他尋口飯吃。</p><p class="ql-block">有人勸他，說老三你何苦呢？如今這形勢，明哲保身，別引火燒身。老三把眼一瞪，那眼神能把人看個(gè)對穿：“當(dāng)年國民黨抓我們，我們抱成團(tuán)才活下來；如今自己人斗自己人，我不能眼睜睜看著好人往火坑里推。我是書記，我不扛著，誰扛？”</p><p class="ql-block">那段日子，老三白天還得應(yīng)付場面，參加那些不得不去的會(huì)，喊那些不得不喊的口號(hào)；夜里就跟做賊似的，偷偷摸摸地救人。他把王掌柜當(dāng)年留下的幾樣值錢物件，什么老銀器、舊字畫，悄悄托人拿到外縣變賣了，換成糧票和現(xiàn)錢，給那些被關(guān)押的干部疏通伙食，讓他們在里頭少受點(diǎn)罪。把自己和丑姑僅存的那點(diǎn)口糧，也分出一半，偷偷塞給那些沒了勞動(dòng)力的受困人家。丑姑從不說一句苦，她只是默默地跟著他，白天在江上撒網(wǎng)打魚，掩人耳目；夜里撐著那葉小船，借著月色送人轉(zhuǎn)移，風(fēng)浪再大，她那雙把舵的手，都穩(wěn)得像釘在船上一樣。有一回，老三累得靠在灶臺(tái)邊睡著了，丑姑給他披衣裳，看著他花白的鬢角和深陷的眼窩，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，硬是沒讓它落下來。她心里疼，可她知道，他就是這么個(gè)人，她當(dāng)初跟了他，不就是為了這個(gè)么？</p><p class="ql-block">風(fēng)波還沒平，熱潮又掀了起來?！爸R(shí)青年到農(nóng)村去，接受貧下中農(nóng)再教育”的號(hào)召，順著沅江水，一路傳到了這個(gè)小鎮(zhèn)。一批批城里來的后生，背著洗得發(fā)白的鋪蓋卷，提著掉了漆的木箱子，懵懵懂懂地從碼頭上走下來。他們一個(gè)個(gè)細(xì)皮嫩肉的，手上連個(gè)繭子都沒有，眼神里有迷茫，有忐忑，還有那么一點(diǎn)點(diǎn)對未知日子的害怕。老三親自帶著人去接，一個(gè)一個(gè)把知青安排妥當(dāng)，哪家住哪屋，口糧怎么領(lǐng)，農(nóng)具哪里拿，樣樣都想得周全。他在大會(huì)上把胸脯拍得啪啪響：“這些知青娃娃，是來建設(shè)咱們家鄉(xiāng)的，從今往后就是咱們的親人！誰也不能欺負(fù)他們，誰也不能虧待他們！要是讓我知道有人敢動(dòng)歪心思，別怪我老三翻臉不認(rèn)人！”</p><p class="ql-block">他是真心實(shí)意地支持上山下鄉(xiāng)，不是光喊喊口號(hào)。他怕知青吃不慣鄉(xiāng)下的粗茶淡飯，就讓丑姑帶著婦女們蒸苞谷粑粑、腌酸菜、曬蘿卜干，隔三差五給送去；怕知青不會(huì)干農(nóng)活，他就親自挽起褲腳下到田里，手把手地教他們怎么扶犁、怎么插秧、怎么彎腰割稻才不會(huì)閃了腰；夜里，他又組織大伙兒在辦事處點(diǎn)起煤油燈，學(xué)文化，讀報(bào)紙，給他們講這湘西南的山山水水，講這片土地的苦和甜。他總說：“農(nóng)村是廣闊天地，你們在這里流下的每一滴汗，將來都是本事，都是你們一輩子的財(cái)富?！蹦切┲啵瑥淖畛醯奈冯y、想家，慢慢踏實(shí)下來，把老三當(dāng)成了親大哥，把丑姑當(dāng)成了親大姐。小鎮(zhèn)因?yàn)檫@群年輕人的到來，多了瑯瑯的讀書聲，多了歡快的歌聲，多了那股子青春勁，死氣沉沉的日子，竟?jié)u漸有了生氣。</p><p class="ql-block">可光種糧食，吃不飽，也富不了。老三沒事就站在沅江邊上，望著兩岸連綿起伏的荒山，心里頭像壓了塊石頭。那些山，土薄石硬，種莊稼不行，可他聽農(nóng)技站的人說過，這土性，適合種橘子。他跑縣里，磨農(nóng)技員，好話說了幾籮筐，最后總算爭取到了一批蜜橘樹苗。公社大會(huì)上，他把桌子一拍，震得茶缸子都跳了起來：“開荒山，建桔園！把那片亂石崗，給我變成搖錢樹！”</p><p class="ql-block">一聲令下，全鎮(zhèn)總動(dòng)員。老三帶頭，背著鋤頭、挑著簸箕，領(lǐng)著街道干部、社員群眾、知青娃娃，浩浩蕩蕩地開進(jìn)了后山。那荒山，荊棘長得比人還高，石頭遍地都是，一鋤頭下去，震得虎口發(fā)麻，石頭上只砸出一個(gè)白印。老三索性脫了褂子，光著膀子，掄起大鎬，硬生生往巖石上刨。手上磨出了血泡，血泡破了又起，起了又破，最后結(jié)成厚厚的血痂；肩膀被扁擔(dān)磨得紅腫流膿，他咬著牙，愣是不吭一聲。丑姑帶著婦女隊(duì)，挑土、運(yùn)苗、澆水，一天在山路上走幾十個(gè)來回，腳底板磨得全是血泡，晚上用針挑破了，第二天照舊上山。知青們也不甘落后，那些年輕的肩膀，被擔(dān)子壓得又紅又腫，磨出了血痕；那些白嫩的手，也起了層層老繭。</p><p class="ql-block">老三把鋪蓋卷扛到了山上，搭了個(gè)窩棚，吃在山里，住在山里，日夜守著那片桔園。為了修水渠引水，他帶著人，把繩子系在腰上，從懸崖頂上吊下去，在半空中懸著鑿石頭。有好幾次，繩子被鋒利的石棱磨得快斷了，差點(diǎn)摔下萬丈深崖。丑姑在下面看得心驚肉跳，眼淚止不住地流，等他下來，她沖上去捶他，罵他：“你不要命了？！”他笑著抹一把臉上的汗和泥：“苦就苦這一代，甜就能甜下一代。等桔園成了，子孫后代都有飯吃，有錢花，我這點(diǎn)命，值了！”</p><p class="ql-block">整整一個(gè)冬春，荒山終于變了模樣。一層一層的梯田，順著山勢蜿蜒而上，像登天的臺(tái)階；一棵一棵的橘苗，迎著料峭的春風(fēng)挺立著嫩綠的枝葉。曾經(jīng)的亂石崗，終于變成了綠油油的希望之地。老三站在最高的那個(gè)山頭上，望著漫山遍野的新綠，眼眶子發(fā)熱。這是他用命拼出來的家業(yè)，是小鎮(zhèn)的未來，是老百姓過上好日子的盼頭。</p><p class="ql-block">可誰又知道，老三為了這片桔園，舍了小家，顧了大家。</p><p class="ql-block">那年，丑姑臨產(chǎn)，正是桔園最關(guān)鍵的保苗時(shí)節(jié)。老天爺不作美，連日大雨，山洪暴發(fā)，引發(fā)了山體滑坡，剛修好的水渠被泥石流沖垮，剛種下的樹苗被淹了一大片。老三守在山上搶險(xiǎn)，帶著人跳進(jìn)齊腰深的泥水里，挖溝排水，固土護(hù)苗，整整三天三夜沒有下山。等他拖著兩條灌了鉛似的泥腿，連夜趕回家時(shí)，孩子已經(jīng)生下來了。丑姑臉色慘白，像張紙一樣躺在床上，虛弱得連話都說不出來。孩子是早產(chǎn)的，又瘦又小，哭起來跟小貓叫似的，聽著讓人揪心。</p><p class="ql-block">老三跪在床前，握著丑姑的手，那雙一向穩(wěn)健的手，抖得厲害。他張了張嘴，想說什么，卻什么都說不出來。丑姑看著他，眼里的淚，像開了閘的沅江水，無聲地流了滿臉?？伤裁炊紱]埋怨，只是輕輕說了句：“回來了就好?！?lt;/p><p class="ql-block">孩子生下來就體弱，鎮(zhèn)上缺醫(yī)少藥，拖成了重癥。老三那陣子，桔園還是離不了人，他白天在山上忙得腳不沾地，夜里趕回來，孩子已經(jīng)燒得迷迷糊糊。丑姑一個(gè)人抱著孩子，整夜整夜地不合眼，用涼水給孩子擦身子，把米湯一滴一滴地喂進(jìn)那張幾乎張不開的小嘴里。老三看著丑姑熬得深陷的眼窩，看著她日漸消瘦的背影，心里頭像刀割一樣。可第二天天不亮，他又得扛起鋤頭，往山上走。他不能不走，桔園等著他，幾百號(hào)人等著他。</p><p class="ql-block">那天，他從山上下來，還沒到家門口，就聽見丑姑那撕心裂肺的哭聲。他手里的鋤頭“咣當(dāng)”一聲掉在地上，整個(gè)人像被雷劈了似的，定在那里。等他跌跌撞撞沖進(jìn)屋，孩子已經(jīng)沒了氣息，小小的身子，涼了。</p><p class="ql-block">丑姑抱著孩子，跪在地上，哭得渾身發(fā)抖，那哭聲，不是從嗓子里出來的，是從心窩子里頭生生撕扯出來的，聽得人肝膽俱裂。老三雙腿一軟，直挺挺地跪在丑姑面前，狠狠捶打自己的胸口，一下，又一下，捶得咚咚響。這個(gè)從雪峰山里爬出來、在沅江水里泡大、流血不流淚的硬漢，第一次哭得像個(gè)孩子，眼淚和鼻涕糊了一臉。</p><p class="ql-block">那天夜里，他抱著丑姑，兩人就那么在冰冷的地上坐了一夜。誰也沒說話，只有窗外的沅江水，嘩啦嘩啦地響，像是在替他們哭。</p><p class="ql-block">可第二天，天剛蒙蒙亮，老三輕輕放下懷里的丑姑，給她蓋好被子，站起身來，彎腰撿起門口那把他用慣了的鋤頭，扛在肩上，又一步一步地，走向桔園。</p><p class="ql-block">他不能倒。桔園等著他，老百姓等著他，黨交給他的擔(dān)子，他不能丟。</p><p class="ql-block">有人悄悄問他：“老三，你值得嗎？為了這些樹，把自己的孩子都搭進(jìn)去了?！?lt;/p><p class="ql-block">他望著那片已經(jīng)郁郁蔥蔥的橘林，沉默了很久。風(fēng)吹過來，橘葉沙沙響，像是在跟他說話。他聲音沙啞，卻一字一句，堅(jiān)定得像沅江里的礁石：“我是黨員，是書記。小家難，大家更難。舍我一家，能讓千百戶老百姓過上好日子，我認(rèn)?！?lt;/p><p class="ql-block">丑姑后來沒有再提過這件事。她把所有的喪子之痛，都深深地埋進(jìn)了心底，埋進(jìn)了那些年年歲歲盛開的橘花里。她把所有的溫柔和堅(jiān)韌，都給了這片土地，給了這里的人，也給了她心里那個(gè)永遠(yuǎn)把百姓放在第一位的男人。只是有時(shí)候，在橘花盛開的季節(jié)，她會(huì)一個(gè)人站在山上，望著遠(yuǎn)處的沅江，發(fā)很久的呆。老三知道她在想什么，他走過去，什么都不說，只是握住她的手，緊緊地握著。那只手，粗糙，滾燙，是她在這世上唯一的依靠。</p><p class="ql-block">風(fēng)雨過后，天總會(huì)晴。文革那場大風(fēng)大浪，慢慢地平息了下去。小鎮(zhèn)安然度過了那段最難熬的日子。被老三拼死保護(hù)下來的那些老同志，后來都平反，恢復(fù)了職位。他們每次見到老三，都要緊緊握著他的手，眼眶泛紅，說一聲：“老三，謝謝你?！蹦切┰谒覞O棚里躲過一劫的教書先生，后來有的回了城，有的留在了小鎮(zhèn)，成了孩子們的老師。他們教出來的學(xué)生，很多都考上了大學(xué)，走出了大山。</p><p class="ql-block">上山下鄉(xiāng)的知青們，也陸陸續(xù)續(xù)回城了。他們走的時(shí)候，一個(gè)個(gè)都來跟老三告別，流著淚喊他“三哥”，說這里就是他們的第二故鄉(xiāng)。后來，他們有的當(dāng)了官，有的成了作家，有的當(dāng)了工人，可不管走到哪里，都會(huì)給老三寫信，給他寄東西，說忘不了這湘西南的小鎮(zhèn)，忘不了那個(gè)像老大哥一樣護(hù)著他們的“三書記”。</p><p class="ql-block">而那片老三用命開出來的桔園，也一年一年地開花結(jié)果。到了金秋時(shí)節(jié)，漫山遍野的橘子樹，掛滿了金紅金紅的橘子，像一團(tuán)團(tuán)燃燒的火，照亮了整個(gè)沅江兩岸。橘香飄出幾十里，把整個(gè)小鎮(zhèn)都熏得甜絲絲的。社員們分了紅，蓋了新瓦房，買回了自行車、縫紉機(jī)，日子越過越紅火。那些當(dāng)年跟著他一起開荒的后生，如今都成了爺爺，抱著孫子，指著那片橘林說：“看到?jīng)]？那是你三爺爺當(dāng)年帶著我們，一鋤頭一鋤頭刨出來的。”</p><p class="ql-block">老三依舊是那身洗得發(fā)白的舊布褂，依舊是那雙磨穿了底的布鞋，依舊是天不亮就走街串巷，依舊是那副粗嗓門、直性子，心里頭永遠(yuǎn)裝著老百姓的柴米油鹽。丑姑陪在他身邊，頭發(fā)也白了，背也微微有些駝了，可她站在他身邊，腰板還是挺得直直的。她不再是當(dāng)年那個(gè)在江上孤零零漂著的漁女了，她是群眾打心底里敬重的“三嬸”，是街道婦女們的主心骨。那些年藏在心底的痛，早已化作了眼角細(xì)細(xì)的皺紋，和看著老三時(shí)，那永遠(yuǎn)不變的心疼。</p>