雖然是生于現(xiàn)在這年代，但小時候在鄉(xiāng)下老家呆著的時候沒少和朋友們在山溝溝里摸爬滾打，小時候吃過各種野菜野果，但是最奇特的就是這種果子，樹長得參天高，每次都是拿著長長的竹竿在樹上打落成熟的“拐子”，沒熟的“拐子”根本不能入口，特別澀，但倘若完全成熟了，吃起來甜甜的，樣子獨特，滋味更獨特。我國是世界上的“花果之鄉(xiāng)”。美味佳果，不勝枚舉。但要論起奇特來，恐怕要數(shù)拐棗了。
拐棗，學名枳犋。
古今有許多雅號：蜜屈律、木蜜、木珊瑚、雞距子、雞爪子、萬壽果、金鉤子、梨棗、枸、雞爪梨、臭杞子等。其木名白石木、金鉤木、交加枝。晉·崔豹《古今注·卷下第六》云：“枳椇子一名樹蜜，一名木錫，一名白石，一名白實，一名木石，、一名木實”。這諸多名稱的來歷，據(jù)徐鍇《注說文》云：枳椇“稱作枳枸，皆屈曲不伸之意。此樹多枝而曲，其子亦彎曲，故以此名之。曰蜜、曰錫，因其味也。曰珊瑚、曰雞距，曰雞爪、象其形也。
拐棗的“果實”，其貌不揚，它沒有美麗的色澤，也無苗條的外形，而是棕灰色的，像彎彎曲曲的棒狀物，有如筷子般粗細。沒吃過它的人決不認為它竟可以吃，以至不屑一顧。可是，當你放在嘴里細嚼慢咽后，才覺得它味如棗，甜似蜜，醇香—甘美，真有點像葡萄干呢!令人吃了還想再吃。
我們吃的拐棗并非它的果實，而是它肥厚的果柄。其真正的果實很小，圓球形，大如豌豆，堅硬而干燥，有三條縱溝，為黃褐色瘦果。如把果實剖開，其內(nèi)三個小室，每室內(nèi)鑲著一粒種子。果柄膨大為肉質(zhì)，肥大，曲扭，黃褐色或青黃色，味甜，稍帶澀味，酒香撲鼻。拐棗“果實”在“霜降”前后成熟，經(jīng)霜后的拐棗“果實”，肉質(zhì)鮮嫩，甘甜如飴，澀味消失，令人回味無窮。拐棗耐貯運，遠銷國內(nèi)各地，備受歡迎，特別兒童喜食。
拐棗有很高的營養(yǎng)價值。據(jù)科研部門分析測定，其肉質(zhì)果梗中含蔗糖24％、葡萄糖9．5％、果糖7．92％。風味頗佳，可作為生食果品。因而有“糖果樹”的盛名，又有“雞爪梨”、“甜半夜”之雅稱。此外，還含有豐富的有機酸、蘋果酸鉀等無機鹽類。含有多種維生素和18種人體必需的氨基酸，還含鐵、磷、鈣、銅、錳、鋅等營養(yǎng)微量元素和一些生物堿。每百克拐棗肉質(zhì)梗含粗脂肪74毫克、粗蛋白3．07毫克、總酸345．8毫克、維生素C16．29毫克。是一種很具有開發(fā)價值的野生果類資源。