<h1><b> 上世紀(jì)的五六十年代，人們燒飯燒菜沒有現(xiàn)在的燃?xì)庠?，電飯煲，微波爐等烹調(diào)用具，只能用老鍋灶。那時城里人老鍋灶燒飯的柴禾都由山里的賣柴人提供的。柴禾分好幾種，引火的柴是野厥草和松毛等一些軟柴，燒火的是一些樹枝樹桿等一些硬柴，還有耐燒的則是用樹段劈開成片的柴爿。</b></h1> <h1><b> 賣柴人起早摸黑在荊棘叢生的深山里砍柴,那辛苦自不必說。他們將砍來的柴在家里的房前晾曬十幾天，等干了然后挑到城里集市去賣。趕集那天，賣柴人很早就起來了，他們用一根兩頭尖尖的竹杠，兩端用繩子各捆上二大捆柴，大人挑的硬柴擔(dān)要重一點，婦女、小孩挑的軟柴擔(dān)則輕一點。他們穿著補(bǔ)丁納補(bǔ)丁的破衣服，穿上草鞋,匆匆地吃了一些飯，帶上一點中午吃的冷飯團(tuán)或紅薯之類的食物，從幾十里外的山里沿著布滿荊棘的羊腸小道一步一步地往城里挑。</b></h1> <h1><b> 在挨挨擠擠的柴市里，他們翹首期盼著買柴人來光顧。柴市柴不多的時候還容易“脫手”，但柴多的時候就不好賣了，到了上午11點多還沒有賣掉那就麻煩了，賣柴人不得不挑著柴擔(dān)離開柴市走街串巷“賣柴嗬！柴要嘛！”聲聲叫喊。</b></h1> <h1><b> 可到街巷上也是一樣無人問津，就是有人問，不是嫌你柴濕，就是說你價高。有些城里婦人在屋里，頭也不探出來看一眼就隨口說你柴很濕！賣柴人見有人要買便如遇到救星一般，很客氣的迎上去并急著說柴不濕很干燥，但那婦人頭也不抬仍說柴很濕。等賣柴人不斷地懇求著，那婦人才慢條斯理地出來，看了看柴的質(zhì)量還好便施展她的壓價“本領(lǐng)”。此時賣柴人唯恐講高了價格怕嚇跑了她, 便如實地討價4元一百斤，但她聽后卻不還價說了一句不要，便往屋里走。賣柴人想好不容易碰上了個買主，急著催她還價，她還是不理睬，賣柴人只得說3元半一百可以嗎？但她仍不滿意在繼續(xù)壓價。賣柴人無奈，最后直至2元一百斤的廉價忍痛割讓。</b></h1> <h1><b> 那時，賣柴人也常會碰到一些更厲害難纏的買主，她要你解開柴擔(dān)的繩子當(dāng)場驗查質(zhì)量，在柴禾中揀來翻去“橫挑鼻子豎挑眼”，并不停地說柴很濕質(zhì)量差，到最后丟下一句“我不要!”徑自返回屋去。此時，賣柴人口干舌燥，巴不得早些將柴賣掉，于是拜爺爺求奶奶似的，用近乎乞求的口氣請她再出來看一看。任你賣柴人千呼萬喚，她就置之不理，最后賣柴人無可奈何地只得將零亂的柴擔(dān)整理好繼續(xù)挑著沿街叫賣。但那時城里大多買柴人對賣柴人的辛苦還是比較同情,在價格上也不大錙銖必較。</b></h1> <h1><b> 我伯父家是個“世襲”的賣柴人，伯父有個與我同齡的兒子因家貧，上了小學(xué)二年級就輟學(xué)了，為了掙點錢,他也經(jīng)常跟著伯父挑著柴擔(dān)來城里賣柴，小小年紀(jì)那稚嫩的身軀被沉重的柴擔(dān)壓得喘不過氣來，個子長不高，背也有些駝了，他很羨慕我們城里孩子不砍柴不賣柴有書讀的“幸?！薄Ｓ袝r逢周日我沒讀書，也跟著他去賣柴，我很想分擔(dān)一下他的壓力，但我根本挑不起他那沉重的柴擔(dān)。</b></h1> <h1><b> 賣柴偶爾也能碰到順利的時候,他和他父親較早賣了柴，他顯得很高興，一上午的疲勞煙消云散，也和我玩一下游戲。我的父親母親常常留他們在我家吃飯，看著他倆賣了柴換來火柴、肥皂和鹽等帶回家，我們也為之欣喜。那時，賣柴人也有直到下午柴也沒賣出去的時候，家里等著買油鹽的錢還無著落。他們只有挑著沉重的柴擔(dān)拖著疲乏的身軀，無可奈何地嘆著氣回家，看著夕陽下他們映射在地上那長長的身影，我心中有說不出來的滋味。</b></h1> <h1><b> 賣柴人挑著沉重的柴擔(dān)沿街叫賣，一邊走一邊聲嘶力竭的叫喊，柴擔(dān)又不能輕易放下歇歇，擔(dān)子一放下重新挑起更為吃力。尤其是近中午時，夏天灼熱的烈日和那沉重的柴擔(dān)使得賣柴人饑腸轆轆、腰酸肩疼。他們兩腳似踩著棉花似的，眼冒金星渾身乏力，賣柴人砍柴賣柴的生活猶為艱辛和煩惱。</b></h1> <h1><b> 如今隨著時代的變遷，老鍋灶早已退出了我們的生活舞臺，現(xiàn)在再也不會有賣柴人了。但那年代賣柴人辛苦砍柴和肩挑重?fù)?dān)沿街賣柴的情景卻在我眼前浮現(xiàn)，留下了難以忘卻的影像。</b></h1>