<p> “善達(dá)兄，這寶貝，你識(shí)否？” “菜公”友福說(shuō)。</p><p> 看著桌面上二顆翠綠如玉、形態(tài)清奇的瓜種，善達(dá)先生俯身再三端祥，越看越象是人們雙手合掌禮佛時(shí)的形狀，合辮處已微微露出白白的舌尖。煞是可愛(ài)，不禁喜形于色。</p><p> 善達(dá)先生抬身回說(shuō)：“好東西！確不識(shí)也！” ”菜公”友福：“這叫掌瓜，又叫做合掌瓜，也叫做佛手瓜。我不久前去福州開(kāi)佛教會(huì)議，有個(gè)至好居士送給我的。珍貴著呢，共就兩顆。你我兄弟，我送你一顆吧?！鄙七_(dá)先生欣然接受。</p><p> 他倆本是至好街鄰，幼時(shí)都曾患過(guò)天花，平日言談間，語(yǔ)言生動(dòng)形象，幽默恢諧，與街中美鳳三人天衣無(wú)縫的“借久頭石”故事，至今憶起，乃令人忍俊不禁，是赤水街經(jīng)典笑話之一。他們的談吐，常寓人生哲理，而且與人為善，平淡的生活有也歡樂(lè)，得到街坊們首肯與尊敬。到了我們這輩人，都尊稱他倆為“友福師”“發(fā)叔”(以前人名有名有字，善達(dá)是名，發(fā)是字。象我父親名：名陶，字：述鑄。有人叫鑄叔，有人不太禮貌就直叫他名陶鑄）。</p><p> 友福師號(hào)稱居士，家中設(shè)有佛壇。這佛壇精雕細(xì)鏤，精美壯觀，(可惜“文革”時(shí)破四舊沒(méi)收，在赤水供銷(xiāo)社門(mén)口，與各村集中而來(lái)的“封資修糟粕”一起付之一炬了）我幼時(shí)曾隨母親去過(guò)，友福師隨手從壇上拿了2粒紅彤彤的播田李子給我吃，我記憶猶深！他的拿手絕活是生產(chǎn)咸糕子和紅土焙制五香花生，非常地道，人人稱贊，是赤水街有名特色小吃！</p><p> 發(fā)叔年輕時(shí)隨父由永春入赤水經(jīng)商。其父元先，開(kāi)瑞德藥店，生意發(fā)展很好，后受土匪打劫，其父受傷，撤資回永。幾年后，發(fā)叔又再回赤水街，重整江山，先合資新瑞德，后獨(dú)資開(kāi)三德藥店，生意依然紅火，銷(xiāo)售達(dá)四鄉(xiāng)八里，遠(yuǎn)銷(xiāo)大田、永安、尤溪等地。后來(lái)官至德化縣委書(shū)記的顏美斯同志，其時(shí)就由永春來(lái)赤水投靠發(fā)叔當(dāng)?shù)陠T，此后，在發(fā)叔的幫助下，漸漸地走上了革命道路。</p><p> 閑話少說(shuō)，言歸正傳。卻說(shuō)發(fā)叔小心捧回掌瓜種，放在店里土地神龕前，焚香禮拜。幾天后，掌瓜舌尖越發(fā)長(zhǎng)出些許，并且毛毛茸茸的芽尖長(zhǎng)了出來(lái)。發(fā)叔召喚美斯一起，前往店后自家菜園地，選一向陽(yáng)和水份充足的位置，挖好穴，穴內(nèi)摻放些土糞，然后把掌瓜種種了下去。蓋上土，澆些水，周?chē)鷩仙即?，以防禽畜破壞。不久后，掌瓜苗破土而出了，先是白白胖胖、茸茸嫩嫩，后?lái)，苗頭就象一條青龍，昂天長(zhǎng)嘯，長(zhǎng)長(zhǎng)的爪藤，有力地吸附著竹叉子，不斷向架上攀爬而去，直至綠蔭滿架，瓜果飄香，碩果累累！可惜的是，友福師種的那顆卻沒(méi)有存活。</p><p> 從此，造福赤水街的掌瓜誕生了！</p><p> 這一年，公元一九四九年春天！</p><p> </p><p> </p>