<p> 絕非筆誤，文中所說(shuō)當(dāng)倌的人，指的是一個(gè)在農(nóng)村放牧牲畜的人。</p><p> 在農(nóng)村，都把飼養(yǎng)放牧家畜的人叫“倌”，如馬倌、牛倌、豬倌、羊倌等。主人公就是一個(gè)羊倌——我的大爺。</p><p> 從我記事起，也就是農(nóng)業(yè)合作化時(shí)期，大爺就是個(gè)羊倌。臨近人家真正當(dāng)“官”吃公家飯的辦退休手續(xù)的年紀(jì)，大爺才不再放羊。也就是說(shuō)，大爺放了一輩子羊。</p><p> 一次偶然機(jī)會(huì)，我與朋友到旗檔案館查閱家鄉(xiāng)新民鄉(xiāng)的資料，竟意外地發(fā)現(xiàn)標(biāo)題為“模范牧工李貴”的先進(jìn)事跡材料。我如獲至寶，倍感親切，復(fù)印了下來(lái)。因?yàn)?，李貴就是我的大爺。</p> <p> 材料寫于1964年，是我們村——當(dāng)時(shí)叫太平村大隊(duì)上報(bào)給公社的。材料中敘述，大爺是一個(gè)有著四十多年放牧經(jīng)驗(yàn)的老牧工，雖年近花甲，卻老當(dāng)益壯，多年來(lái)在牧業(yè)生產(chǎn)戰(zhàn)線上取得卓著的成績(jī)。稱大爺人老不服老，從不挑肥揀瘦，主動(dòng)要求放養(yǎng)別人不愿放且難放的綿羊。綿羊，村里的人們稱“死綿羊”，不僅不好放養(yǎng)，最重要的是由于草場(chǎng)不好，需要移場(chǎng)到三十多華里外的高麗房身去放牧。村里本來(lái)考慮他年紀(jì)大，身體又不大好，特意留他在村里，交他數(shù)量很少的一幫山羊在附近放牧?？纱鬆攬?zhí)意要出場(chǎng)去高麗房身，并一再保證，一定將綿羊放養(yǎng)得膘情好，不掉毛，產(chǎn)仔成活率高。沒(méi)辦法，隊(duì)里只好同意了他的請(qǐng)求。大爺先踏查了解那里的草場(chǎng)情況，可越是草場(chǎng)好的地方，往往灌木叢越多，大爺就趕著羊群繞出二里多地，避開(kāi)樹(shù)枝子多的地方，找寬闊的草場(chǎng)去放，不讓樹(shù)枝刮掉羊身上的毛。這樣，他就需要每天比別的牧工多走出四五里地。冬季遇有連續(xù)降雪天氣，大爺仍堅(jiān)持趕羊上山，其他想歇工的牧工也就不好意思貓冬，也將羊群趕出圈外放牧。到了牧業(yè)年度，經(jīng)過(guò)大爺精心放牧和辛勤勞動(dòng)，他所放牧的羊群，膘情最好，產(chǎn)羔最多，產(chǎn)毛量最高，給隊(duì)上節(jié)省了一萬(wàn)斤草和一千多斤料。大爺?shù)呢?zé)任心和實(shí)際行動(dòng)，獲得隊(duì)上的干部和社員們交口稱贊。</p><p> 有一次，和村里幾位鄉(xiāng)親嘮嗑，說(shuō)起大爺愛(ài)畜如命的責(zé)任心，大家不約而同地齊豎大拇指。說(shuō)大爺放羊從不計(jì)較，組群大小不一的羊羔子放過(guò)，混群的山羊綿羊放過(guò)，整群的“賴巴”（瘦弱）羊也放過(guò)。但不論什么羊，到了大爺手，很快就發(fā)生明顯變化。羊兒變得聽(tīng)話，變得膘肥體壯。牧工們都心服口服：什么羊一交到老李頭手里，準(zhǔn)能大變樣。</p><p> 國(guó)友哥就曾親眼見(jiàn)過(guò)，在一個(gè)大雨滂沱的天氣里，大爺渾身被澆得沒(méi)有一絲干地方，可懷中緊緊抱著的雨衣里，竟包裹著一只小羊羔！他寧可自己受雨淋，也不讓集體的羊只受損失。</p><p> 人們說(shuō)，大爺還有絕招，是放羊溜茬子。秋季割完莊稼后，莊稼都要在地里晾曬一段時(shí)間，有些莊稼穗就會(huì)被遺漏在地上。拉走莊稼后，可以把牲畜趕進(jìn)地里去放，撿那遺漏的糧食穗，以便增肥添膘。大爺能在莊稼未拉走之前，把羊趕進(jìn)地里。訓(xùn)練有素的羊兒只撿地上遺漏的穗子，絕不動(dòng)旁邊堆著的莊稼一口。但大爺從不那樣做，他主張公平競(jìng)爭(zhēng)，他遵守隊(duì)上的規(guī)定，待拉完地后再趕牲畜進(jìn)地去溜茬子。</p><p> 我也親眼見(jiàn)證過(guò)大爺?shù)姆叛蚣夹g(shù)。有一次，星期日休息，我無(wú)所事事，就跟大爺一起上了山。我在山上采野花，找“地瓜”（老瓢兒），扔石頭玩。跑累了，就到大爺?shù)纳磉呑讼聛?lái)?？晌野l(fā)現(xiàn)，有幾只羊兒就要走進(jìn)莊稼地里，就大呼小叫地追過(guò)去阻止。大爺要我呆在原地別動(dòng)，只見(jiàn)坐在地上的他，抄起手中的小羊叉，叉起一塊土坷垃甩了出去。不偏不倚，那土坷垃準(zhǔn)確地落在頭羊的前面，羊群立刻扭轉(zhuǎn)身來(lái)。我拿過(guò)小羊叉，也想試著投出東西去，可坐在地上根本做不到，沒(méi)等向外扔，好不容易叉上來(lái)的東西已然掉落在地，不禁暗暗佩服大爺?shù)募夹g(shù)高超。</p><p> 大爺對(duì)他所從事的放牧事業(yè)有著極深的特殊情感。放牧總是早出晚歸，中午都是家里早已吃過(guò)了飯他才回來(lái)，他要趁“晌午頭”牧草蔫巴的時(shí)機(jī)讓羊多采一會(huì)兒食，然后將吃飽肚子的羊群趕回來(lái)晾晌。有的母羊缺奶，他就找到其他牧工，將產(chǎn)過(guò)羔但羔沒(méi)能成活的母羊借過(guò)來(lái)，給這邊沒(méi)奶吃的羊羔補(bǔ)奶。非親生骨肉，異群來(lái)的母羊拼命掙扎、拒絕喂奶，大爺就耐心地進(jìn)行訓(xùn)練。幾天過(guò)后，那母羊也就心甘情愿地讓“螟蛉”羔子吃奶。大爺?shù)倪@個(gè)經(jīng)驗(yàn)，被隊(duì)上推廣，其他牧工也都效仿大爺?shù)淖龇ǎ謇锏淖行蟪苫盥曙@著提高，當(dāng)年牧業(yè)生產(chǎn)居全公社之首?？紤]到他所放牧的羊群數(shù)量多，難度大，隊(duì)上給他配備了個(gè)助手。可到了農(nóng)忙季節(jié)，他竟把小羊倌打發(fā)回隊(duì)上參加農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，說(shuō)隊(duì)上農(nóng)活要緊，他一個(gè)人放牧能行。遇有大雪天氣，為了防止羊群懼冷扎堆，大爺用鐵锨將羊圈里的積雪一锨一锨地鏟出圈外，他所經(jīng)管的羊群沒(méi)有發(fā)生過(guò)因積雪過(guò)多壓死羊的現(xiàn)象。</p><p><br></p> <p>大爺心眼好使，為人寬厚，從不計(jì)較。大爺和村東的喬叔最好，喬叔家庭人口多，生活比較困難，大爺每回到他家去，都會(huì)從懷里小心翼翼地掏出一個(gè)小紙包，里面裝的是些茶葉。大爺很疼愛(ài)他的弟弟，兄弟倆相比，我的父親脾氣不是太好，大爺從來(lái)都是讓著弟弟。可能是大了爹幾歲、出自一母同胞的原因，家里外頭幾乎都是爹說(shuō)了算。爹年輕時(shí)耍錢輸?shù)袅思耶a(chǎn)，躲在屋里無(wú)顏見(jiàn)人。大爺二話不說(shuō)，挺身而出，毅然讓人把輸?shù)舻难蜈s走，盡管常年放羊的大爺對(duì)羊有著極深的感情，但這畢竟不如骨肉情深。家里兄弟妯娌之間也從來(lái)沒(méi)有紅過(guò)臉。1977年春，患病多年的爹去世，大爺整日里郁郁寡歡。村里人都說(shuō)：“四老爺子走了，二老爺子也快”。果然，大爺真的隨之病倒，一蹶不起。當(dāng)年秋季，大爺也離我們而去，令人唏噓。 </p>