<p class="ql-block"> 進(jìn)入臘月，小小的山城開(kāi)始彌散出濃濃的年的味道。大街小巷里來(lái)來(lái)往往的行人比平日多出了不少，他們邁著清閑的步子，臉上露出了盈盈的笑容，一年之中忙碌了大半部分時(shí)光此時(shí)全都賦閑在這街道上。貨攤上堆滿(mǎn)了琳瑯滿(mǎn)目的年貨，貨郎的叫賣(mài)聲在喧囂的人群里此起彼伏。街道兩旁的樹(shù)梢上、店面口掛滿(mǎn)了一串串紅色的小燈籠和彩燈，裝點(diǎn)出一種讓人極想早一點(diǎn)回家過(guò)年的氛圍。</p><p class="ql-block"> 一天下午，我在汽車(chē)站附近一位親戚的店面里圍著火爐一邊與人閑聊一邊在等一位準(zhǔn)備一起回鄉(xiāng)下老家的朋友。這時(shí)候有一個(gè)陌生的年輕人走了進(jìn)來(lái)，他大約三十歲出頭，手里拽著一個(gè)大旅行包，長(zhǎng)得有些斯文和白凈，臉上透出回家的熱情和興奮。在與我們一一打過(guò)照面之后店主人介紹說(shuō)這是他們村寨里的阿坤，剛從廣東打工回來(lái)沒(méi)得及趕上下午的班車(chē)以至于一時(shí)間回不了家。當(dāng)?shù)弥乙匾惶死霞視r(shí)店主人問(wèn)起我能不能行個(gè)方便把阿坤一同帶回去，我自然是應(yīng)諾了。過(guò)后阿坤便上街辦些年貨去了，等到臨行的時(shí)候我的這位朋友因事取消了行程，最后車(chē)上就剩下我和阿坤兩個(gè)人。不過(guò)這樣也好，在路上我倆很快就熟悉了并不時(shí)聊起了一些話(huà)題。阿坤說(shuō)他其實(shí)在小時(shí)候就認(rèn)識(shí)我，因?yàn)槟菚r(shí)我常去他們村寨的我的外婆家，后來(lái)在十六歲那年他跟隨舅舅一起出來(lái)打工，到現(xiàn)在已經(jīng)有了整整二十年時(shí)間；早些年自己很少回家，可是最近幾年由于母親身體不好，每年過(guò)年的時(shí)候還是回來(lái)一趟陪陪老人。談及現(xiàn)在的情況，阿坤還說(shuō)自己在外打拼多年已是廠(chǎng)里的技工師傅，雖說(shuō)不上很光鮮但日子也還算是過(guò)得去。阿坤的年齡比我小了將近一輪，我很自然地問(wèn)起了他父親的名字以便勾起我的一些記憶，他告訴名字之后我心里微微怔了一下，爾后我突然對(duì)阿坤說(shuō)他以前有一個(gè)姐姐名字叫銀銀，我是認(rèn)識(shí)的。坐在我身后的阿坤“嗯、嗯”應(yīng)答了兩聲，此后我倆都沒(méi)有主動(dòng)聊起話(huà)題，一時(shí)陷入了各自的沉默……</p><p class="ql-block"> 從舊時(shí)的湘西門(mén)戶(hù)沅陵沿酉水河行二三十里至烏宿，再由烏宿沿酉溪、草塘河溯流而上行六七十里就到了古丈與沅陵的交界處，此地有一長(zhǎng)而高的坡，坡中有一條鋪著不規(guī)則青石的茶馬古道在古木掩映下蜿蜒地通往坡頂。上到坡頂，這里的地勢(shì)一下子變得舒緩而空曠，方圓幾十里盡收眼底，往山下一看，草塘河折折繞繞像一條鑲著白邊的藍(lán)色玉帶在群山懷抱中緩緩飄蕩，向另一側(cè)極目遠(yuǎn)眺，沅水深處那層巒疊嶂的黛色山脈在氤氳中依稀可辨，就像是一副線(xiàn)條舒緩、柔美的水墨山水畫(huà)。山上十幾平方公里的范圍內(nèi)坐落著三個(gè)村寨，東邊是吳家溪，西邊是戴家坡，南邊是石門(mén)寨，千百年來(lái)它們互為犄角，遙相守望。村寨里的人們有著自己獨(dú)特的語(yǔ)言和風(fēng)俗習(xí)慣，據(jù)說(shuō)是屬于一個(gè)未被識(shí)別的民族——瓦鄉(xiāng)人的一部分。這地方距離古丈、沅陵縣城各有著一百里的路程，外面的風(fēng)風(fēng)雨雨很難眷顧得上，這里的一切都顯得安靜、古樸而自然，有著它自有的節(jié)律。與長(zhǎng)坡隔河相望的是險(xiǎn)峻挺拔的桃子山，山上因過(guò)去有一座香火旺盛的寺廟而使得它在這一帶頗有些名氣。山腳下一條土公路沿河而過(guò)，河兩岸散落著一些民居和店面，現(xiàn)在已是鄉(xiāng)政府的所在地。這里最熱鬧的當(dāng)屬趕草塘場(chǎng)，自古以來(lái)每逢趕場(chǎng)日，四面八方的山民便匯聚于此交易各種貨物，這也成了他們?nèi)粘Ｉ罾锫N首以盼的一件大事。</p><p class="ql-block"> 吳家溪以吳姓人居多，據(jù)說(shuō)一千多年前其祖上因避禍而從沅陵遷入，由此繁衍生息開(kāi)來(lái)。村寨里有三、四戶(hù)雜姓人家也大抵與這吳姓人有些親戚關(guān)系。村口東頭有一戶(hù)楊姓人家，家中有一女名叫銀月，小名叫銀銀。銀銀今年剛滿(mǎn)十二歲，已落得亭亭玉立，就像是夏日的晨光里一株沾著雨露而含苞待放的野合，一束馬尾辮，一張清純潔凈的臉，一雙忽閃忽閃而澄澈靈動(dòng)的大眼睛透出的是大自然里的山水賦予的一種純真而略帶野性的美。九月開(kāi)學(xué)銀銀已經(jīng)開(kāi)始讀小學(xué)五年級(jí)，只不過(guò)地點(diǎn)又一次發(fā)生了變化——由戴家坡小學(xué)轉(zhuǎn)入草塘中心完小。村寨里與銀銀一同在草塘完小讀書(shū)的一共有十三個(gè)孩子，其中五年級(jí)六人，六年級(jí)七人，如果加上戴家坡與石門(mén)寨的孩子，每次周末放學(xué)、上學(xué)趕場(chǎng)的古道上陸陸續(xù)續(xù)有四五十個(gè)人上上下下在走路，場(chǎng)面也甚是熱鬧。銀銀初次加入這群讀書(shū)孩子的行列還顯得有些膽小害羞，每次上學(xué)放學(xué)她總是早早地把生活用品收拾好擺放在背簍里以便等村里的好伙伴，生怕自己被她們落下。戴家坡的孩子銀銀大都還熟悉，因?yàn)楫吘勾蠹叶荚谕粋€(gè)學(xué)校里讀過(guò)一兩年書(shū)，可石門(mén)寨的孩子銀銀之前一個(gè)都不認(rèn)識(shí)，特別是其中的男孩子頑皮的有不少，他們經(jīng)常在路上會(huì)招惹鄰村的女孩子以至于像銀銀這樣一些膽小害羞的女孩子不敢獨(dú)自走路，她們往往會(huì)和自己村里的男孩子結(jié)伴而行。</p><p class="ql-block"> 不管怎么說(shuō)，每一星期里銀銀最盼望的就是周末星期五中午的放學(xué)。校長(zhǎng)在操場(chǎng)上訓(xùn)完話(huà)一聲說(shuō)“解散”，孩子們便頃刻間四處散去，不到幾分鐘的時(shí)間里整個(gè)校園就變得空蕩蕩。此時(shí)最熱鬧的地方要數(shù)放學(xué)的路上，孩子們?nèi)宄扇阂粨軗芡缴闲羞M(jìn)，嘰嘰喳喳一副歡天喜地的樣子。銀銀夾在隊(duì)伍里和伙伴有說(shuō)有笑，現(xiàn)在這條通往山上的茶馬古道已經(jīng)成了她最熟悉不過(guò)的路：往下，是上學(xué)的路；往上，則成了回家的路。在銀銀的眼里，放學(xué)回家路上的一草一木是那么地嫵媚與親切，自己的心兒是那么地自由與歡快，就像一只重歸山林的小鳥(niǎo)有一種想飛的感覺(jué)。路上的風(fēng)景再美、心情再好可銀銀也不愿多停留一會(huì)兒，她只想快一點(diǎn)回到家見(jiàn)阿爹阿媽和弟弟，吃上他們給自己準(zhǔn)備的好吃的東西。在家里阿爸是最疼愛(ài)孩子的，他總會(huì)有辦法給銀銀弄到好吃的東西，有時(shí)候是一餐肉，有時(shí)候是幾個(gè)雞蛋，有時(shí)候是幾個(gè)自制的糍粑，甚至有時(shí)候給她留的是幾捧山里的野果等等。銀銀心兒所想可事兒并未如其所成，因?yàn)橥械膸讉€(gè)男孩子天生就頑性重，在路上停停走走是他們常有的事。從學(xué)校出來(lái)沿著草塘河往下要走一段河灘小路，男孩子最喜歡在這一帶的河里摸魚(yú)、垂釣、洗澡，此時(shí)的幾個(gè)女孩子怕遇上石門(mén)寨的男孩子又不敢獨(dú)自走路，她們只好遠(yuǎn)遠(yuǎn)的躲開(kāi)坐在河邊的大石頭上面耐心地等候。在河里游玩的男孩子中有一個(gè)叫吳志華的人，他最?lèi)?ài)貪玩水性也最好，每次要下河去玩都是他叫嚷的最厲害，上岸的時(shí)候又是他最遲，有時(shí)候都惹得遠(yuǎn)處的女孩子趕過(guò)來(lái)朝河里扔石子他才不得已上岸。不過(guò)志華也是一個(gè)挺機(jī)靈、挺會(huì)哄人的孩子，他上岸之后會(huì)把弄來(lái)的大頭魚(yú)、桃花蟲(chóng)之類(lèi)的收獲物分與銀銀她們幾個(gè)女孩，讓她們消消氣又回到原來(lái)高興的樣子。</p><p class="ql-block"> 銀銀回到家，阿娘和弟弟已在門(mén)口等候，弟弟今年已經(jīng)三歲了，他一看見(jiàn)銀銀便掙脫阿娘的手一邊跑過(guò)來(lái)一邊用稚嫩的聲音高興地叫道：“姐姐回來(lái)了！”。銀銀見(jiàn)了來(lái)不及放下背簍走過(guò)去一把抱起弟弟，親親臉蛋呢喃地說(shuō)：“乖弟弟，姐姐好想你”，說(shuō)完話(huà)便從衣兜里掏出一塊準(zhǔn)備好的糖果哄一哄弟弟。這時(shí)候阿娘走了過(guò)來(lái)微笑著對(duì)銀銀說(shuō)：“餓了吧，快進(jìn)屋吃午飯，你阿爹今天給你煮了兩個(gè)荷包蛋放在碗柜里”。銀銀的阿爹是在文革末的時(shí)候來(lái)吳家溪上門(mén)，他是一個(gè)篾匠，農(nóng)閑的時(shí)候在附近的幾個(gè)村寨里給人編織曬谷墊、籮筐、背簍之類(lèi)的東西。在村寨里阿爹是一個(gè)說(shuō)話(huà)低調(diào)做事勤快的人，十幾年來(lái)一家人倒也過(guò)得順順當(dāng)當(dāng)、和和睦睦。阿爹疼愛(ài)孩子在村寨里是出了名的，這一點(diǎn)銀銀也是從小就能感覺(jué)得到的，而且不論是以前弟弟沒(méi)有出世還是現(xiàn)在弟弟來(lái)到這個(gè)世界，銀銀感受到阿爹對(duì)她的愛(ài)沒(méi)有發(fā)生絲毫的變化。</p><p class="ql-block"> 吃過(guò)午飯，阿娘要下地里幫阿爹鋤玉米草，于是銀銀就在家接管了照看弟弟的事，有時(shí)候阿爹阿娘手上的農(nóng)活不多，銀銀就和村里的姐妹們一起去田間地頭扯豬草或到村頭的山塘里洗衣服、撈魚(yú)蝦等等，只不過(guò)稍重一點(diǎn)或臟一點(diǎn)的活兒阿爹是不會(huì)讓銀銀去做的。村寨里也有一些閑著沒(méi)事瞎玩的孩子，譬如說(shuō)志華，因?yàn)榧依锏母绺缃憬愣嘤貌恢约鹤黾覄?wù)或干農(nóng)活，放學(xué)回到家就是帶領(lǐng)村里的一幫孩子像一群無(wú)頭蒼蠅似的到處亂竄，成了名副其實(shí)的“孩子王”。而到了晚上，村寨里的操坪上就顯得非常熱鬧，男孩女孩這時(shí)候基本上都集中在一起，他們跑啊、跳啊、笑啊，打球、玩游戲、捉迷藏，玩到夜深都還不肯散去。</p><p class="ql-block"> 對(duì)于戴家坡的戴秋平來(lái)說(shuō)，自從進(jìn)入草塘中心完小讀五年級(jí)以后自己的人生發(fā)生了不小的變化。在村里的小學(xué)念書(shū)的時(shí)候秋平只知道與不讀書(shū)的孩子一起天昏地暗地玩，四年村小稀里糊涂地讀了六年，就連四年級(jí)畢業(yè)考中心完小最后都是靠補(bǔ)錄才得以成功錄取，家里的人嘲笑說(shuō)人都讀老了，再考不上就要和弟弟妹妹一個(gè)班了。考入草塘中心完小，這里有嚴(yán)格的老師和規(guī)范的教學(xué)制度，秋平散野的心才得以收攏，慢慢地終于能坐下來(lái)好好地念書(shū)，有時(shí)候晚自習(xí)課他還與同學(xué)一起去老師家問(wèn)作業(yè)。功夫不負(fù)有心人，秋平的努力沒(méi)有白費(fèi)，期中考試過(guò)后他的成績(jī)就竄到班上的中上游，這一結(jié)果連他自己都沒(méi)有想到。說(shuō)實(shí)在的，從秋平自身的條件來(lái)說(shuō)這一變化實(shí)屬不易。秋平家里的條件很艱苦，阿爹從小就是個(gè)孤兒，直到結(jié)婚以后才修建起一棟蓋著茅草的房子，阿爹阿媽的出生成分都不好且沒(méi)念過(guò)什么書(shū)，他們沒(méi)日沒(méi)夜地只知道在外干活，根本沒(méi)時(shí)間照管孩子，任其自由地成長(zhǎng)。秋平在家排行老二，上有一個(gè)哥哥下有一個(gè)弟弟和一個(gè)妹妹，這樣的家庭環(huán)境養(yǎng)成了秋平少言、自卑而又叛逆的性格。</p><p class="ql-block"> 期中考試過(guò)后班主任李老師對(duì)班上的座位進(jìn)行了調(diào)整，秋平和銀銀成了同桌。雖然秋平早在村小讀書(shū)的時(shí)候就已經(jīng)認(rèn)識(shí)銀銀，但是他一直很少與銀銀接觸與交流，現(xiàn)在兩人成了同桌，這讓秋平心里著實(shí)有些興奮又有些局促不安。銀銀也沒(méi)有想到李老師會(huì)把自己和秋平安排在一起，不過(guò)讓她放心的是秋平也算是個(gè)老實(shí)規(guī)矩的同學(xué)，學(xué)習(xí)進(jìn)步非常大，此次期中考試他的成績(jī)居然躍到了自己的前面，以后說(shuō)不定在學(xué)習(xí)方面兩人還可以相互幫助。</p> <p class="ql-block"> 由于是鄉(xiāng)里面的小水電站發(fā)電，學(xué)校用電很不穩(wěn)定，晚上經(jīng)常會(huì)停電，因此學(xué)校要求學(xué)生自己要帶好馬燈以備不時(shí)之需。晚自習(xí)課遇到停電時(shí)大家便拿出自己的馬燈，點(diǎn)亮之后放在桌面以溫習(xí)功課。阿平的馬燈是從家里帶來(lái)的烏黑老舊的馬燈，老是肯掉燈芯而且煤油味很重，銀銀的馬燈是開(kāi)學(xué)之后阿爹給她新買(mǎi)的，平時(shí)她又愛(ài)護(hù)得非常好。兩人的馬燈在各自的桌面上用了兩次之后秋平發(fā)現(xiàn)反差實(shí)在大，心里總覺(jué)得有點(diǎn)不好意思。</p><p class="ql-block"> 在第三次用馬燈的時(shí)候銀銀主動(dòng)對(duì)秋平說(shuō)：“秋平，我倆合用一盞馬燈吧，用我的這一盞就夠了，這樣還可以節(jié)省一點(diǎn)煤油呢”。</p><p class="ql-block"> 秋平一聽(tīng)心里也很樂(lè)意，其實(shí)班上很多同桌之間都在合用一盞馬燈，他倆都有這個(gè)想法只是兩人都不好意思先說(shuō)出來(lái)?，F(xiàn)在銀銀先開(kāi)了口，秋平心領(lǐng)神會(huì)之后接過(guò)話(huà)茬說(shuō)：“嗯，我也是這么想的，再說(shuō)兩盞馬燈各放一邊還占地方，也不便寫(xiě)作業(yè)”。</p><p class="ql-block"> 秋平的話(huà)剛說(shuō)完銀銀就把自己的馬燈移到兩人桌面的中間，秋平則用手把自己的燈火慢慢地關(guān)小。突然秋平“啊”的輕叫一聲，燈芯又掉下去了！銀銀和秋平微笑著雙目對(duì)視了一下之后又馬上恢復(fù)了安靜。</p><p class="ql-block"> 秋平很快就發(fā)現(xiàn)他和銀銀在學(xué)習(xí)上還真有很大的互補(bǔ)性，他的數(shù)學(xué)比銀銀要好，而銀銀的語(yǔ)文比他要好。兩人相處熟悉了之后經(jīng)常在晚自習(xí)溫習(xí)功課時(shí)相互探討問(wèn)題，這種學(xué)習(xí)場(chǎng)景對(duì)于秋平來(lái)說(shuō)還是第一次遇見(jiàn)，也許是學(xué)習(xí)的進(jìn)步讓他有了更大的自信，也許是有了銀銀這樣好的同桌給了他更大的動(dòng)力。有時(shí)候秋平還挺眷戀停電時(shí)候的晚自習(xí)，甚至于還有些自私的想法：希望教室里那明亮的電燈突然熄滅了，換作在暗黃暗黃的油燈下兩個(gè)人安靜地學(xué)習(xí)，偶爾還拉下低低的聲音簡(jiǎn)單地交流幾句，感覺(jué)是挺溫馨的那一種。對(duì)于銀銀來(lái)說(shuō)與秋平成了同桌也是一件好事，自己的數(shù)學(xué)基礎(chǔ)差確實(shí)需要他的幫助，而且以前自己大部分時(shí)間只與本村的孩子交往，現(xiàn)在開(kāi)始慢慢地學(xué)會(huì)與不同村寨不熟悉的孩子交往，膽子也漸漸地大起來(lái)了，不再像一只擔(dān)驚受怕的小鹿總是那么小心翼翼，這時(shí)候銀銀其實(shí)心里也明白，自己已經(jīng)開(kāi)始長(zhǎng)大了。</p><p class="ql-block"> 對(duì)于剛從村小考入完小的眾多孩子來(lái)說(shuō)，學(xué)校的寄宿生活是他們?nèi)松镉龅降牡谝淮未蟮膷湫伦兓Ｒ粭潈蓪拥拇竽痉孔笥覂蓚?cè)的上下房間分別住著男女學(xué)生，中間則住著老師，宿舍的木地板用來(lái)集中開(kāi)地鋪，每個(gè)學(xué)生的被子一半鋪一半蓋，大約有八九十厘米寬。一日兩餐學(xué)生吃的菜是自己每星期從家里帶，一干一濕，濕菜是前兩天吃，干菜是后三天吃。米飯是自己星期天上學(xué)時(shí)從家里背米，然后每餐用小飯缸將米淘洗干凈，最后放一點(diǎn)水交由學(xué)校統(tǒng)一蒸熟。蒸飯用的是一口大灶鍋，上面放一個(gè)高而大的木方甑，有五六層且每層放有若干活動(dòng)的木板，木板之間隔有間隙，學(xué)生的小飯缸就整齊地?cái)[放在木板上。下課的鈴聲一響學(xué)生就爭(zhēng)先恐后地爬上被揭開(kāi)而冒著騰騰熱氣的大木甑取回自己的小飯缸，返回到宿舍后從自己的菜瓶里舀出幾勺菜放在熱飯里，然后呼朋引伴一起走向河邊的水井。學(xué)校里沒(méi)有自來(lái)水，學(xué)生用水一概都是走向河里，用河水刷牙洗臉，取井水飲用、淘米，這時(shí)候的河灘上、水井旁到處都是三五成群的學(xué)生，遠(yuǎn)看過(guò)去也是一番情趣別致的熱鬧景象。吃完飯、淘洗完米，男同學(xué)喜歡在河灘上撿石子比試打水漂，有的還脫掉鞋襪、卷起褲腳下到河里摸魚(yú)、拾貝殼，女同學(xué)則喜歡在卵石灘上圍坐在一起說(shuō)說(shuō)說(shuō)笑笑、追追打打。這時(shí)候大家已是十二、三歲的少年，開(kāi)始步入了青春萌動(dòng)的花季，男同學(xué)也好女同學(xué)也好男女之間的敏感話(huà)題慢慢地多了起來(lái)。銀銀也一樣，與班上的女同學(xué)聚在一塊談?wù)撨@些話(huà)題地時(shí)候說(shuō)起別人的事自然是很積極、很開(kāi)心，但當(dāng)別人說(shuō)起她自己的事，特別是問(wèn)及她和同桌秋平是否有這層關(guān)系的時(shí)候，銀銀會(huì)站起來(lái)極力否認(rèn)她們的猜測(cè)甚至還一度嗔怒追打起挑事的同學(xué)，大家看著銀銀那副臉紅、慌急的樣子實(shí)在是覺(jué)得又可愛(ài)又好笑。是啊，在這情竇初開(kāi)的最好年齡，哪個(gè)女孩不懷揣著這樣或那樣蕩漾心波的想法？銀銀自然也逃不過(guò)這一法則。</p><p class="ql-block"> 隨著冬季的來(lái)臨，寄宿生活的條件開(kāi)始變得異常艱苦。寒冷的天氣里學(xué)校沒(méi)有熱水，同學(xué)們?cè)谄鸫测忢懼蟮泌s往河邊刷牙、洗臉，冰冷刺骨的河水讓很多人不敢把手伸入其中，于是就用沾濕的毛巾把兩只眼睛擦擦干凈也算完事。家里帶的菜是干菜尚還可以，如果是含有湯汁的菜那都會(huì)變冷凍，只有把它從菜瓶里一塊塊夾出來(lái)埋進(jìn)熱飯里攪拌化凍后才可以吃。冬天里同學(xué)們最怕的是手、腳、耳朵上長(zhǎng)凍瘡，晚上睡在被窩里痛癢難忍，有時(shí)候因此抓狂而至潰爛，無(wú)奈之下有的同學(xué)想出了土辦法對(duì)付——把蘿卜放在火里烤，然后用熱乎乎的去燙紅腫的凍瘡，那舒服的感覺(jué)真讓人叫爽。盡管學(xué)校的寄宿生活很艱苦，但對(duì)于同學(xué)們來(lái)說(shuō)時(shí)間久了也就慢慢已習(xí)以為常了，甚至有時(shí)候還自帶一些苦中作樂(lè)的精神。冬天的校園里同學(xué)們時(shí)興帶火籠烤火，火籠一般是家里自制的，下面是一個(gè)方形木框，木框里擺放著火缽，上面是木手柄。不知道是從什么時(shí)候開(kāi)始，也不知道是誰(shuí)開(kāi)的先例，宿舍旁邊的坪場(chǎng)上開(kāi)始有人用火籠熱菜，他們把從家里帶的菜夾一點(diǎn)放進(jìn)一個(gè)小瓷缸里，加上一點(diǎn)水后將小瓷缸放在火上加熱、煮沸。后來(lái)，加入熱菜隊(duì)伍的人多起來(lái)了，他們兩三個(gè)人一伙，有男同學(xué)也有少量的女同學(xué)，甚至還有人利用趕場(chǎng)的時(shí)候買(mǎi)一點(diǎn)白菜葉子洗干凈了下在小瓷缸里面，這在孩子們的眼里也絕對(duì)算得上是一餐美味佳肴了。</p><p class="ql-block"> 秋平是這一隊(duì)伍的最早參加者。進(jìn)入冬季秋平感覺(jué)自己的飯量增加很大，每次去河邊淘米路過(guò)鄧記餐館門(mén)口的時(shí)候從里面飄來(lái)的炒菜香味都讓他垂涎三尺，而秋平所帶的菜很簡(jiǎn)單，每周基本上就是一瓶干炒黃豆和一瓶酸菜，吃久了這讓他感覺(jué)很是乏味?，F(xiàn)在能夠吃上這樣的熱菜并拌有新鮮的蔬菜葉足以讓秋平心里非常地滿(mǎn)足，這也很自然地讓他每次淘洗的米的分量增加了不少。雖然銀銀沒(méi)有加入這一行列，但她和宿舍的幾位伙伴看到坪場(chǎng)里忙碌的場(chǎng)面有時(shí)也趕來(lái)湊湊熱鬧。這么冷的天氣她們一般是回到自己的宿舍里吃飯，即使要熱菜她們幾個(gè)也只是偶爾在宿舍里用火籠熱一熱。實(shí)際上銀銀的阿爹每逢趕場(chǎng)的時(shí)候會(huì)給銀銀捎來(lái)好吃的菜，中午還會(huì)帶她到場(chǎng)上買(mǎi)一點(diǎn)零食吃，所以對(duì)銀銀來(lái)說(shuō)吃東西這方面她并不感到特別地困難。</p><p class="ql-block"> 生活對(duì)于志華來(lái)說(shuō)可從來(lái)不是什么問(wèn)題，或者說(shuō)他從來(lái)就不把它當(dāng)成什么問(wèn)題。面對(duì)冬季艱苦的寄宿生活志華也能很快地適應(yīng)，甚至是在用一種他認(rèn)為更好的方式去適應(yīng)。志華也經(jīng)常在宿舍的坪場(chǎng)上和同學(xué)們一起熱菜，他不但覺(jué)得這是一種生活的改進(jìn)，而且也是一種生活的樂(lè)趣。如果是遇上趕場(chǎng)的日子志華在中午放學(xué)的時(shí)候會(huì)去集市上找趕場(chǎng)的爺爺，然后爺爺就會(huì)帶他去鄧記餐館一起下館子美美地吃上一頓。再說(shuō)家里每星期給志華送的有兩三元的零花錢(qián)，星期二過(guò)后從家里帶的好一點(diǎn)的濕菜吃完了志華有時(shí)就會(huì)邀上要好的同學(xué)到鄧記餐館里小炒一份豆腐拌肉然后兩三個(gè)人一起分，這還全仗著他們和餐館老板混得熟才得以享受得到的。老板是一個(gè)挺精明的人，他看見(jiàn)學(xué)生有這個(gè)需求但苦于沒(méi)錢(qián)，于是就做起了用米換錢(qián)再換菜的買(mǎi)賣(mài)，這樣為了吃上餐館里可口的菜有的學(xué)生就從每周的口糧里勻出一部分賣(mài)掉而自己寧愿一餐少吃一點(diǎn)米，也有的學(xué)生就向父母謊報(bào)說(shuō)自己在學(xué)校里吃不飽而每星期要多加幾斤米，甚至有些頑皮的學(xué)生背著父母從家里偷來(lái)米賣(mài)給老板。</p><p class="ql-block"> 冬季里當(dāng)然也有許多令孩子們感到高興的事，其中有一件就是勤工儉學(xué)。秋冬季的勤工儉學(xué)一般就是上山采茶籽和砍柴，采茶籽時(shí)間比較長(zhǎng)，有一個(gè)星期，而砍柴時(shí)間短，就一天。勤工儉學(xué)給每個(gè)學(xué)生分配的都有任務(wù)并且根據(jù)任務(wù)的完成情況最后還要對(duì)表現(xiàn)優(yōu)秀的學(xué)生進(jìn)行表彰。這一次的勤工儉學(xué)由班主任李老師親自帶隊(duì)，安排的任務(wù)是上桃子山砍柴。消息一傳出，同學(xué)們就歡呼雀躍起來(lái)，上山砍柴對(duì)于山里長(zhǎng)大的孩子來(lái)說(shuō)確實(shí)是一件充滿(mǎn)著挑戰(zhàn)和誘惑的事情，特別是要去頗帶幾分神秘色彩的桃子山這對(duì)班上絕大多數(shù)孩子來(lái)說(shuō)還是第一次。銀銀得知這一消息后心里既興奮又緊張，因?yàn)閺拈_(kāi)始知事的時(shí)候起外公就告訴過(guò)她有關(guān)桃子山的神秘故事。外公說(shuō)桃子山上有一種蛇名字叫豬兒蛇，它長(zhǎng)有四條腿，發(fā)出的聲音聽(tīng)起來(lái)就像小豬的叫聲一樣。人在山上遇到豬兒蛇時(shí)千萬(wàn)不能朝山下跑，因?yàn)樨i兒蛇滾下山的速度非常快，它很容易趕上人；相反，朝山上跑的時(shí)候豬兒蛇四只腳爬得慢，人就很容易躲過(guò)一劫。外公還說(shuō)山上寺廟里的和尚死去的時(shí)候是不能入土下葬的，他們都是坐化后用一口大鍋覆蓋在其上面，所以人在山頂上遇到有覆蓋的大鍋千萬(wàn)不能揭開(kāi)它，否則里面會(huì)有一條巨大的蜈蚣爬出來(lái)向你臉上噴射毒霧。</p><p class="ql-block"> 不一會(huì)兒同學(xué)們?cè)诶罾蠋熀蛢晌豢迫卫蠋煹膸ьI(lǐng)下帶著自備的工具從桃子山腳下開(kāi)始拉著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍往山上開(kāi)拔。一路上同學(xué)們笑逐顏開(kāi)，此時(shí)唯有銀銀顯得有些心神不定，夾在隊(duì)伍里一邊走一邊好像若有所思，她在想一件自己心里面糾結(jié)了很久的事情。原來(lái)外公很早就告訴過(guò)銀銀桃子山是一座圣山，從古至今就一直護(hù)佑著生活在這周?chē)睦杳癜傩?，山上的圣物遺跡都很有靈性，不能亂動(dòng)。外公以前一時(shí)犯了糊涂在山上褻瀆過(guò)圣物并因此遭受到神靈的報(bào)應(yīng)，事后外公感到非常地懊悔且在此后余生一心向佛?，F(xiàn)在銀銀想：這一次和同學(xué)們一起上山砍柴自己要記住外公的話(huà)，一定不要亂走亂動(dòng)，如果有機(jī)會(huì)還要在圣物遺跡前要拜拜菩薩許許愿以便替外公贖罪，但這事絕不能讓老師和同學(xué)們知道，可是自己一個(gè)人又不敢去，這如何是好呢？</p><p class="ql-block"> “銀銀，在想什么呀？”，走在身后的好朋友麗麗的話(huà)突然把銀銀從思緒的困頓中拉了回來(lái)。</p><p class="ql-block"> “沒(méi)……沒(méi)什么，我在想李老師帶我們砍柴是要去山頂還是就在半山腰里”，銀銀趕忙笑著回答說(shuō)。</p><p class="ql-block"> “那多半會(huì)是在半山腰里，如果要去山頂那得走一個(gè)多小時(shí)的路程，再說(shuō)山頂上有些神秘和危險(xiǎn)，老師也不會(huì)讓我們上去的”，麗麗告訴銀銀說(shuō)。</p><p class="ql-block"> “哦，那就好”，銀銀稍稍地舒了一口氣，懸著的心也放松了不少。</p><p class="ql-block"> 往山上走了一段路銀銀心里又犯了嘀咕：沒(méi)去山頂我替外公辦的事還要不要做呢？如果去做那又怎樣做呢？過(guò)了一會(huì)兒銀銀終于想出了一個(gè)辦法，但這需要一個(gè)膽子大且能幫自己保密的男同學(xué)陪伴才行。這時(shí)候銀銀想到了志華，但很快有否定了：志華不太合適，他性子太張揚(yáng)，無(wú)論走在在哪里他都會(huì)引人注意。銀銀又想到了秋平，心里忽然一亮：嗯，秋平行，他人老實(shí)，做事又穩(wěn)重，得找機(jī)會(huì)問(wèn)問(wèn)他。</p><p class="ql-block"> 到了半山腰李老師果然叫住了隊(duì)伍并給同學(xué)們簡(jiǎn)單交代幾件注意事項(xiàng)，然后就讓大家在樹(shù)林里四處散開(kāi)去尋找干柴。這時(shí)候銀銀見(jiàn)秋平身邊沒(méi)人便抓住機(jī)會(huì)走到他身邊悄悄地說(shuō)：</p><p class="ql-block"> “秋平，過(guò)來(lái)一下我有件事找你”。</p><p class="ql-block"> 秋平轉(zhuǎn)過(guò)頭一看是銀銀，于是走上前說(shuō)道：“什么事，你說(shuō)嘛”。</p><p class="ql-block"> 爾后銀銀把自己心里想的事情跟秋平說(shuō)了一遍，秋平思索了一會(huì)兒點(diǎn)點(diǎn)頭表示了同意。于是銀銀在前，秋平在后，他們倆就假裝成一起砍柴的樣子沿著石板路往山上飛快地走去。銀銀和秋平都是第一次走這條路，盡管是在晴朗的白天且下面的不遠(yuǎn)處還有許多老師和同學(xué)，但是他倆越往上走心里還是越感覺(jué)有些害怕，也許只是因?yàn)樗麄z各自?xún)?nèi)心有著強(qiáng)烈的愿望讓其產(chǎn)生了一種足夠強(qiáng)大的勇氣去戰(zhàn)勝這種內(nèi)心的害怕，他倆的腳步一直沒(méi)有停下來(lái)。往山上走了一里多的路程之后銀銀終于在一棵古松處停了下來(lái)，她長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)剛從后面趕上來(lái)的秋平說(shuō)：</p><p class="ql-block"> “這是一個(gè)不錯(cuò)的地方，我們就到此為止吧”。</p> <p class="ql-block"> 秋平立住腳抬頭一看，這棵古松立在一個(gè)巨大的石頭上顯出極強(qiáng)的生命力，它虬龍般的樹(shù)根像一雙巨手緊緊地抱住大石頭，深深地扎進(jìn)石頭的縫隙里。巨石的正面刻有三個(gè)大字——“平歲松”，古松褐色的樹(shù)皮像戰(zhàn)士的鎧甲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去就像一個(gè)威風(fēng)凜凜的將軍屹立在巨石之上。</p><p class="ql-block"> “平—?dú)q—松”，秋平用手指著巨石上的三個(gè)大字一字一句地說(shuō)：“這樹(shù)齡應(yīng)該是與山上寺廟的年齡一樣長(zhǎng)”</p><p class="ql-block"> “看，巨石下還有一些燒過(guò)的紙錢(qián)灰燼和殘香”，銀銀眼睛一亮，像發(fā)現(xiàn)什么新大陸一樣欣喜而鄭重地對(duì)秋平說(shuō)：“看樣子這顆古松和菩薩一樣是有靈性的”。</p><p class="ql-block"> 說(shuō)完銀銀放下背簍取出柴刀便飛似的跑到石板路外側(cè)的一叢青芭茅處用刀砍了幾株又青又嫩的芭茅葉，回來(lái)后她放下刀和芭茅葉并從中抽出一株用雙手將葉片卷起、打結(jié)，編織了一個(gè)一尺見(jiàn)長(zhǎng)的芭茅結(jié)。一個(gè)、兩個(gè)、三個(gè)，銀銀緊接著一共編織了三個(gè)，然后立起身將手中的一個(gè)芭茅結(jié)交給了一旁的秋平，說(shuō)：</p><p class="ql-block"> “秋平，你也在古松前許許愿吧，菩薩會(huì)保佑你平安的”。</p><p class="ql-block"> 秋平點(diǎn)點(diǎn)頭接過(guò)了芭茅結(jié)。這時(shí)候銀銀走上去來(lái)到巨石前緩緩地彎下腰一邊將手中的兩個(gè)芭茅結(jié)依次放在巨石腳下一邊喃喃地自言自語(yǔ)說(shuō)：</p><p class="ql-block"> “這個(gè)是外公的，這個(gè)是我的，愿菩薩保佑外公平平安安”。</p><p class="ql-block"> 說(shuō)完銀銀直起身雙手合在胸前低頭默默地站立了一會(huì)兒。完了之后銀銀又對(duì)旁邊的秋平說(shuō)：</p><p class="ql-block"> “秋平，該你了”。</p><p class="ql-block"> 于是秋平也學(xué)著銀銀的樣子在古松前許了愿。許完愿之后秋平對(duì)銀銀說(shuō)：</p><p class="ql-block"> “好了，菩薩會(huì)保佑你外公的，我們下山吧”。</p><p class="ql-block"> 銀銀上下再認(rèn)真看了一次古松和巨石滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，這樣他倆便匆匆地下到半山腰又匯入了拾柴的大隊(duì)伍中。</p><p class="ql-block"> 等到日落西山的時(shí)候，銀銀和老師、同學(xué)們迎著冬日的霞光滿(mǎn)載而歸。</p><p class="ql-block"> 秋平的家住在村寨中間小學(xué)堂的上方，每次放學(xué)回到家秋平總有做不完的事在等著他，放牛、砍柴、煮飯、喂豬、插秧、打谷子一件都不落下，這有時(shí)候讓秋平很是惱火，他總是不能像村里的有些孩子自由自在地支配自己的時(shí)間和事情。家里勞動(dòng)力少，阿爹多數(shù)的日子又是在外給人做木工，阿娘在家一個(gè)人忙不過(guò)來(lái)，總是給孩子安排了每個(gè)人要做的事情，秋平和哥哥就做重一點(diǎn)的活，而妹妹和弟弟年齡尚小就做輕一點(diǎn)的活。在冬季里，秋平周末放學(xué)回家或寒假做的事情主要就是進(jìn)山里放牛、砍柴或在家煮飯、喂豬，這兩件事他和哥哥輪流做。</p><p class="ql-block"> 五年前包產(chǎn)到戶(hù)后秋平家從生產(chǎn)隊(duì)分到了一頭名叫“蓬角”的大黃牯牛，別看“蓬角”高大健碩，其實(shí)它是很老實(shí)的，對(duì)小孩也是很親近?！芭罱恰崩缣锸前押檬?，秋平家里的十畝田全靠它的氣力，秋平清楚地記得自從有了它之后家里谷物的收獲一年比一年多。五年前的小時(shí)候家里連飯都吃不飽，經(jīng)常煮“南瓜稀飯”吃，五年后的今天父親已在吊腳樓的一角修建了一個(gè)小谷倉(cāng)，里面半倉(cāng)的稻谷足有五六千斤，全家吃飯已不成問(wèn)題。五年來(lái)秋平和“蓬角”已成了形影不離的朋友，春夏季節(jié)的清晨和下午秋平經(jīng)常牽上“蓬角”在田埂上讓它吃上鮮嫩的青草，秋冬季節(jié)每天吃過(guò)早飯秋平經(jīng)常又會(huì)趕著“蓬角”跟隨村里的牛隊(duì)一起走進(jìn)大山。雖然秋平現(xiàn)在已到外地讀書(shū)，自己和“蓬角”呆在一起的時(shí)間少了許多，但只要一回到家秋平在所有可選擇的事情之中最喜歡做的事情便是和“蓬角”呆在一起。</p><p class="ql-block"> 說(shuō)到冬天進(jìn)山里放牛，秋平和村寨里的伙伴最喜歡和牛伯在一起。牛伯是秋平的一位隔房堂伯，有五十多歲，也是名副其實(shí)的牛隊(duì)長(zhǎng)，村寨里的年輕后生幾乎都跟在他后面放過(guò)牛。跟在牛伯后面放牛的最大好處就是讓你省事，早上牛在路上有牛伯在前面引路，牛進(jìn)了大山里有牛伯幫你守著，下午牛丟了有牛伯告訴你往哪個(gè)方向?qū)ふ?。每次放牛的時(shí)候秋平和幾個(gè)伙伴就會(huì)先來(lái)到牛伯家報(bào)到，老遠(yuǎn)就沖著牛伯喊道：</p><p class="ql-block"> “牛伯，今天把牛趕往哪兒去？”。</p><p class="ql-block"> “鉤子坡唄，那里好多天沒(méi)去過(guò)了”，牛伯瞇著眼不假思索地說(shuō)。</p><p class="ql-block"> “好勒！”，大伙兒異口同聲地應(yīng)答道，于是各自又回到家把牛從牛欄里趕出來(lái)上了大路。</p><p class="ql-block"> 到了目的地，大伙和牛伯吆喝著一起齊心協(xié)力把牛趕進(jìn)大山，完了事大伙就快活起來(lái)，頑性也來(lái)了。臨走的時(shí)候他們習(xí)慣性地留下話(huà)給牛伯：</p><p class="ql-block"> “牛伯，看好牛，我們?nèi)ツб舳赐嫒チ恕薄?lt;/p><p class="ql-block"> 牛伯“嘿、嘿”兩聲算是應(yīng)答，他自個(gè)兒哼著高腔曲調(diào)慢悠悠地進(jìn)山砍柴去了。魔音洞是鉤子坡懸崖下的一個(gè)大洞穴，洞口不大，呈一個(gè)高約三米、寬約四米的拱形。進(jìn)洞十幾米后里面空間突然放大變成了一個(gè)大廳堂，面積足有一兩個(gè)籃球場(chǎng)大。連著大廳堂的又有三個(gè)大小和方向不同的洞，其中最大的一個(gè)斜著往下延伸，如果從這個(gè)洞口繼續(xù)往里面走上五十多米就出現(xiàn)了一個(gè)深不可測(cè)的大天坑，扔一個(gè)大石頭下去過(guò)了很久很久才聽(tīng)到有回音，此后聲音便“叮咚、叮咚、叮咚……”久久在洞里來(lái)回縈繞，魔音洞的名字就是由此而來(lái)，前來(lái)此洞探險(xiǎn)的人也因害怕到此地方就止住了腳步。牛伯年輕的時(shí)候和村寨里的幾個(gè)人一起下過(guò)天坑，當(dāng)時(shí)他們備了長(zhǎng)繩、松脂木、手電筒、粉筆、炒米、水等探險(xiǎn)工具和食品，用長(zhǎng)繩系著籮筐把人放下去之后他們沿著地下河道走了一天一夜可謂歷盡千辛萬(wàn)苦卻終究沒(méi)有找到洞的盡頭，不過(guò)他們最后還是聽(tīng)到了烏宿撐船的聲音。自那以后就再也沒(méi)有人踏足過(guò)天坑。</p><p class="ql-block"> 秋平和伙伴們鉆過(guò)幾次魔音洞，有一次也來(lái)到過(guò)天坑邊，扔了石頭下去確實(shí)讓人倒吸一口冷氣，其余的時(shí)候他們只是在大廳堂里玩，爬一爬石柱、石臺(tái)，看一看石鐘乳和土匪熬硝的石池，撿一些奇石和小石筍。洞內(nèi)不常去，洞外卻是秋平和伙伴們玩樂(lè)的好天地，他們?cè)趹已律鲜案刹?、挖青葛根，在溪澗里翻螃蟹、撈小魚(yú)，在荒草地上挖小窯燒炭、蒸野果子吃，一天的歡樂(lè)時(shí)光就這樣悄悄地過(guò)去了。等到下午趕?；丶业臅r(shí)候，牛伯已經(jīng)把牛群從樹(shù)叢里趕到了山灣的溪溝里飲水，他坐在那兒悠閑地抽著旱煙等著小伙伴們一起回家。秋平漸漸地發(fā)現(xiàn)，由于自己去了外地讀書(shū)這些在以前看來(lái)每天都要面臨的家常事在慢慢地變少，時(shí)間稍微一拉長(zhǎng)這些事現(xiàn)在再做起來(lái)反倒覺(jué)得多了一些新鮮和有趣，這種感覺(jué)就和每星期周末放學(xué)想急切回家的感覺(jué)如出一轍。</p><p class="ql-block"> 秋平在家閑著的時(shí)候也經(jīng)常出去玩，秋明家是他常去的地方。秋明比秋平大兩歲，秋平從小就跟在秋明后面玩，可以說(shuō)是他的忠實(shí)小跟班。秋明的父親在縣城里工作，哥哥姐姐又多，家里的條件在村寨里算是很不錯(cuò)。秋明的家里有許多連環(huán)畫(huà)和故事書(shū)，也有許多大人的書(shū)，這讓秋平很感興趣，九月開(kāi)學(xué)的時(shí)候，秋明還給了秋平一本厚厚的《小學(xué)數(shù)學(xué)習(xí)題集》，秋平的數(shù)學(xué)成績(jī)好起來(lái)很大程度歸因于這本書(shū)。不僅如此，兩年前秋平還從秋明那里學(xué)會(huì)了吹口琴，去年的冬天秋明給秋平送了一把新買(mǎi)的口琴并且兩人在村里舉辦的春節(jié)晚會(huì)上登臺(tái)聯(lián)合演奏，這讓秋平第一次嘗到了人生成功的喜悅。不過(guò)秋平也很感慨秋明的不幸，小時(shí)候因過(guò)于頑劣而失去了左手。當(dāng)時(shí)秋平跟隨秋明一起在他家玩，兩人在樓上翻出了秋明的大哥從部隊(duì)里帶來(lái)的幾顆雷管，秋明以為是爆竹便拿了兩顆下來(lái)。因?yàn)槔坠軟](méi)有引線(xiàn)，秋明就拿刀先試破了一個(gè)，結(jié)果發(fā)出了“噼啪”的響聲，見(jiàn)沒(méi)事后秋明便從火塘里拿出柴火點(diǎn)燃了另一顆，突然間“嘣”的一聲巨響把一旁觀(guān)看的秋平都嚇了一大跳，緊接著就看見(jiàn)秋明來(lái)回大喊大跳，一只手從手腕處折斷垂了下來(lái)鮮血直流。巨大的響聲驚動(dòng)了在附近勞作的大人們，他們趕回來(lái)一看出了大事，于是趕快把秋明背下山送到了草塘鄉(xiāng)醫(yī)院，雖然秋明經(jīng)過(guò)搶救最后脫離了生命危險(xiǎn)，但他永遠(yuǎn)失去了他的左手。（待續(xù)）</p>