<p class="ql-block">終于,微信對(duì)話框出現(xiàn)多多論文答辯的越洋報(bào)告:過(guò)啦~!雖然只有兩個(gè)字,卻掩蓋不住她內(nèi)心的興奮。那是8月10日后半夜3點(diǎn)39分(美東時(shí)間9日下午3點(diǎn)39分),當(dāng)時(shí)我們正在西北騰格里沙漠邊緣的一個(gè)小鄉(xiāng)村里,說(shuō)話間,遠(yuǎn)處黃河已閃現(xiàn)出一線微光了。與我高校不太一樣的是,這場(chǎng)線上的博士論文答辯,叫“論文答辯研討會(huì)”。是答辯、也是研討,整個(gè)過(guò)程不到3個(gè)小時(shí)。她先用30分鐘作了關(guān)于人類血清中“多氯聯(lián)苯硫酸鹽(PCB)檢測(cè)和定量”的演講,待公眾(主要是在校研究生)離場(chǎng)后,再繼續(xù)她和委員會(huì)(committee)5位專家教授的答辯和研討。這個(gè)結(jié)果是可以預(yù)見(jiàn)的,只不過(guò)多多覺(jué)得“比想象要更順利”。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">畢業(yè)典禮定在美東時(shí)間12月17日上午9時(shí)舉行(即北京時(shí)間今天晚上的11時(shí)),地點(diǎn)是比艾奧瓦大學(xué)的名氣還要大的漢徹大禮堂(Hancher),那艘大船似的現(xiàn)代派建筑。我在《旅美散記⑥》中有過(guò)描繪:“現(xiàn)在它就靜靜地憩泊在艾奧瓦河畔,有船殼、甲板與上層建筑,造型十分炫酷。船體則與河道平行;河道呈弓形、弧度優(yōu)美,它也同步彎曲呈弓形,線條曼妙,絲毫不差。它就是著名的艾大‘漢徹(Hancher)表演藝術(shù)中心’,也稱漢徹禮堂。每天當(dāng)夜幕降臨,它便載著美妙音響和璀璨燈光,泛舟在黢黑河面的閃爍星光里;有時(shí),‘船’上還會(huì)上演百老匯的演出劇目呢?!痹谶@個(gè)大禮堂接受博士學(xué)位的授予,是很有意義的。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">去年以來(lái),我因接受撰寫永寧杭州知青史——一篇宗西先生認(rèn)為“散文史”的文章——中斷了《旅美散記》的續(xù)寫和其他要做的事情。不料前幾日打開(kāi)浙江知青網(wǎng),才驀然驚覺(jué),一個(gè)未盡的話題,似不可以就這樣有始無(wú)終;便是多多在大洋彼岸的求學(xué)生活。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">5年前她以本科生學(xué)歷申博,因波瀾迭起,遂有了一篇《夜半鈴聲,那是我余生不可或缺的等待》一文,引起了知青網(wǎng)友的關(guān)注。一位在黑龍江下過(guò)鄉(xiāng)的美籍華人文兄稱她是“l(fā)ucky girl(幸運(yùn)的女孩)”。原因是那年,她想去紐約看看美國(guó)大城市的繁華,女孩子單身出行,不免讓家長(zhǎng)擔(dān)心。我便拜托素不相識(shí)的文兄,稱萬(wàn)一有事可否請(qǐng)他出馬相助。文兄非常爽快的答應(yīng),并把他在紐約的聯(lián)系電話給了我。還真發(fā)生了一個(gè)小插曲:在飛回艾奧瓦城時(shí),多多把行李箱丟在芝加哥機(jī)場(chǎng)了,里面有她隨身的物品和給我們買的禮物,一時(shí)十分懊喪。但文兄說(shuō)沒(méi)事的。果然,3天后行李箱就送回了她的住所。還有一位網(wǎng)名“超人”的知青說(shuō):“孩子國(guó)外就學(xué)經(jīng)歷和成績(jī),是不知名父母的驕傲和自豪,作為知青同仁,會(huì)密切注視孩子從事的科研項(xiàng)目和發(fā)展,祝福孩子學(xué)業(yè)有所成就。真心的超人祝愿?!?lt;/p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">這些關(guān)愛(ài)與祝愿,令我深受感動(dòng)。之后每年,都會(huì)寫一篇文字報(bào)告多多的近況:2017年《夜半鈴聲,那是女兒牽縈于心的越洋祝?!?、2018年《蘋果手機(jī),那是遠(yuǎn)方“女博士”的貼心關(guān)懷》。2019年8月我和她媽媽飛了一趟美國(guó),在艾奧瓦大學(xué)去看了她工作的兩個(gè)實(shí)驗(yàn)室。待我們回國(guó)后不久,她就順利通過(guò)了博士生資格考(comps),從研究生正式晉升為博士候選人(phD candidate)。這一天正好是9月10日,她的生日。我在《旅美散記②》中報(bào)告了這一訊息,自那以后,她在著名生化學(xué)家“帆布(Duffel)”教授的指導(dǎo)下,正式開(kāi)始博士研究的新階段。其實(shí)在中期資格考之前,多多就已經(jīng)開(kāi)始了課題研究。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">眾所周知,由于人類的生產(chǎn)、生活活動(dòng),已造成嚴(yán)重的環(huán)境污染、化學(xué)污染,嚴(yán)重地威脅到人類的生存。2004年《關(guān)于持久性有機(jī)污染物(POPs)的斯德哥爾摩公約》中,開(kāi)列了12種持久性有機(jī)污染物。其中,一類高毒性的化合物“多氯聯(lián)苯(PCB)”赫然在列。在世界衛(wèi)生組織國(guó)際癌癥研究機(jī)構(gòu)公布的致癌物清單里,多氯聯(lián)苯列為一類致癌物。多多攻讀的是跨學(xué)科的人類毒理學(xué)(Human Toxicology)博士學(xué)位,目的就是研究有毒物質(zhì)的性質(zhì)、作用和檢測(cè)。她在著名的“艾奧瓦州超級(jí)基金研究項(xiàng)目(ISRP)”旗下7個(gè)實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目中,選擇了同多氯聯(lián)苯密切相關(guān)的“項(xiàng)目3”,這是所有項(xiàng)目中最重要的一個(gè)實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目。實(shí)驗(yàn)的核心是尋找多氯聯(lián)苯(PCB)在人體內(nèi)的代謝物,并且要測(cè)出其含量。簡(jiǎn)單說(shuō),就是研究并測(cè)定多氯聯(lián)苯化合物對(duì)人體的毒性,這種化合物多達(dá)210種。之前的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)都是在老鼠體內(nèi)做的,人類血清樣本還沒(méi)有數(shù)據(jù);換言之,還沒(méi)有人做過(guò),或還沒(méi)人做成功過(guò)。多氯聯(lián)苯是一類(從PCB3到PCB10等)人工合成有機(jī)物,據(jù)估計(jì),全世界已生產(chǎn)和應(yīng)用中的多氯聯(lián)苯遠(yuǎn)超過(guò)100萬(wàn)噸,其中已有1/4至1/3進(jìn)入人類環(huán)境,造成了危害。因此,在減排和治理環(huán)境的同時(shí),對(duì)抗多氯聯(lián)苯對(duì)人類造成的毒害也就顯得日益緊迫。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">多多做的是一個(gè)中長(zhǎng)期的實(shí)驗(yàn)課題。在研究已有文獻(xiàn)資料的基礎(chǔ)上,先要分階段制定并確立實(shí)驗(yàn)方案,要周密思考并解決諸多問(wèn)題,不可能一蹴而就。實(shí)驗(yàn)的過(guò)程中還需要不斷調(diào)整、發(fā)展方案。其中,每測(cè)試一組樣本就要花費(fèi)10天左右的時(shí)間,中間但凡一步出錯(cuò)都是不可補(bǔ)救的。最后,還要對(duì)成千上萬(wàn)個(gè)數(shù)據(jù)進(jìn)行分析。她每天從早晨進(jìn)實(shí)驗(yàn)室,中午吃一個(gè)漢堡,晚上路燈亮了才回家(前天晚上8點(diǎn)多回家時(shí),村兒里刮起了颶風(fēng),她說(shuō)),整個(gè)實(shí)驗(yàn)耗時(shí)兩年多。艾奧瓦州夏天有龍卷風(fēng),冬天有暴風(fēng)雪,即使遇到惡劣天氣也不能蜷縮縮在家不上班。偌大的一個(gè)實(shí)驗(yàn)室,后期數(shù)月只有她孤獨(dú)一人;身邊既有劇毒的試劑,也有易爆的物品。有一回她微信告訴我們,說(shuō)看到重氮甲烷結(jié)晶,就等于看到了炸彈,受熱、遇火、摩擦、撞擊都會(huì)導(dǎo)致爆炸。感覺(jué)如履薄冰,不敢稍有懈怠。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">這兩年由于疫情的影響,一些原本要參加的學(xué)術(shù)會(huì)議取消或放到了線上舉行。甚至買好機(jī)票、訂好酒店,也只好臨時(shí)退掉。不過(guò)線上會(huì)議也有好處,參會(huì)范圍可以更廣。2020年3月,一次全美高校聯(lián)盟的學(xué)術(shù)交流會(huì)在線上召開(kāi),多多代表艾奧瓦大學(xué)作了演講。老帆布認(rèn)為演講非常成功,親自到演講室向她表示祝賀。每逢這樣的機(jī)會(huì),作為父母多么希望能夠現(xiàn)場(chǎng)聆聽(tīng),即使一句也聽(tīng)不懂又有何關(guān)系。機(jī)會(huì)來(lái)了,今年4月16日夜間,通過(guò)“ZOOM”連線,我們有幸旁聽(tīng)了一次多多的學(xué)術(shù)演講。這是一次公開(kāi)的“EHSRC /Superfund/ Toxicology”研討會(huì),雖然不知道她在講什么,但聽(tīng)到、看到她流利的英語(yǔ)表達(dá)、從容自信的神態(tài)表情,就足夠了。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">會(huì)后,她先收到她的導(dǎo)師、老帆布教授給她的一個(gè)簡(jiǎn)短郵件,標(biāo)題是“Great Seminar??!”(很棒的研討會(huì)),認(rèn)為演講激發(fā)了一些很棒的問(wèn)題。最有意思的是愛(ài)荷華州超級(jí)基金研究項(xiàng)目主任、《環(huán)境科學(xué)與技術(shù)》副主編凱莉博士發(fā)來(lái)的郵件,標(biāo)題是“great taik”(很棒的演講),她說(shuō):“哇,這么令人興奮的工作。多,謝謝你不僅出色的實(shí)驗(yàn)室工作,而且做了如此偉大的工作,將你的發(fā)現(xiàn)納入了正確的觀點(diǎn)。我真的很喜歡你對(duì)毒理學(xué)知識(shí)和PCB代謝物來(lái)源的總結(jié)。我可以再聽(tīng)你講一個(gè)小時(shí),你把復(fù)雜的信息表達(dá)得那么出色?!边@位凱莉博士是個(gè)學(xué)術(shù)界的牛人,2017年曾應(yīng)邀到浙大來(lái)作過(guò)學(xué)術(shù)報(bào)告。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">其實(shí)在今年1月底,作為第一作者、多多就已經(jīng)在美國(guó)《環(huán)境科學(xué)與技術(shù)》(Environmental Science & Technology )雜志上發(fā)表了題為《人類血清中多氯聯(lián)苯硫酸鹽的檢測(cè)和定量》(Detection and Quantification of Polychlorinated Biphenyl Sulfates in Human Serum)的論文。論文共9個(gè)頁(yè)面,從投稿到修改、發(fā)表,僅用了3個(gè)月的時(shí)間。雜志隸屬于美國(guó)化學(xué)學(xué)會(huì),在環(huán)境領(lǐng)域?qū)I(yè)期刊SCI分區(qū)中,屬于1區(qū)刊物(共分4個(gè)區(qū)),也就是優(yōu)秀期刊中的頂級(jí)期刊之一。從發(fā)表至今,已有573次下載,已被4個(gè)出版物引用,在年初同期發(fā)表的同類論文中,暫時(shí)排在前列。</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">在她離開(kāi)艾奧瓦大學(xué)之前,已經(jīng)七十多歲、剛剛退休的帆布博士(Michael W Duffel)十分不舍。他希望最后這個(gè)的女弟子在找到工作之前,能有一個(gè)平穩(wěn)的過(guò)渡期;便建議在他身邊再做兩個(gè)月的博士后,從容地修改好另一篇重要的論文,題目是《美國(guó)城鄉(xiāng)社區(qū)母親和兒童血清中多氯聯(lián)苯硫酸鹽》(PCB Sulfates in Serum from Mothers and Children in Urban and Rural U.S. Communities)(博后月薪提高到4400美刀)。我想起多多在西雅圖參加全美NIEHS超級(jí)基金研究項(xiàng)目(SRP)年會(huì)后,在朋友圈一次觸動(dòng)很深的表態(tài):“我突然有了一種拯救人類的沖動(dòng)!”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">這不是一時(shí)的沖動(dòng)。她的專業(yè)是跨學(xué)科的、包括了環(huán)境和制藥科學(xué)。去年她在艾大校園接受藥學(xué)院官網(wǎng)記者的采訪時(shí)說(shuō):她之所以被這個(gè)領(lǐng)域吸引,是因?yàn)椤八B接了許多不同的領(lǐng)域,比如化學(xué)工程和制藥”,“畢業(yè)后,我想在醫(yī)藥行業(yè)或公共衛(wèi)生機(jī)構(gòu)服務(wù)?!倍喽嗖?8周歲,花信年華。她將有無(wú)限的機(jī)會(huì)觸摸社會(huì)生靈、觸摸生態(tài)自然;她將聽(tīng)從內(nèi)心的呼喚,無(wú)論在哪里、從事哪個(gè)行業(yè)的工作。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">今夜不眠,在美麗的艾奧瓦河畔,璀璨的漢徹大禮堂里,有一盞燈是為多多點(diǎn)亮的。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 2021年12月17日星期五</p> 在實(shí)驗(yàn)室里工作 和導(dǎo)師看實(shí)驗(yàn)記錄 聚精會(huì)神做實(shí)驗(yàn) 分析大量的數(shù)據(jù) 線上畢業(yè)論文答辯 線上開(kāi)學(xué)術(shù)研討會(huì) 每天從實(shí)驗(yàn)室出來(lái)時(shí) 冬天迎接她回家的貓頭鷹 “小山羊”是她的伙伴 這是一只懂事的美短貓 在湖邊沐浴春風(fēng) 還是愛(ài)美的小姑涼 偶爾去學(xué)校琴房彈琴 中學(xué)時(shí)就是鋼琴八級(jí) 今年在舊金山西海岸 爬滿綠植的住所 舊金山西海岸 一個(gè)人逛逛商店 艾大校園湖畔 喜歡美食 成功的自拍照 博導(dǎo)“帆布”教授