普通秋沙鴨（學(xué)名：Mergus merganser）是秋沙鴨中個體最大的一種，體長54-68厘米，體重最大可達2千克。雄鳥頭和上頸黑褐色而具綠色金屬光澤，枕部有短的黑褐色冠羽，使頭頸顯得較為粗大。下頸、胸以及整個下體和體側(cè)白色，背黑色，翅上有大型白斑，腰和尾灰色。雌鳥頭和上頸棕褐色，上體灰色，下體白色，冠羽短，棕褐色，喉白色，具白色翼鏡，特征亦甚明顯，容易鑒別。常成小群，遷徙期間和冬季，也常集成數(shù)十甚至上百只的大群，繁殖于歐洲北部、西伯利亞、北美北部和中國西北和東北地區(qū)，越冬在繁殖地以南，幾乎遍及整個北半球。