<p class="ql-block"> 無錫環(huán)城古運河是京杭大運河無錫的城區(qū)段，流經環(huán)抱老城區(qū)，呈龜背形流域形態(tài)，在大運河線性穿越六省（市）城市群中，唯獨造就了無錫“千里運河獨一環(huán)”，從《無錫金匱輿地全圖》等老地圖，到現(xiàn)在無錫城區(qū)各類地圖，此環(huán)一直保持著原有地理屬性，由此錫城也有“龜背城”的雅稱。在游覽清名橋、南禪寺、文化公園（西水墩）、江尖公園(江尖渚)、運河公園和黃埠墩后，又沿古運河環(huán)城一周，全程濱水步道，無穿橋過路之虞，沿途眾多人文景觀和古跡，真謂“運河絕版地”，市民觀光休閑的好地方，然在溢美之余，為何千里運河獨此“一環(huán)”，錫城龜背城形態(tài)由何而來？</p><p class="ql-block"> 沿途景區(qū)宣介沒有現(xiàn)成的答案，作為生于斯長于斯無錫人，似乎有點慚愧，于是乎借了本《梁溪區(qū)文物古跡集》，又請教了市文史專家金石聲，逐解開謎團，理清思路。大運河的故事還要從公元前12世紀說起，自泰伯開挖泰伯瀆，春秋時楚相黃歇在芙蓉湖中開無錫塘，留下黃埠墩，吳王夫差開邗溝，使無錫通過水系與蘇州、常州、鎮(zhèn)江、揚州相連，隋煬帝開長拓寬至洛陽開封，至公元1292年開至北京，全線貫通，全長1794公里。大運河無錫城區(qū)段，最早的無錫地方志（王仁輔的《無錫志》）有所記載：隋大業(yè)六年（公元610年）十二月，勅開江南河，自京口到余杭郡水面，闊十余丈，又擬通龍舟，并置驛館……武德以后，至今累浚。城中河凡十八，皆運河支流別脈。清光緒《無錫金匱縣志》所載，自北水關直行出南水關經城中直河。北水關在控江門（抗日戰(zhàn)爭勝利后改成勝利門）外，南水關在望湖門（俗稱南門）外，當今中山路下即為直河。書中還記載：古運河作‘城中直河’，明確注解為“漕艘貫縣而行，后因倭警筑城，運河乃繞城而出，是改從東路，嘉靖甲寅后也”。說明嘉靖甲寅（公元1554年），倭寇入侵我東南沿海，知縣王其勤率軍民燒磚筑城，將運河水道改由外城河經羊腰灣與城南運河匯合，至夜關閉南北水關。航船由城南運河、羊腰灣、經今高墩橋、工運橋、通匯橋、蓮蓉橋、經江尖渚通行。至清代，上述線路為上行航道，下行則由吳橋、黃埠墩，經江尖渚西行，穿西門橋經梁溪河，在西水墩向東從護城河至南門吊橋（南長橋）折向南進入城南運河。時黃埠墩經江尖渚到西水墩河道尚為梁溪河的一段，嘉靖甲寅筑城抗倭后成為西環(huán)城河，而后統(tǒng)名運河。</p><p class="ql-block"> 1954年，無錫城墻全部拆除，建成解放環(huán)（即東、南、西、北）路，1958年，城中直河填埋與狹窄的中山路合二為一，同年開挖新運河，上世紀80年代初新運河通航，逐步替代了運河城區(qū)段的運輸功能。原運河經黃埠墩在江尖渚仍為上述兩路，一路經西水墩至清名橋，是歷史風貌保持最完整的區(qū)段，富有江南水鄉(xiāng)風情特色；另一路經蓮蓉橋在南長橋前方跨塘橋匯合，構成“一環(huán)”圍成老城區(qū)龜背形態(tài)，至今不變。由此觀來，無錫段大運河也是穿城而過，歲月變遷形成抱城的龜背形形態(tài)，這就是“千年運河獨一環(huán)”的由來，龜背形態(tài)的老城區(qū)，是歷史上無錫經濟文化最繁榮的核心圈，記錄著城市發(fā)展的歷史，承載一代代無錫人的盛譽、鄉(xiāng)愁和歷史的記憶，被戲稱“龜背城”或“烏龜殼“。</p><p class="ql-block"> 一條古運河，從古流到今。目前，大運河申遺成功，標志“一環(huán)”的環(huán)城古運河列入世界遺產目錄，在發(fā)展和保護中，再度煥發(fā)出無錫活力，豐富人文歷史，優(yōu)越地理環(huán)境，鬧市中靜謐之地，一條集觀光、休閑、徒步、健身于一體的旅游路線。走一回環(huán)城，弄清個問題，彌補下知識，收獲點體會，望著滔滔運河水，人生不過如長河中一束浪花，追古惜今，花甲夕陽紅，人生第二春，有的愛好，發(fā)點余熱，讀書行路，寫寫美篇，也不失為人生樂事。</p>