<p class="ql-block"> 今天是我們搬家到佛羅里達(dá)墨爾本一周年的日子。一年前，剛搬來(lái)沒幾天，居住廣州的牛仔姑姑跟我通話，小心翼翼地詢問(wèn)我們搬家的原因，說(shuō)自己兒子查了，我們搬來(lái)的地方相當(dāng)于國(guó)內(nèi)一個(gè)小縣城，言語(yǔ)間聲音有些哽咽?？h城在國(guó)內(nèi)的網(wǎng)絡(luò)詞典里有“十八線城市”的別稱，而我們之前居住的西雅圖按國(guó)內(nèi)的標(biāo)準(zhǔn)排序至少應(yīng)該是準(zhǔn)一線城市吧，準(zhǔn)一線和十八線之間差了十幾級(jí)，難怪牛仔姑姑認(rèn)為我們是被流放了。</p><p class="ql-block"> 我趕緊對(duì)她一番好言寬慰。掛了電話后我笑著對(duì)牛仔爸爸說(shuō)，等我有空了寫一篇小文，給國(guó)內(nèi)的親友們掰扯下什么是美國(guó)的十八線城市?？紤]到初來(lái)乍到，時(shí)日尚淺，自覺還不夠資格，居住一年后的今天終于可以動(dòng)筆了。</p> <p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 十八線城市的“高大上”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 先來(lái)看看什么是十八線城市。國(guó)內(nèi)對(duì)城市的劃分其實(shí)只分了6級(jí)，且是針對(duì)地級(jí)市以上的城市，并沒有對(duì)縣城進(jìn)行分級(jí)，所謂“十八線城市”是收入水平相對(duì)偏低的小城市的調(diào)侃式說(shuō)法，一般指縣城或偏遠(yuǎn)的城市。</p><p class="ql-block"> 僅僅是小還不足為懼，在一個(gè)追求高大上的環(huán)境里，“小”字后面可蘊(yùn)含了太多的含義，意味著和“大”之間肉眼看得見和看不見的巨大差距。那么我們現(xiàn)在居住的這座十八線城市是不是這樣呢？</p><p class="ql-block"> 既然要追求高大上，那我就先來(lái)扯扯虎皮拉大旗吧，雖然我竊以為它們有的跟我關(guān)系并不大。</p> <p class="ql-block"> 比如我基本算是個(gè)航空盲，但這絲毫不妨礙我跟朋友介紹這座十八線城市時(shí)，有一個(gè)宏大的開篇：舉世聞名的肯尼迪航空航天中心就坐落在我家旁邊的島上，入場(chǎng)參觀免費(fèi)是沒有的事，但佛州居民可以有10%的折扣，免費(fèi)福利是三不五時(shí)就可以在院子里、露臺(tái)上、甚至在海里游泳時(shí)圍觀火箭升空或回收的壯觀畫面，前提是只要天氣晴朗，偏偏這里以陽(yáng)光州自居，想不晴朗都難。</p> <p class="ql-block"> 同樣是在這個(gè)島上，還有世界級(jí)的游輪港口：Port Canaveral，它是全球最繁忙的游輪港口之一，僅2016年有450萬(wàn)游輪旅客通過(guò)這里去往他們向往的遠(yuǎn)方。這倒是跟我有點(diǎn)關(guān)系了，臨近暑假的時(shí)候，我們一想到有西雅圖的朋友曾經(jīng)20幾次搭乘航班飛6小時(shí)到佛州來(lái)坐游輪，就覺得不能浪費(fèi)家門口的資源，無(wú)奈因?yàn)榕Ｗ袥]打疫苗會(huì)被中南美洲的很多國(guó)家拒絕上岸，最后只能悻悻放棄。不過(guò)港口就在家門口，來(lái)日方長(zhǎng)，待防疫政策調(diào)整了，隨時(shí)可以來(lái)一次說(shuō)走就走的旅行。Port Canaveral除了有7個(gè)大型游輪碼頭外，還有海軍和貨運(yùn)碼頭，每年有超過(guò)540萬(wàn)噸的散貨運(yùn)輸。</p> <p class="ql-block"> 仍然是在這個(gè)島上，還有著名的沖浪勝地：Cocoa Beach。正是有了天時(shí)地利，誕生在這里的Kelly Slater才能憑借自己的天賦和努力成為世界沖浪史上最偉大的運(yùn)動(dòng)員，既是最年輕的也是最年長(zhǎng)的世界冠軍。</p> <p class="ql-block"> 還有，我們這個(gè)十八線城市距離準(zhǔn)一線城市、著名的旅游休閑之都奧蘭多只有一小時(shí)車程，在剛剛過(guò)去的獨(dú)立日10個(gè)全美民眾旅游首選目的地測(cè)評(píng)中，奧蘭多高居榜首。而我們距離那些孩子們喜愛的環(huán)球影城、迪斯尼樂園、哈利波特的魔法世界、海洋公園等等數(shù)十個(gè)大型主題公園大多也不過(guò)一小時(shí)車程的距離。</p><p class="ql-block"> 6月中旬有朋友帶孩子來(lái)奧蘭多玩耍，買了5天的套票，那幾天奧蘭多很熱，我擔(dān)心孩子們連日作戰(zhàn)受不了，疲憊不堪的媽媽說(shuō)：“他們說(shuō)還可以再玩兒15天?！蔽翌D時(shí)對(duì)陪玩的父母肅然起敬并深表同情。如果樂園就在家門口，便可以有的放矢，徐徐圖之了。就像牛仔，每次都是來(lái)了小朋友后結(jié)伴同往，大人孩子都樂得輕松。</p><p class="ql-block"> 讓我頗為不解的是，明明從我家開車去奧蘭多國(guó)際機(jī)場(chǎng)不過(guò)50分鐘，我們這個(gè)十八線城市竟然還另有一個(gè)機(jī)場(chǎng)，連名字是叫Melbourne -Orlando國(guó)際機(jī)場(chǎng)還是Orlando-Melbourne國(guó)際機(jī)場(chǎng)都尚存爭(zhēng)議，據(jù)說(shuō)準(zhǔn)一線城市奧蘭多對(duì)此很是不滿：真是沒大沒小！我們坐游輪不成，曾動(dòng)過(guò)夏天去歐洲旅行的念頭，查了下墨爾本機(jī)場(chǎng)的航班信息，發(fā)現(xiàn)除了能直飛紐約、華盛頓DC、亞特蘭大等美國(guó)國(guó)內(nèi)大城市外，還能直飛很多歐洲城市，還當(dāng)真不負(fù)“國(guó)際”二字。</p> <p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> “網(wǎng)上談兵”一些意外的發(fā)現(xiàn) </p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 國(guó)內(nèi)向來(lái)喜歡用GDP來(lái)衡量一個(gè)地方經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)程度，墨爾本的GDP是多少，我不知道。不過(guò)，大墨爾本（包括墨爾本和周邊小城市）是佛羅里達(dá)州排名第一的STEM(science, technology, engineering and mathematics)人才雇傭市場(chǎng)和高科技密集地，也是全美第5大高科技人才聚集地和排名前3名的EE工程師和技術(shù)員的人才聚集地，有5000多家高科技企業(yè)。也就是說(shuō)，雖然這個(gè)十八線城市在US News全美最適宜退休城市的榜單上排名第四，可并不止步于此，還有很多高科技就業(yè)機(jī)會(huì)。這倒是我們?cè)诎峒抑安辉私獾男畔ⅰ?lt;/p><p class="ql-block"> 那時(shí)，我更為看重的是學(xué)區(qū)和學(xué)校，畢竟家里還有十幾歲的少年。在國(guó)內(nèi)，優(yōu)質(zhì)的教育資源往往集中在一、二線城市，這也是很多人投奔或堅(jiān)守大城市的重要原因之一。美國(guó)的十八線城市是否也是如此呢？在做前期的調(diào)研工作時(shí)，我們意外地發(fā)現(xiàn)小小墨爾本竟然有兩所公立高中在全美排名前100名，而西雅圖所在的華盛頓州也只有兩所。</p><p class="ql-block"> 墨爾本還有7所大學(xué)，其中佛羅里達(dá)理工學(xué)院是由美國(guó)國(guó)家航空航天局專家團(tuán)隊(duì)于1958年創(chuàng)辦的，連續(xù)14年被美國(guó)新聞周刊和世界報(bào)道評(píng)為全美最好的國(guó)家級(jí)研究中心之一；與加州理工學(xué)院、麻省理工學(xué)院一起被美國(guó)大學(xué)及學(xué)院入學(xué)手冊(cè)評(píng)為全美最佳的13所理工學(xué)院。</p> <p class="ql-block"> 除了教育外，醫(yī)療條件也是國(guó)內(nèi)很多十八線城市的硬傷，以養(yǎng)老勝地著稱的佛州如果不能給老人們提供良好的醫(yī)療保健，肯定是不得人心的。以大墨爾本為例，頗具規(guī)模的綜合醫(yī)院就有11家，診所更是不計(jì)其數(shù)，且醫(yī)療費(fèi)用低于全美的平均值。</p><p class="ql-block"> 講真，如果不是因?yàn)槲野岬搅诉@里，除了澳大利亞那個(gè)第二大城市墨爾本，我都不知道還有這一個(gè)墨爾本?？删褪沁@么一個(gè)十八線城市，居然在US News &World Report（即美國(guó)新聞周刊和世界報(bào)道）的多項(xiàng)全美城市排行榜上都排得上號(hào)：</p><p class="ql-block">#18（2021）in Best Places to live （最宜居城市第18名）；</p><p class="ql-block">#4 (2021) in Best Places to Retire（最佳退休城市第4名）；</p><p class="ql-block">#10 (2021) in Safest places to live（最安全城市第10名）；</p><p class="ql-block">#3（2021） in Best Places to Live in Florida（佛州最宜居城市第3名）;</p><p class="ql-block">#10 (2021) in Fastest-Growing Places（成長(zhǎng)最快的城市第10名）；</p><p class="ql-block">#7 (2021) in Best Places to Live for Quality of Life（最高生活品質(zhì)城市第7名）；</p><p class="ql-block">……….</p> <p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 十八線城市的小區(qū)震住了一線城市的來(lái)客</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 排名再好終究只是一個(gè)個(gè)數(shù)據(jù)，看得見摸不著，就像鞋子只有穿了才知道是不是舒服合腳，一座城市也只有住過(guò)才知道。</p><p class="ql-block"> 與愛租房的美國(guó)人相比，我們對(duì)買房有著在他們看來(lái)不可思議的執(zhí)念，每到一地總是心急火燎地買房。一年前的今天，當(dāng)我們用5天半的時(shí)間驅(qū)車5000多公里跨越十幾個(gè)州終于抵達(dá)這里，我們做的第一件事是直奔現(xiàn)在居住的小區(qū)看房，看過(guò)之后立即下了個(gè)原價(jià)offer。</p><p class="ql-block"> 之所以會(huì)如此沖動(dòng)，是因?yàn)橹半m然從網(wǎng)上看了很久房子，但第一次驅(qū)車進(jìn)入小區(qū)，我們都有點(diǎn)被十八線城市的小區(qū)震住了，沒想到會(huì)這么大，這么美：湖泊、樹林、高爾夫球場(chǎng)錯(cuò)落有致，藍(lán)天白云倒映在湖面上，人行道上綠樹成蔭，家家戶戶的花園綠草茵茵、花團(tuán)錦簇，還不時(shí)有長(zhǎng)頸長(zhǎng)腿的各種仙鳥從空中飛過(guò)或在草坪上、人行道上悠閑地踱步，當(dāng)然有時(shí)也大搖大擺，旁若無(wú)人地橫穿馬路，逼得人不得不停車讓路。</p> <p class="ql-block"> 從去年8月開始，一批又一批朋友從美國(guó)一線城市波士頓、西雅圖、國(guó)內(nèi)一線城市北京等地飛來(lái)造訪我們，很多都表達(dá)了和我們當(dāng)初同樣的感受：“你們小區(qū)真漂亮，一進(jìn)來(lái)就被震住了！”好幾個(gè)朋友當(dāng)即就在我們小區(qū)或附近的小區(qū)買房投資或是退休后居住。并非只是我們居住的小區(qū)，很多小區(qū)房子或有些差別，但環(huán)境都很寧?kù)o優(yōu)美。</p><p class="ql-block"> 牛仔哥哥Alex在亞馬遜工作，曾表示絕不會(huì)離開西雅圖，圣誕節(jié)前來(lái)看望我們，3天后就出手買了我們小區(qū)一個(gè)小戶型獨(dú)棟別墅，一向冷靜自持的他當(dāng)時(shí)都有點(diǎn)激動(dòng)了：“在西雅圖我肯定買不起這么好的房子?！?lt;/p><p class="ql-block"> 獨(dú)立日邀請(qǐng)了兩家朋友來(lái)家中小聚。我們3家的共同特點(diǎn)都是去年才從外州搬到此地，有一家還跟我們來(lái)自同一座城市：大西雅圖，之前在國(guó)內(nèi)時(shí)居住在深圳。我們聊起了賓利姐：人家都身家過(guò)億了，還住公寓、為搶個(gè)車位連底褲都露出來(lái)了，一陣唏噓感嘆。果然幸福大多是比較出來(lái)的，一想到我們花的錢不要說(shuō)跟深圳比，就是跟西雅圖比也少得多，卻享受了更好的居住環(huán)境，感覺像是賺了一個(gè)億。</p><p class="ql-block"> 不過(guò)，如果因此就認(rèn)為佛州的房子很便宜，那也是以偏概全。佛州也是盛產(chǎn)豪宅的地方，世界各國(guó)的很多名人、富豪都在佛州置有產(chǎn)業(yè)。因?yàn)橐龊Ｍ娲芏嗪勒荚诤＿?。不少十八線海濱城市的房?jī)r(jià)與西雅圖相比也不遑多讓，Palm Beach的house更是動(dòng)輒幾千萬(wàn)，就在我們南面90英里外、同為十八線城市的Jupiter五、六年前房?jī)r(jià)跟墨爾本差不多，如今價(jià)格已高出兩三倍。雖然我們這個(gè)十八線城市的房?jī)r(jià)也呈上漲之勢(shì)，但與很多佛羅里達(dá)海濱城市相比還是相當(dāng)親民，這也大大提升了我們新晉墨爾本居民的幸福指數(shù)。</p> <p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 十八線城市的吃喝玩樂有哪些相同與不同？</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 有了安身之所，就要操心油米柴鹽。我之前并不擔(dān)心購(gòu)物問(wèn)題。無(wú)論居住在美國(guó)哪個(gè)旮旯，城市還是鄉(xiāng)村，幾乎都會(huì)被那些耳熟能詳?shù)纳虡I(yè)巨頭一網(wǎng)打盡。可沒想到的是Walmart、Target的店面規(guī)模比西雅圖的還要大，大型會(huì)員制倉(cāng)儲(chǔ)式購(gòu)物中心有Sam’s Club和Costco分庭抗禮；看電影照樣去AMC，喝咖啡當(dāng)然還是首選Starbucks，家裝依舊去Home Depot和Lowe’s，買文具很自然跑去了Office Depot。</p><p class="ql-block"> 牛仔哥哥圣誕節(jié)前來(lái)的時(shí)候正好碰到附近的Costco開業(yè)，他好奇這家發(fā)源于西雅圖的商業(yè)巨頭在這里與西雅圖有什么不同，和我一起去湊了個(gè)熱鬧，最后得出的結(jié)論是完全沒區(qū)別，除了顧客的著裝——西雅圖人穿著冬裝，而這里的人短衣短褲。</p> <p class="ql-block"> 與以前居住在西雅圖東郊的森林里相比，我們現(xiàn)在倒更像是居住在城市里。從家出發(fā)去吃喝玩樂俱全的Mall只需14分鐘，其中一半的時(shí)間還是在小區(qū)里，因?yàn)閺募议T口到小區(qū)大門距離1.5英里。</p> <p class="ql-block"> 比較遺憾的是沒有大型的亞洲超市，不過(guò)幾家中國(guó)店麻雀雖小倒也五臟俱全，各種中國(guó)調(diào)料、食材、零食應(yīng)有盡有，原本盤算大不了跑奧蘭多去采購(gòu)中國(guó)食材一次也沒有付諸行動(dòng)。</p><p class="ql-block"> 除此之外，我還特別喜歡一些本地的生鮮店，店鋪不大，門外牌子上寫著圣經(jīng)里的箴言，店員的臉上有燦爛的笑容，沒有華麗麗的裝修，但是蔬菜、水果比大超市的更新鮮好吃，茄子是清香回甜的，西紅柿能吃出小時(shí)候的味道。</p><p class="ql-block"> 圣誕節(jié)時(shí)一位從西雅圖來(lái)探望我們的朋友多次感嘆佛州的蔬菜、水果都比西雅圖的好吃，以前很多蔬菜水果都白吃了！大概是因?yàn)殛?yáng)光充足，是自然成熟的緣故吧。</p> <p class="ql-block"> 吃飽喝足以后，當(dāng)然不能啥也不干就躺平了。十八線城市的夜生活自然是沒有大城市豐富——話說(shuō)回來(lái)，除了有限的一些大城市，美國(guó)大多數(shù)地方都談不上豐富的夜生活——不過(guò)這對(duì)我完全沒有影響，作為一個(gè)拖家?guī)Э诘募彝趧?dòng)?jì)D女，哪怕是K歌都早已是前塵往事，更不要說(shuō)那些退休后搬來(lái)這里的老人家了。</p><p class="ql-block"> 那這里的人玩兒什么呢？棒球、藍(lán)球、足球這些運(yùn)動(dòng)場(chǎng)地自然是少不了，高爾夫球場(chǎng)更是遍地開花，據(jù)說(shuō)佛州有1000多個(gè)，我們這個(gè)十八線城市自然也分?jǐn)偭瞬簧?。很多小區(qū)里就有高爾夫球場(chǎng)，高爾夫球車幾乎是每家每戶的標(biāo)配，除了打球時(shí)用外，它部分取代了汽車成為很多人在小區(qū)或周邊小區(qū)活動(dòng)的代步工具。</p><p class="ql-block"> 住在海邊的大多都有私家碼頭，駕駛自己的游艇乘風(fēng)破浪是他們的心頭好。2020年美國(guó)總統(tǒng)競(jìng)選前后，內(nèi)陸地區(qū)很多選民為支持他們的候選人搞汽車大游行，佛州的船民們則因地制宜搞了多場(chǎng)游艇大游行。</p><p class="ql-block"> 因?yàn)樽鴵?15公里長(zhǎng)的海岸線，綿軟的細(xì)沙灘在這座十八線城市顯得沒那么珍貴，除了比較有名的Cocoa Beach游客較多以外，大多數(shù)海灘上除了三三兩兩的本地人，就只有寂寞的海鳥在覓食了。不過(guò)，與大海有關(guān)的活動(dòng)有很多，沖浪、Kayak、滑翔、潛水、釣魚、遛娃（學(xué)齡前兒童往沙灘上一放，玩水、玩沙即可消磨一整天），總有一款適合你。</p> <p class="ql-block"> 如果不想出門，那就在社區(qū)里騎自行車，小區(qū)的網(wǎng)球場(chǎng)打打球，家里或小區(qū)的泳池游會(huì)兒泳吧。牛仔哥哥說(shuō)，以前上大學(xué)時(shí)聽來(lái)自佛羅里達(dá)的同學(xué)說(shuō)，佛州有一半以上的獨(dú)棟是有泳池的，還不太相信，看過(guò)之后才相信此言非虛。因?yàn)樘鞖獗容^冷，西雅圖有泳池的房子不多，但在佛州，很多房子都有泳池，大一點(diǎn)的房子泳池更是基本配置。</p><p class="ql-block"> 很多小區(qū)還有會(huì)所，除了必須有的泳池，還有網(wǎng)球場(chǎng)、兒童游樂區(qū)、燒烤區(qū)，有的還有室內(nèi)健身房。</p><p class="ql-block"> 因?yàn)橹喽嗳松伲@得有點(diǎn)資源過(guò)剩，每當(dāng)我看到小區(qū)和家里泳池絕大多數(shù)時(shí)間都乏人問(wèn)津時(shí)，就會(huì)陷入對(duì)自己不會(huì)游泳的深深自責(zé)中，一次次暗下決心要盡快掃盲。在我成為游泳愛好者之前，只好先抓現(xiàn)成的壯丁，軟磨硬泡、威逼利誘牛仔游泳就成了我的一項(xiàng)日常工作。</p> <p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> “此心安處是吾鄉(xiāng)”，與即將搬家的朋友共勉</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 告別西雅圖時(shí)最不舍的是人。 除了朋友之外，還有鄰居，在西雅圖住了兩個(gè)房子，都是離西雅圖downtown比較遠(yuǎn)的衛(wèi)星城市，社區(qū)很寧?kù)o安全，鄰居也非常友好互助。盡管過(guò)去兩三年因?yàn)榉N種原因市中心時(shí)有騷亂，城市變得越來(lái)越不安全，但因?yàn)檫h(yuǎn)離城市中心，有特別友善的左鄰右舍，還能感覺到歲月靜好。</p><p class="ql-block"> 十八線城市墨爾本延續(xù)了這種美好。小城市的人大多都很友善，外出散步，無(wú)論是開著車還是走路的都會(huì)相互揮手致意或隨意閑聊幾句。牛仔獨(dú)自出去騎車，夜深人靜了我們還在外面溜達(dá)，都很放心。</p><p class="ql-block"> 春天的時(shí)候，玉蘭樹一邊開花一邊換葉，每天落葉滿地，我在后院收拾落葉，鄰居見了，立即跑來(lái)幫忙，見我的工具不對(duì)，又跑回家拿來(lái)自己的，用完之后還讓我留下使用，說(shuō)自己有3個(gè)。我拿了些自己做的點(diǎn)心去送給他們，夫婦倆都很歡喜，反復(fù)說(shuō)有什么需要幫忙的盡管找他們，“anything , anytime”。</p><p class="ql-block"> 幾天前，西雅圖的一個(gè)好朋友打電話給我說(shuō)他們也打算搬家了，我立即回應(yīng)她一番鼓勵(lì)。在搬家這件事上，我真是特別佩服美國(guó)人的折騰精神。去年從西北到東南斜跨美國(guó)，今年沿著東海岸從南到北，我們特意都選擇了自駕，沿途皆是美景。美國(guó)這么大，美麗宜居的地方數(shù)不勝數(shù)，作為第一代移民的我們沒有了家鄉(xiāng)的羈絆，能有機(jī)會(huì)多去些地方居住不失為一件美事。</p><p class="ql-block"> 一個(gè)月前在紐約，曾經(jīng)念叨要回西雅圖的牛仔開始念叨要回家、回佛羅里達(dá)，我不禁想起了東坡先生那句“此心安處是吾鄉(xiāng)”，一年的時(shí)光匆匆過(guò)去，我們都在不知不覺中愛上了這座十八線城市，愛上我們新的家鄉(xiāng)。</p>