<p class="ql-block"> 春暖花開時，水底淤泥中，休眠的藕感知到春水的溫度，從頂芽中抽出又細又長的蓮鞭，開始“走鞭”:一步一個腳印，每生一節(jié)，便在節(jié)上生根，并長出一片縮卷的荷葉。小荷尖尖，出水就舒展開，進行光合作用，積累營養(yǎng)。前3~4片葉子，往往都是漂在水面的“浮水葉”，之后才挺立出水。</p><p class="ql-block"> 夏初，隨著天暖日長，荷葉開始挺出水面，一片比一片高、一片比一片大，在水上排出一條路--“荷徑”，將蓮鞭的行蹤顯露在水面上。只要蓮鞭在泥里沒有遇到障礙物，荷徑基本是直線，但也會有“岔路”--說明底下的蓮鞭長了側(cè)枝。在公園池塘中，園丁不修剪蓮鞭的側(cè)枝，荷徑便縱橫交錯，難以分辨。而在專門種藕的池塘里，藕農(nóng)通常會打掉側(cè)枝，使養(yǎng)分集中于主干，荷徑清晰可辨。被打掉的側(cè)枝嫩梢，就是“藕帶”。</p><p class="ql-block"> 荷花是“一花一葉制”,每片“挺水葉”的葉柄基部都有一個花芽。6 月，花苞從荷葉下鉆出，逐漸挺出葉叢，退去青綠，染上紅霞，在某個清晨悄然綻放，露出鮮黃的子房和花蕊。成功授粉后，子房便會膨大成蓮蓬。這時，底下的蓮鞭依舊不停地生長。在同一根蓮鞭上，往往一頭已結(jié)出蓮蓬，另一頭還在長新的花苞。</p><p class="ql-block"> 秋風(fēng)起，水漸涼，蓮鞭長出一枚最高最大的“后棟葉”，隨后生長便慢下來。后棟葉之后的葉子，往往只能艱難地挺出水面，甚至來不及展開，就停止生長，被稱為“終止葉”。終止葉下的蓮鞭再向前挺進三四節(jié)，便不再延伸，用積累的養(yǎng)分，讓這幾節(jié)膨大成過冬的儲藏莖--藕。順著后棟葉與終止葉連線的延長線，便能判定藕的位置。</p><p class="ql-block"> 冬天，荷葉枯萎，白胖的藕在淤泥深處休眠，來年春天，又會再次蘇醒，重復(fù)這個生命輪回。</p>