<p class="ql-block"><b>文/圖 六子</b></p> <p class="ql-block"> 我的外公名叫孟崇玉，屬虎，生于1902年，卒于1964年，終年62歲。我應(yīng)該是見過外公的，但完全沒有印象，因?yàn)樗ナ罆r(shí)，我才2歲。所有關(guān)于外公的故事都來自于長輩和哥姐的描述，但他極富傳奇色彩的一生依然吸引了我。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 外公這個(gè)詞語進(jìn)入我的生活要從家里的那只綠色大壇子說起。壇子是陶瓷制品，青綠色的釉面光鑒可人，高一米有余，口小肚子大，年份不詳。聽母親說，在她童年時(shí)就存于家中了，母親今年已99冥壽，可見這綠壇子至少有100多歲了。</p><p class="ql-block"> 上世紀(jì)六、七十年代經(jīng)濟(jì)困難時(shí)期，綠壇子在我們家扮演著重要的角色。每年秋冬時(shí)節(jié)，母親總要買上百十斤高腳青菜，洗凈晾干，用鹽搓透，一層一層置于壇子里，上面用重重的石塊壓實(shí)，過個(gè)把月將腌菜取出，切碎上桌就成了三餐的小菜。偶爾也和茶干或者豆腐一起燒，那頓飯必定要多吃半碗。等到來年春天，母親把壇子里的咸菜取出來蒸煮，掛在繩子上晾曬干透，我們稱之為蒸咸菜。把蒸咸菜泡軟，和豬肉一起燉，那香噴噴味道隔著幾條巷子便叫人口舌生津，它是我童年的最愛，一生都魂?duì)繅衾@。多年以后，離開家鄉(xiāng)到異地讀大學(xué)，父親托人順帶食品給我，問我想吃什么時(shí)，蒸咸菜燒肉幾乎是脫口而出的。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 第一次聽說綠壇子與外公的故事是聽父親講的，抗日戰(zhàn)爭時(shí)期，日本鬼子入侵鹽城，燒殺搶掠，無惡不作。城里的人被迫到西鄉(xiāng)里躲避，為了保住家里的貴重物品，外公將綠壇子深埋于堂屋地下，壇子底部藏著銀元，上部是各種瓷器。抗戰(zhàn)勝利后，二哥曾親眼目睹綠壇子和這些物品從地下挖出來，重見天日。</p> <p class="ql-block"> 外公有銅匠手藝，會手工制作金戒子、金耳環(huán)、銅爐子、燙盤子。他制作過一只八角銅質(zhì)溫酒壺，有內(nèi)外兩層，內(nèi)壺放酒，外層放熱水，其構(gòu)思巧妙、工藝精湛、色澤美觀，具有極高的制作水平和藝術(shù)欣賞價(jià)值，可惜現(xiàn)在下落不明，如仍存世，應(yīng)該是不可多得的文物了。外公還擅長做桿秤和磅秤，制作的象牙秤可以秤黃金。我姨媽曾試驗(yàn)過，其精準(zhǔn)程度可以和電子秤相媲美?？谷諔?zhàn)爭期間，駐鹽新四軍的機(jī)槍步槍等也都請外公維修過。 </p><p class="ql-block"> 外公因手藝高超，為人公道正派，生意很是興隆，他的徒弟遍及鹽城8個(gè)縣的城區(qū)和鄉(xiāng)鎮(zhèn)，因此在蘇北一帶小有名氣。外公讀過私塾，有文化底子，又擅長言辭，街坊們都信任他，誰家有個(gè)大事小情的免不了要請外公去周全，一來二去就當(dāng)上了保長。上世紀(jì)30-40年代的登贏橋、太平橋、百步街、輪船碼頭一帶，是鹽城的核心區(qū)域，布店、食品店、大餅油條店琳瑯滿目，遇到趕集的日子，沿街賣魚、賣肉的鋪?zhàn)?，貨郎?dān)子，剃頭挑子，磨剪子戧菜刀的，吆喝聲不絕于耳，在這么繁華熱鬧的街市里當(dāng)一名保長，管理著百姓的市井生活，估計(jì)外公是感到相當(dāng)?shù)娘L(fēng)光和體面的。</p><p class="ql-block"> 外公勤快能干又無不良嗜好，賺的錢就用于置辦土地，大興房屋，還建了兩個(gè)較大的花園。解放后，因鹽城食品廠擴(kuò)建需要，那些房屋和土地都被并購，現(xiàn)在那里已是高樓林立的杰仕豪庭住宅區(qū)了。</p><p class="ql-block"> 外公治家有方，生活富足，出門也頗受人尊敬，照理應(yīng)是心滿意足之人，可是老天爺卻跟他開了個(gè)大大的玩笑。外公在兄弟六個(gè)中排行老大，5個(gè)弟弟兒女成群并且男丁興旺，可我外婆卻一個(gè)勁地生女兒，在生了4個(gè)女兒后，外公實(shí)在忍不住了，說再生的孩子排行老七老八，意圖空出5和6兩個(gè)數(shù)字以此隔斷女娃，可是，天不隨人愿，外婆又接連生了2個(gè)姑娘。小時(shí)候好生奇怪，怎么我有7姨8姨，5和6哪里去了呢？</p> <p class="ql-block"> 外公的郁悶一直持續(xù)到我大哥出生才得以開解。我媽排行老二，大姨出嫁后連生3個(gè)女兒，外公也唉聲嘆氣了好一陣子。1948年，我大哥在上海松江出生，消息傳到鹽城，外公高興得手舞足蹈，著實(shí)讓沒有兒子的他揚(yáng)眉吐氣了一把。1949年，聽說共產(chǎn)黨要解放上海，外公急眼了，一旦上海陷入戰(zhàn)火，他那唯一的寶貝外孫可就不安全了，于是，雇了個(gè)小船，連續(xù)劃了7天7夜趕到上海，把父母和大哥接回了鹽城。</p><p class="ql-block"> 為此，父親丟掉的不僅是上海的工作，還有他曾經(jīng)為共產(chǎn)黨秘密運(yùn)送過藥品和戰(zhàn)備物資的檔案，從此與離休干部的待遇無緣了?，F(xiàn)存于鹽城新世軍紀(jì)念館的印鈔機(jī)是珍貴的一級文物，曾經(jīng)為新四軍江淮銀行發(fā)行新四軍抗幣、開展敵后經(jīng)濟(jì)抗戰(zhàn)做出過巨大貢獻(xiàn)，這臺印鈔機(jī)是1941年3月從上海秘密運(yùn)到鹽城的，在日本鬼子的嚴(yán)密封鎖下，我父親和伯父曾冒著生命危險(xiǎn)，歷經(jīng)艱辛參與完成了上海地下黨組織安排的這項(xiàng)運(yùn)送任務(wù)。</p><p class="ql-block"> 外公性格剛強(qiáng)，重男輕女思想嚴(yán)重，因?yàn)闆]有男丁繼承他的家業(yè)和手藝而郁郁不得志，但這一點(diǎn)也不影響他作為一個(gè)父親對子女的憐惜之情。1963年，外公已身患重疾來日無多了，已生育了6個(gè)子女的母親急慌慌的從射陽趕來鹽城看望外公，外公對自己的身體狀況只字不提，而是仔細(xì)端詳母親那張蠟黃浮腫的臉龐細(xì)問緣由，得知母親患病了，但因經(jīng)濟(jì)拮據(jù)不舍得就醫(yī)，便不由分說，派人強(qiáng)行將母親送去醫(yī)院治療。經(jīng)過土地改革、公私合營、三年自然災(zāi)害等一系列的變故，外公的經(jīng)濟(jì)每況愈下，積蓄也早已消耗殆凈，在那個(gè)人人都吃不飽飯的年代，上醫(yī)院看病是不敢想的。但是纏綿病榻的外公卻拼盡全力，最后一搏也要護(hù)他的女兒一世周全。母親康復(fù)了，活到83歲，當(dāng)年才6個(gè)月大的我，也才得以幸存下來。</p><p class="ql-block"> 外公，我對您完全沒有印象，但一點(diǎn)也不妨礙我對您的崇拜和感激之情！</p><p class="ql-block"> 外公，我愛您！</p>