<p class="ql-block">西江，是珠江的干流，發(fā)源于云南省曲靖烏蒙山脈的馬雄山，全長2214公里，它的長度和流域面積均居全國第三位，年流量居全國第二位，是全國水質(zhì)最好的的江河之一。從廣西梧州開始稱為西江，直到江門崖門止，之后流入南海，全長約400公里，所以又稱"八百里西江"。</p> <p class="ql-block">西江自古以來是交通要道，航運常年無阻。其支流眾多，廣東西部、廣西絕大部分和云貴部分所產(chǎn)貨物，均可通過郁江、柳江、桂江、賀江、南江（羅定江）、新江等支流，經(jīng)肇慶而達佛山和廣州再通海外。</p> <p class="ql-block">西江流經(jīng)肇慶的這一段，風(fēng)光秀麗，勝跡眾多，特別是乘船觀賞羚羊峽景色，別有一番風(fēng)味。肇慶已有兩千年歷史，是遠古嶺南土著文化的發(fā)祥地之一。歷史上，肇慶曾五次成為嶺南或大西南的軍事指揮中心。1564年至1746年，兩廣總督府便設(shè)在這里達182年。</p> <p class="ql-block">西江在肇慶段有三峽: 三榕峽、大鼎峽和羚羊峽。羚羊峽位于肇慶城區(qū)東南部，在三峽之中，山最高水最深峽最長，最為雄偉壯觀。它由羚羊山和爛柯山夾西江而成。爛柯山主峰爛柯頂海拔904米，峰巒疊嶂，怪石嶙峋。羚羊山主峰龍門頂高615米，山高坡陡，緊逼江岸。峽谷綿亙7.5公里，河道窄、河床深，兩岸陡坡險峻，肇慶城區(qū)附近江面寬過千米，而進入峽內(nèi)河道寬才330米，最窄處僅200米，水流湍急。以前，由于無機動牽引的水上運輸工具，東下的船艇還可順流直放，西上的船只就要靠撐篙搖櫓、架槳揚帆，而更多的時候要由纖工拉纖。</p> <p class="ql-block">羚羊峽位于西江肇慶城區(qū)下游，羚羊峽兩山南北對峙，西江千多米寬的江面在這里陡窄，形成均寬304米、長7.5公里的急流，峽谷層巒疊峰、澗深壑幽、樹木蒼郁、漩渦飛遏。</p><p class="ql-block">羚羊峽鎖兩粵水路的咽喉，清朝咸豐帝在此設(shè)立海關(guān)，軍閥李宗仁、白崇禧選在出峽口山腰筑碉堡。至今仍然保留著當(dāng)年的炮臺。</p> <p class="ql-block">著名的文房四寶之一端硯石是大自然的造化，因其特殊成因，硯石儲藏量有限。說來奇怪，端硯名貴巖石多集中在羚羊峽東西兩側(cè)。在羚羊峽以東的斧柯嶺一帶，集中了端硯最名貴的硯石坑洞，諸如三大名坑：老坑、麻子坑以及坑仔巖。而在羚羊峽以西的七星巖背后北嶺山又是另一處盛產(chǎn)硯石的山地。</p>