<p class="ql-block"><span style="font-size:18px;"> 【內(nèi)容提要】隨著時代的變遷,社會經(jīng)濟的蓬勃發(fā)展,工業(yè)化水平不斷提高,機械制造業(yè)漸漸取代了手工作坊,“鐵?!?、插秧機、收割機等機械化的農(nóng)耕進入田間地頭,徹底改變了沿襲千年的傳統(tǒng)農(nóng)耕方式,也徹底改變了人們的生活方式。那曾經(jīng)輝煌的農(nóng)村古法打鐵技藝慢慢淡出人們的視野,“叮叮當當”的打鐵聲在人們的生活中漸漸遠去,成為讓人追憶的“絕響”,鐵匠鋪在鄉(xiāng)村不復(fù)存在。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><b style="font-size:22px;"> 鄉(xiāng)村再無鐵匠鋪</b></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 中國是一個有著五千年農(nóng)耕歷史的國度,很早時期就學(xué)會了將鋼鐵變成勞動工具,繼而衍生出鐵匠這個職業(yè),鐵匠鋪在在廣大農(nóng)村隨處可見。</p><p class="ql-block"> 記憶中的鐵匠鋪,是加工菜刀、斧頭、鋤頭、鐮刀等農(nóng)用生產(chǎn)工具和生活用品的小作坊。一般立在集市街出入兩頭,但凡去街上趕集,聽到“叮叮當當”的敲打聲時,就告訴你目的地到了。</p><p class="ql-block"> 那時的鐵匠鋪,有副經(jīng)典的對聯(lián)是這樣描寫的:一間東倒西歪屋,兩個千錘百煉人。雖然有些夸張,但也基本屬實:鐵匠鋪一般是一個簡易木結(jié)構(gòu)的小茅草屋,四周土磚徹就,一道簡易的木板門,草棚中間用石塊和黃泥漿砌成一個灶臺,中間是火爐,灶臺后側(cè)用青磚砌一個四四方方高高的煙囪,左邊堆放著小鐵錘、大鐵錘、鐵夾、鏨子、剪子、直尺等打鐵用的工具,右邊橫放著一個長長的木質(zhì)風(fēng)箱。草棚正中安放著一個半人高的圓木墩,木墩頂安裝了一個四方形的鐵砧,是捶打鐵具的墊子。距鐵砧不遠的地上,有一個盛水的石槽。</p><p class="ql-block"> 在農(nóng)村,鐵匠鋪里的師傅,家鄉(xiāng)人都稱他為“鐵匠”,或“打鐵的”。打鐵是一門古老的傳統(tǒng)民間鑄造手藝,不論是農(nóng)墾生產(chǎn)用具,還是家庭生活用品,家家戶戶都離不開它。鐵匠們手中的鐵錘,見證了那個時代的變遷,尤其是國家實行家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制那幾年,農(nóng)民生產(chǎn)積極性大增,加上農(nóng)機尚不發(fā)達,所以對農(nóng)具的需求非常大,鐵匠鋪也就迎來了鼎盛時期。</p><p class="ql-block"> 打鐵是一種古老的鍛造術(shù),更是一種力量的彰顯。鐵匠鋪,有著很濃的煙火味,里面擺放的道具極為簡單:一座爐灶,一架手拉風(fēng)箱,一塊粗木樁打底的鐵砧,兩把被砸磨得發(fā)亮的大錘,一把大鐵夾,還有一方用來給鐵件快速降溫的水槽。鐵匠們愣是憑借這些簡易道具,便將小小的鐵匠鋪演繹成火星紛飛的戰(zhàn)場。拉風(fēng)箱是打鐵的前奏。坐著低矮得近乎挨到地面的木板凳,鐵匠一手拉風(fēng)箱,一手往爐中添炭。風(fēng)箱節(jié)奏鮮明地歌唱著,火隨風(fēng)勢忽大忽小,漸漸地,火苗越躥越高,越來越長,隨即,一塊鐵件壓到了火舌身上,機靈的火舌迅速從緊壓的鐵件周遭突圍,反口咬住鐵件不放,自此,四面受敵的鐵件開始慢慢淪陷,任由火舌貪婪地舔遍全身。一切都躲不開鐵匠的眼睛,待爐中的鐵件渾身通紅,他松開風(fēng)箱的拉手,提著鐵夾伸進爐中,將銜出的鐵件一頭摁到鐵砧上,兩把鐵錘歡快地蹦起來,上躥下跳,你來我往,叮叮當當?shù)那脫袈曀查g撐破了小小的鐵匠鋪。在鐵錘的輪番鍛打下,原本透紅的鐵件漸漸改變了舊有的模樣,周身的色澤也趨于暗淡,此時,鐵件又被鐵夾逮住,重新投入噴舌的火中。如是數(shù)次,鐵件終于老實下來,搖身變成鐵匠心中設(shè)想的器物。</p><p class="ql-block"> 打鐵既要有硬功夫,還要有軟技術(shù)。同樣是一件鐵器,由不同的師傅鍛打出來,其效果會截然不同,有的刀具削鐵如泥,有的則切豆腐都要費勁,蓋因鐵匠技藝高低所致。打造一件工具,要經(jīng)過選料、入爐、煅燒、鍛打、鍛合、定型、淬火、回火、拋光、打磨等十幾道工序,靠的是熟能生巧。打一把鋤頭,前后要花兩個多小時才完工。打鐵看似簡單,但并不是一個簡單的體力活,要加工好一件鐵器,每道工序須環(huán)環(huán)相扣,絲毫不能馬虎。 技術(shù)要求最高的是打菜刀、鐮刀、砍刀等刀具。要把一塊厚的鐵板用工具從側(cè)面劃開,再將一根好鋼條鑲嵌進刀刃部位,這就是常言說的好鋼用到刀刃上。然后,就把鑲嵌有鋼條的鐵塊送到熔爐里煅燒,這時候要特別注意把握火候,溫度過低,鐵和鋼融合不了,溫度過高,則鐵會熔化掉,鋼和鐵的接觸面剛好溶化為止,這時恰到好處,這就全憑經(jīng)驗觀察,立刻取出來在鐵砧進行捶打,讓其充分熔接。鐵匠功夫的重點在淬火與回火,一件被錘打成型的鐵器,再放回爐火中,待其火色正好,鐵匠便夾起鐵器沉入水槽,“哧啦”一聲,一股白煙倏然騰起,此謂淬火;將淬過火的鐵器丟進爐中烤至一定溫度,取出,待其自然冷卻,此謂回火。鐵器下水淬火溫度的高低、水中淬火時間的長短、淬火部位的選擇全憑長期的實踐經(jīng)驗,一般人很難精準把握。如果淬火技術(shù)不過關(guān),鐵器不是容易缺口就是容易卷口。淬火后,鐵器硬度會增高,脆性也會變大。為了降低其脆性,往往需要再回火,將成品重新加熱,然后慢慢冷卻,使其更有韌性。刀具類鐵器還有最后一道工序叫開刀口,先將刀刃鏟薄,再用磨刀石反復(fù)打磨,舉起,迎亮光一照,寒光閃閃,至此,一件鐵器方算鑄成。當過鐵匠的都知道,淬火能讓鐵器硬而不脆,回火是為了增其韌性。掌控好淬火和回火的火候,是鐵匠必備的看家本領(lǐng)。在我的老家衡陽,每年開春,趕集人臂挎的竹籃里,往往裝滿鋤頭、鍬頭、鐮刀等大小不一的舊鐵器,趕去鐵匠鋪里軋鋼蘸火。農(nóng)事未忙,鐵匠鋪里卻率先感知到了農(nóng)時。</p><p class="ql-block"> 打鐵是吃得了辛苦的體力活,錘打鐵件時,有時需要小錘與大錘配合,交替進行,這就需要懂得錘語:小錘敲在哪,大錘就砸在哪;小錘敲得輕,大錘砸得輕;小錘敲得重,大錘也砸得重。還有單敲和連敲,都是由小錘指揮,要是像起錘時那樣再一次敲在鐵墩子的“牛角”上,就意味著大錘可以暫時歇息了。兩條大漢是鐵匠鋪的主角,兩人舉著幾十斤重的大錘,對著燒紅的鐵件來回猛砸。即便是寒冬,他們也穿不住上衣,如雨的汗水里浸著多大的氣力啊。最精彩的要算酷夏,外面熱浪滾滾,鋪里旺火襲人,光著膀子、穿著大褲衩的兩條漢子每掄一錘,汗珠便滾下幾長串,咸咸的汗水甚至要淹沒他們的雙眸。隨手扯下肩搭的毛巾,胡亂揩一把臉,他們又掄起大錘,順便將滴落的汗珠砸個粉碎。細瞧去,長長的錘柄就是他們延長的手臂,圓滾滾的錘頭就是他們握緊的拳頭,再堅硬的鐵件也能被他們輕易地捏成犁耙鋤鎬鐮的模樣。爐火正旺,兩條漢子掄錘的動作只需悄悄定格,就是一幅活生生的勞動者雕像。打鐵是一份充滿激情的工作。冷硬的鐵件,置于旺盛的爐火之中,被炙烤成彤紅的色澤,趁此身軀酥軟之際,揮舞大錘輪番砸擊,鐵件便順從了人的意愿改變模樣。若不趁熱打鐵,待其冷卻后,縱使出千鈞之力,也休想改變其點滴意志。這正如人,不急不躁是一種風(fēng)度,但有時候,也需要迸發(fā)出一股激情、一股豪氣。那些溫吞慢性者,那些閑庭信步者,真需去看一看打鐵。</p><p class="ql-block"> 隨著時代的變遷,社會經(jīng)濟的蓬勃發(fā)展,工業(yè)化水平不斷提高,機械制造業(yè)漸漸取代了手工作坊,“鐵?!?、插秧機、收割機等機械化的農(nóng)耕進入田間地頭,徹底改變了沿襲千年的傳統(tǒng)農(nóng)耕方式,也徹底改變了人們的生活方式。那曾經(jīng)輝煌的農(nóng)村古法打鐵技藝慢慢淡出人們的視野,“叮叮當當”的打鐵聲在人們的生活中漸漸遠去,成為讓人追憶的“絕響”,鐵匠鋪在鄉(xiāng)村不復(fù)存在。</p>