<p class="ql-block"> 記得小時(shí)候，不論你走到哪個(gè)村莊，路上或者莊戶周圍，隨處可以看到各種顏色的雞群，它們漂亮而肥壯；它們自在而悠閑地踱步、覓食。冬天，它們?nèi)涡缘丶娂婏w上矮墻，蹲在墻上懶洋洋地曬太陽(yáng)，或在草垛邊成群結(jié)隊(duì)地刨食吃。夏天，它們?cè)诰G蔭茂密的樹(shù)杈上晃悠，在發(fā)燙的小石路上撿小石粒吃(據(jù)說(shuō)吃小石粒是幫助消化的)。不分季節(jié)的，它們總是或團(tuán)休或追逐，急匆匆的四處找食。走累了，就成群的趴在草叢中長(zhǎng)時(shí)間納涼。母雞們口中不斷地發(fā)出咯咯聲，那聲音清脆悅耳。而公雞們時(shí)爾側(cè)調(diào)皮的拍拍漂亮的雙翅，在雞群旁悠閑的踱步，時(shí)爾引頸高鳴，一副獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷的姿態(tài)。有時(shí)候，它們爬在松軟的土堆上，用蓬松的兩翅使勁地往自身壅土，大概是以土洗澡，來(lái)降溫的吧，它們自由自在地，無(wú)憂無(wú)慮地玩得甚歡呢。也有時(shí)候，不同群的兩只大公雞一旦相遇，，就不懷好意，馬上擺起架式，準(zhǔn)備兇猛的斗架呢。這時(shí)候若沒(méi)有人去勸解，它們會(huì)有置對(duì)方于死地的可能！它們打起架來(lái)，那可沒(méi)完沒(méi)了。那俊美的羽毛被對(duì)方無(wú)情的利爪拔下一地，紅紅的雞冠被啄出血來(lái)，仇恨的目光緊盯著對(duì)方的一舉一動(dòng)，時(shí)不時(shí)地抖動(dòng)著健翅，跳起來(lái)，用翅膀猛拍對(duì)方，用利爪撕扯對(duì)方，用嘴狠狠地啄對(duì)方，那兇猛的程度，讓人驚得目瞪口呆。它們這種頻頻而斗的激烈程度，讓人看著后怕。這種拼盡全力的斗智斗勇，大概是在守護(hù)自己的領(lǐng)地或種群吧！不然，怎會(huì)如此仇視對(duì)方呢？這時(shí)候，那怕有個(gè)小孩前去勸架，也足可打破這種斗得你死我活的局面來(lái)。不然它們一直會(huì)僵持，誓死與對(duì)方血戰(zhàn)到底呢。</p><p class="ql-block"> 俗話說(shuō):“農(nóng)戶有三寶，雞鳴狗叫娃娃鬧”。的確如此，七九年后，家家戶戶都干勁十足地養(yǎng)起家禽來(lái)。那牛的哞哞聲，羊的咩咩聲，雞的咯咯聲，鴨的嘎嘎聲與小孩的戲鬧聲交識(shí)在一起，讓人悅耳，讓人從心底里萌生對(duì)生活的熱愛(ài)之情。整個(gè)村里特別熱鬧！濃濃的煙火氣，被供得特別旺盛。</p><p class="ql-block"> 一九八五年春末，約摸十一歲半的我，每天跟著大幾歲的孩子們一起去林間或山坡上放羊。除了早上和下午趕羊去山坡上吃草，中午還要幫母親守護(hù)簡(jiǎn)陋的家園，并照看兩位懵懂的弟弟。如果太陽(yáng)好的話，還要曬曬土，隔一會(huì)兒，脫下黃球鞋，和弟弟們?cè)谕翆由下靥孛嬉苿?dòng)，將薄土層畫(huà)成凹凸不平的形狀，以便讓太陽(yáng)使勁往干曬。赤腳在土中行走也不是一件容易的事，起初讓小土顆粒弄得腳底板痛癢難忍，但還是小心翼翼地弄上好幾次呢。要是土中有鋒利的石頭片或廢洋釘洋絲頭，不意間總會(huì)劃傷腳底板的，叫人忍著疼痛去想辦法止血。不然，等母親下地回來(lái)，發(fā)現(xiàn)那土還沒(méi)被曬干時(shí)，那肯定被收拾的就是我了。其間，還要給三只雞零星地喂點(diǎn)食，也提防被流浪狗叼去或被人偷了，如果母親所叮囑的每件事，若哪一件忘了去做或出了問(wèn)題，母親會(huì)毫不客氣的先暴揍上我一頓，以再呵斥幾聲兩位幼小的弟弟。母親總是以這種暴力教育我們，讓我們長(zhǎng)點(diǎn)記心，少惹點(diǎn)事非。因?yàn)楦赣H常年不在家，家中除了母親，家務(wù)事只有十歲出頭的我能勝任了(我們兄弟間，一個(gè)比一個(gè)大三歲)，母親每天下地干活前，總要對(duì)我吩咐許多家務(wù)事來(lái)，不過(guò)我也挺懂事的，知道她持家特別的不易，所以將布置的任務(wù)我基本能按時(shí)完成。</p> <p class="ql-block"> 這年農(nóng)歷五月末，那只肥大的黃色老母雞又開(kāi)始下起雞來(lái)。它下蛋的地方，自然選在它所熟悉的那間小草篷里。每當(dāng)下蛋完畢，它就‘咯咯噠，咯——咯噠′的炫耀，要叫喊老半天呢，生怕我們聽(tīng)不到似的。當(dāng)聽(tīng)見(jiàn)黃母雞悠揚(yáng)頓挫的叫喊聲時(shí)，我和兩位小弟弟就爭(zhēng)先恐后的向雞窩沖去，童真的我們，驚叫聲和嬉笑聲充滿了整個(gè)院落。而我總要呵斥并制止他們，生怕他們的魯莽行為去弄破雞蛋呢。如果被碰破皮，甚至連雞黃都掉在地上，那就狗叼尿脬——空喜歡了，況且母親知道后總免不了修理我們一番的。有時(shí)候，我們幾乎同時(shí)聽(tīng)見(jiàn)黃母雞在使勁叫喚時(shí)，老三(當(dāng)時(shí)約6歲)便開(kāi)始吵吵嚷嚷著，他要去撿新生的雞蛋，并堅(jiān)決保證，這次不被打破。盡管老二也強(qiáng)烈要求由他去撿，但出于對(duì)老三的疼愛(ài)，最后決定由我和老二陪著老三一起去興致勃勃地?fù)臁．?dāng)老三驚喜的雙手捧起尚熱的鮮蛋時(shí)，臉上便浮出異樣的笑意。這時(shí)候老二迫不及待地也沖上去，從尚未防備的老三手中迅速搶過(guò)雞蛋，并輕輕地摸了又摸，然后仔細(xì)地瞧上又瞧，之后就戀戀不舍地交給了我，他還念念有詞地對(duì)老三說(shuō):“你拿不住，你還小，如果將雞蛋打碎了，大哥哥揍死你呢！……，我慌忙地接過(guò)老二遞過(guò)來(lái)的雞蛋，再看看氣急敗壞的老三，他已經(jīng)連哭帶嚷地躺在小麥草上打滾呢……當(dāng)然，撿雞蛋這樣的有趣情景，在我家輪番上演著！弟兄三人為搶雞蛋而將雞蛋打破的事件也時(shí)常發(fā)生。敗事后，就只好等母親拖著疲憊的腳步回來(lái)，對(duì)我們裁決。我們?nèi)嗽谀赣H面前互相指責(zé)，互相推卸責(zé)任，這時(shí)候誰(shuí)也不肯讓著誰(shuí)，鬧得直到母親怒目圓睜，大聲嚇唬時(shí)，我們才會(huì)不甘心的草草收?qǐng)?。每次撿回?lái)的雞蛋，當(dāng)然由我親手輕輕地放入事先鋪好小麥草的栲栳里，將栲栳小心翼翼地置放于炕旮旯里，栲栳底下得事先鋪上小麥的雜葉，上面再蓋上一塊破單子，兩位調(diào)皮的小弟弟則悄悄地蹲在旁邊，雙手托著下巴圍觀，認(rèn)真地?cái)?shù)了又?jǐn)?shù)。</p><p class="ql-block"> 我親自和二位弟弟們撿蛋，當(dāng)栲栳中第一層被放滿，我和弟弟們又拿來(lái)些麥草襯上，(防止第二屋的雞蛋磕破底層的雞)，就在上面又一顆顆地放置。總之，我們就這樣精心存放起雞蛋來(lái)。目的就是，等那黃母雞不再下蛋時(shí)，它會(huì)‘造窩’，它整天豎起羽毛，口中粗粗地“咯咯咯”叫著，似乎不肯善罷甘體，看起來(lái)渾身一副不舒服的樣子。憑著聽(tīng)過(guò)或見(jiàn)過(guò)的經(jīng)驗(yàn)，我們知道老母雞是要孵小雞的節(jié)奏！當(dāng)然，讓老母雞孵小雞的事，是在我哥仨萬(wàn)般申請(qǐng)后，經(jīng)過(guò)母親同意才讓我們行動(dòng)起來(lái)的。要不然，在家中極度缺錢的日子里，雞蛋不再是孵小雞的必要選擇。它可以換點(diǎn)鹽堿之類的急需用品，孵小雞的事肯定不被母親同意。況且時(shí)間已進(jìn)入夏末，等小雞出生時(shí)也是到了秋天了。我們這兒，一般不去孵秋天出生的小雞，秋天出生的小雞叫秋雞娃，不等御寒之羽長(zhǎng)全，天氣就已經(jīng)變得冷了，小雞們幼小的身子還抵擋不住刺骨之寒冷，會(huì)被凍死的。因此這種小雞的成活率是相當(dāng)?shù)偷?。所以，想要孵一窩小雞，一般就要選擇在陽(yáng)春三月，這時(shí)出生的小雞，經(jīng)過(guò)整個(gè)夏天的茁壯成長(zhǎng)，到了秋天，御寒之毛已經(jīng)長(zhǎng)全，再也不怕深秋里早晚的寒冷了，所以成活率是蠻高的。也不知啥原因，這次母親居然會(huì)答應(yīng)下來(lái)。我們一天天的拾撿雞蛋，心情是愉快的，也是急切的，就盼望著早日孵上小雞呢。為這，相對(duì)于另一只母雞和那只長(zhǎng)得十分漂亮的大公雞，我們對(duì)這只母雞予以特別的照顧。</p> <p class="ql-block"> 一只母雞一般在營(yíng)養(yǎng)充足的情況下，會(huì)連續(xù)產(chǎn)蛋，每天一顆，一月會(huì)高達(dá)二十八顆左右。不過(guò)也有隔一天產(chǎn)一顆的，或者連續(xù)產(chǎn)上幾天蛋后隔一兩天的。我們的黃母雞總共產(chǎn)了二十三顆(一顆被不小心摔碎)，雖沒(méi)達(dá)到我們的期望，不過(guò)也是很不錯(cuò)的！</p><p class="ql-block"> 我們找來(lái)一個(gè)無(wú)蓋的破木箱，鋪上厚厚的小麥草，三位弟兄將木箱抬入主房的墻角里放置穩(wěn)當(dāng)。若不穩(wěn)，就在木箱底下襯上一些木柴片。然后，六只小手不斷的在麥草上面壓一壓，撫一撫，最終將那些干草弄成雞窩狀……待這道工序完結(jié)后，我們?nèi)齻€(gè)興沖沖的去提存蛋的栲栳。栲栳由我輕輕地提著，二位弟弟在旁邊幫扶著。不是我一人將那二十三顆雞蛋提不起來(lái)，而是我們?cè)谀菢拥哪甏镆贿吀勺约核矚g的活兒，一邊從中尋找著快樂(lè)。而他們明顯是來(lái)湊熱鬧的。</p><p class="ql-block"> 雞蛋，由我先從栲栳中先取出三顆，輕而有序的放入被我們搭建的雞窩中央，然后老二驚喜地踱著腳的嚷著:“大哥哥，大哥哥，應(yīng)該輪到我了，我也要學(xué)著你放三顆，不然我就不干了……”在我的指導(dǎo)下，老二也完好無(wú)損的將栲栳中的三顆紅雞蛋小心的放入我指定的地方。這時(shí)候，老三早耐不住性子地嚷著也要放三顆。我雙手捧著老三捏著雞蛋的白嫩的小手，怕他捏不住，會(huì)掉在已放好的蛋上。這時(shí)候，老二也扶住老三的小胳膊，我們一起幫老三順利的將三顆雞蛋放入雞窩。幸慶之余，老三在原地蹦蹦跳跳地歡呼著:“我也放上了，大哥哥二哥哥，我也放上了，也沒(méi)打爛呢，?！?！……”就這樣，我們?cè)诰o繃心弦但也快樂(lè)的氛圍里，將栲栳里的種蛋向新搭的雞窩里一一擺放進(jìn)去。當(dāng)剩下最后三顆時(shí)，老二建議由我們每人一顆，完成最后的勝利，我欣然的點(diǎn)點(diǎn)頭，并由我率先去放第二十一顆，由于十分順利也就放松了警惕，當(dāng)雞蛋剛拿出栲栳，就從我未被攥緊的手中倏地滑落出去，′啪′的一聲摔碎在地上，蛋黃漸漸地?cái)傞_(kāi)來(lái)。他們立刻沮喪起臉來(lái)，先是看了一下掉在地上的雞蛋，再抬起受了驚嚇的目光看看我，看我當(dāng)時(shí)臉上會(huì)露出怎樣的表情，嘴里還各自可惜的喃喃自語(yǔ)著。忐忑不安中，我們面面相覷著，都害怕得竟沒(méi)吱出一句話來(lái)。如正炕已經(jīng)被尿了，再不言尿炕之事，該想法子，怎樣去曬氈的事了，事情既然已經(jīng)發(fā)生了，就只能另想他法了。我在惴惴不安中也自責(zé)著，并急中生智的想了個(gè)萬(wàn)全之策，以瞞過(guò)母親銳利的目光就能萬(wàn)事大吉的。我命令似的，讓他們悄悄地用小鏟子去鏟些細(xì)土來(lái)，并吩咐他們順便懷中揣上草笤帚來(lái)，還厲聲厲氣地補(bǔ)充，千萬(wàn)別讓母親看見(jiàn)，看見(jiàn)就遭了。他們接到我的密令，貓著身躡手躡腳地走了。剩下的最后兩顆蛋，當(dāng)然由我懊悔般的放入。我們哥仨齊心協(xié)力的將這事去妥妥處理，并且盡量不留痕跡的清理干凈了。好不容易收放的二十三顆雞蛋，在我的粗心大意之下，又少了一顆，令我們?nèi)送锵Я撕镁?！之后我們將老雞婆哄來(lái)，三人合力逮住它，放入木箱邊緣，讓它先認(rèn)一下親生的蛋。它先是半拍著翅膀，彷徨不安的在木箱邊緣思索，然后伸長(zhǎng)脖子，咯咯聲中低頭去窺視那些蛋，然后用嘴鉤輕輕拔了拔其中的幾個(gè)蛋。這時(shí)，我和兩位弟弟躬著身在木箱旁邊一動(dòng)不動(dòng)的站著，屏住呼吸，瞪大眼睛瞧著老母雞的一舉一動(dòng)。最怕它不愿意去孵那些蛋，更怕它的雙爪踩破雞蛋呢。還算順利，那雞婆在木箱周邊盤旋了好幾回，就慢慢地將右爪小心地伸進(jìn)窩里，身上的羽毛不斷的抖動(dòng)著，嘴中不斷地發(fā)出愛(ài)戀的咯咯聲。再后來(lái)，它就穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)卦谛赂C里老老實(shí)實(shí)地蹲下去，專心孵起蛋來(lái)。總算收回了徘徊不定的心，我們哥仨相互看了一眼對(duì)方，做著鬼臉，歡天喜地的悄悄關(guān)上門，漸次退出了主房間，隨后輕輕關(guān)緊門。</p> <p class="ql-block"> 一只孵過(guò)幾窩小雞的老母雞，不必要太多操心，稍微照料一下，它就能老練的孵起蛋來(lái)。起初，它一連兩日都不曾下窩進(jìn)食?？v使我們強(qiáng)行驅(qū)趕，它也不肯離窩，還時(shí)不時(shí)的豎起翎毛，拉長(zhǎng)聲音嚇唬人。當(dāng)老二伸手挑逗它時(shí)，老母雞找準(zhǔn)時(shí)機(jī)，嘎的啄了一下他的小手背，嚇得他急忙縮回手，哭喊著趕緊藏于我的身后，嚇得渾身哆嗦。這情景驚得老三先是尖叫起來(lái)，然后又銅鈴般地暢笑起來(lái)。我轉(zhuǎn)身仔細(xì)查看了一下老二被啄的手背，也無(wú)大礙，只留下一指甲大小的紅印，估計(jì)還是被啄痛了。我撫慰了一番他后，讓他倆離雞窩遠(yuǎn)點(diǎn)為好，一防再遭不測(cè)。在老母雞毫無(wú)防備之下，我索性一把捉住它，慢慢地將它從雞窩里移出來(lái)。老母雞極不情愿的在我的雙手中拼命地掙扎著，不斷發(fā)出哀求聲。我匆步來(lái)到院中，迅速將它放于空曠的院中，它試圖又跑著向主房門里沖。我急忙提醒二位弟弟將房門關(guān)了，以斷老母雞的退路。目的是讓它足餐上一頓。</p><p class="ql-block"> 而老母雞的火食也十分單一，就半盆我們從野外鏟回來(lái)的野菜，用切刀很不規(guī)則的剁上一陣，再用晾溫的開(kāi)水燙上半碗麥麩，將剁碎的野菜摻和進(jìn)去，攪勻即可，外加少半盆涼水放在旁邊，這就是它的飯食。像糧食中的小麥和玉米顆粒就舍不得喂它，因?yàn)槲壹乙荒甑氖粘啥疾粔蛉页允畟€(gè)月，還哪里有多余的糧食去喂雞呢。等了一會(huì)兒，那雞有力的撲棱了幾下翅膀，翅膀?qū)⒃褐械膲m土掀得彌漫起來(lái)。之后就舒心的津津有味的大口大口吃了起來(lái)，吃幾口麩皮包裹野菜的疙瘩，就喝幾口旁邊的涼水。雞喝水的樣子很有看頭呢，它先是在水中咕咕地含上一些，然后抬起頭，揚(yáng)起脖子，吧噠著嘴往下吃力地咽，脖子上的羽毛隨著下咽的動(dòng)作而很有節(jié)湊的抖動(dòng)著。當(dāng)它狼吞咽的吃飽后，就抬頭用機(jī)靈的眼眸四處打量著。</p><p class="ql-block"> 這時(shí)候我們還不能急著趕它上窩孵蛋。讓它在院子里溜達(dá)幾圈，一來(lái)讓它活動(dòng)一下筋骨，因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間讓它蹲窩，會(huì)傷害身體。二來(lái)，等它屙一坨雞屎來(lái)，不然怕雞因長(zhǎng)時(shí)間孵蛋而生病。果然，不一會(huì)兒老母雞很隨意地在院中央屙了一大坨糞便來(lái)，臭味道隨風(fēng)飄入我們的鼻孔，甚是難聞。我們哥仨趕緊捂住鼻子，口中埋怨似的喊著:“臭死了！臭死了的四處躲藏！……”</p><p class="ql-block"> 時(shí)間差不多了，我們敞開(kāi)房門，順利將雞趕上窩。它在蛋周圍思索了片刻，又依然決然地步入蛋坑中，老老實(shí)實(shí)地焐起蛋來(lái)。還不間斷地扭頭環(huán)視一下身子周圍，若發(fā)現(xiàn)有蛋暴露在羽毛之外，它會(huì)用嘴將那蛋輕輕鉤入身子之內(nèi)，然后就晝夜相擁。</p><p class="ql-block"> 看了母雞孵小雞的過(guò)程，真是辛苦了它了，它那日復(fù)一復(fù)的堅(jiān)守精神，真的令人佩服。對(duì)呀！母愛(ài)是真摯的，母愛(ài)是偉大的，母愛(ài)是可敬的，不論是動(dòng)物還是人，母愛(ài)里不會(huì)容入半點(diǎn)怠意和虛假，母愛(ài)永遠(yuǎn)是世間值得傳誦的詩(shī)和詠唱的歌謠！</p><p class="ql-block"> 母雞孵小雞的時(shí)間，需要經(jīng)歷21天。我們哥仨每天扳著手指，在算小雞出生的日子呢，有時(shí)候也會(huì)算錯(cuò)的。雖然我家就在小學(xué)對(duì)面座落著，校內(nèi)的歌聲和讀書(shū)聲聽(tīng)得使人羨慕、陶醉，也只能貼近校門看看熱鬧而已。我和老二上小學(xué)的歲數(shù)已經(jīng)超齡，但也因種種原因而沒(méi)能入學(xué)，所以我們還不會(huì)寫(xiě)著計(jì)算小雞出生的日子。每天去田埂上挖野菜，也偷人家玉米地里的蘿卜葉子或白萊葉子。讓二位弟弟放哨，我忐忑不安地偷著擰上幾把，放入栲栳最底層，上面苫上我們所鏟的野菜，就鬼鬼祟祟地抄小路回家，給雞做飯，每天重復(fù)照料著母雞和其它兩只雞，當(dāng)然給其它兩只雞喂的食，相對(duì)于母雞而言，就少之又少了。我們這里是這樣編述的:“雞雞雞，孵小雞，三七二十一；鴨鴨鴨，見(jiàn)小鴨，四七二十八；鵝鵝鵝，孵出鵝，經(jīng)歷一月多！”，你可別說(shuō)這僅僅是順口溜，其實(shí)真就這么回事兒呢。</p> <p class="ql-block"> 就這樣，我們哥仨日復(fù)一日的精心照料著孵小雞母親的日常，若遇到雨天，就讓母雞在主房里就餐，屙屎，殘局由我們一起打掃。這樣做，是怕母雞淋雨后會(huì)生病，也怕老母雞的羽毛沾上雨滴，去孵蛋時(shí)，種蛋會(huì)降溫，導(dǎo)致蛋里面的小雞會(huì)死，我們也不懂，反正母親是這樣說(shuō)的。而我，還要每天的上午和下午外出放羊、割草，帶著弟弟們給母親在地邊送簡(jiǎn)單的晌午，回來(lái)時(shí)還要帶上一背簍燕麥草(曬干后貯備，冬天喂羊)，那背簍繩子勒得肩膀發(fā)麻而且臃腫。還要幫家中在較遠(yuǎn)的滲泉中去挑水(一個(gè)人只能挑兩半桶，多了就挑不動(dòng)，扁擔(dān)壓得肩膀疼痛難忍)。如果帶上老三，和老二一塊去抬水(也是兩半桶水)，那就容易多了。每天幾乎輪翻上演著這樣的家務(wù)事。你別看這是一些微不足道的瑣碎事，但完全讓你做下來(lái)，并不是很輕松的事，整天干下來(lái)，將人累爬了。</p><p class="ql-block"> 夏至已過(guò)，不管是白天還是夜里，都是很熱的。我們口中不間斷地計(jì)算著，老母雞孵蛋的時(shí)間已經(jīng)十二天了，再有九天，可愛(ài)的小雞們會(huì)爭(zhēng)先恐后的破殼而出，那該多開(kāi)心呀！等老母雞離窩去進(jìn)食的空兒，我們乘它不注意，就偷偷溜進(jìn)去觀察被孵的蛋究竟有何變化。蛋還是那蛋，表面上并未發(fā)生不同之處，只是用手摸上去，熱乎乎的感覺(jué)。</p><p class="ql-block"> 老母雞持之以恒的抱蛋，大概是也撐不住了吧。有時(shí)候，縱使它吃得嗉囊鼓起來(lái)，糞便過(guò)后，還是久久的不肯回去，總想在院子里多逗留一會(huì)兒。有時(shí)候，它暴發(fā)似的拍打著雙翅，從這邊傻傻的笨重的飛到那邊，以釋放心中積壓下來(lái)的郁悶。哎！每次看到老母雞這樣演繹的情景，不由的讓人為之心生憐憫，而我們，只能眼睜睜地看它受苦受累的樣子，一點(diǎn)法子也沒(méi)有。</p><p class="ql-block"> 盼星星盼月亮的，我們終于盼到它孵蛋的第17日了。這天，還是陽(yáng)光燦爛，正是選蛋的大好日子。母親讓我們先燒溫半桶水，說(shuō)是要漂蛋。我們興高采烈的去做這項(xiàng)很有意義的工作。于是我們從草垛上抽麥草的抽麥草，鍋中添水的添水，爨火的爨火……不一會(huì)兒，那半鍋水在我們的忙碌下，已冒起了熱氣。這時(shí)候讓老三喊來(lái)母親，讓她用粗糙的大手去試溫。由于沒(méi)下地干活，所以今天的母親，臉上也掛著喜氣洋洋的笑意(以往，是勞累過(guò)度，母親時(shí)常陰沉著臉，脾氣急燥)。試過(guò)水溫，母親溫和的說(shuō):“正好！正好！再不要添火了！"</p><p class="ql-block"> 我用漏水的破鐵罐將溫水一一舀入鐵桶中，我們哥仨一起拎起桶，吃力的提到老母雞孵蛋之處。將拉扇推到最達(dá)限度，讓主房里的光線足夠亮，門也大開(kāi)著，讓屋里亮亮豁豁才好，這樣就能看得清哪個(gè)蛋在晃動(dòng)了。</p><p class="ql-block"> 先迫使老母雞提前下窩進(jìn)餐并休息去。我們娘四個(gè)將頭攢到一起，七手八手的快速將窩里的蛋全部放入溫水中，屏住呼吸靜觀雞蛋的動(dòng)靜。若哪個(gè)雞蛋先呼嚕嚕地?fù)u動(dòng)起來(lái)，我們就先將它撿起來(lái)放入孵窩。對(duì)呀！在遇水而動(dòng)的蛋，肯定是里面的小雞受到了外部的刺激而使勁晃動(dòng)起來(lái)的，是活蛋。一顆，兩顆，三顆……我們興奮的觀察著，撿選著。幾只好動(dòng)的手，將溫水面弄得也顛簸起來(lái)了，母親大聲唬著我們，一人一個(gè)的撿，不然就看不精準(zhǔn)了。于是，我們不約而同的排成隊(duì)，讓母親在水中選撿，然后遞給老三，老三臉上洋溢著詭異的笑，又小心將蛋遞給老二，老二也笑容滿面的將蛋遞給我，由我成熟老練般的將選蛋一一擺放進(jìn)窩。這方法很湊效的，我們這兒將這事叫漂蛋。最后有兩個(gè)蛋，始終不見(jiàn)在溫水中搖晃的。母親肯定的說(shuō)，這兩個(gè)是水蛋(不是受精蛋)，孵不出小雞的。于是我們將它倆放到一邊，將測(cè)蛋用具舒心的搬出室外。漂蛋的速度要快，要準(zhǔn)，拖延的時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，會(huì)對(duì)蛋里面的小雞不利的。還有，時(shí)間拖得太長(zhǎng)，怕老母雞生疑，不肯回窩的。</p><p class="ql-block"> 老母雞所產(chǎn)的二十三顆蛋，看來(lái)只有二十顆能孵出小雞了。我們?cè)谕锵У耐瑫r(shí)也快樂(lè)著。不過(guò)這種土做法還挺科學(xué)呢，一來(lái)能準(zhǔn)確測(cè)出將要出生的小雞個(gè)數(shù)來(lái)，二來(lái)將水蛋提前選出來(lái)，能減少老母雞的孵蛋負(fù)擔(dān)來(lái)，可謂一舉兩得。</p><p class="ql-block"> </p> <p class="ql-block"> 老母雞晝夜不離的，依舊用熱身子老老實(shí)實(shí)的焐著那些將要破殼的種蛋。那兩顆孵不出小雞來(lái)的蛋——我們叫做渾蛋，母親讓我們?nèi)拥匠羲疁侠锶?。出于好奇心，我們將它們?cè)诔羲疁吓缘氖^上摔破，頓時(shí)發(fā)出刺鼻的臭氣味來(lái)。定睛一看，里面真的沒(méi)有小雞的形狀，就半殼黏糊糊的黃色的液體，也不見(jiàn)蛋清。另一顆被磕破，除了散發(fā)著同樣的臭味，也和那顆一樣的顏色，一樣的形狀。還真是兩顆渾蛋呀！</p><p class="ql-block"> 第十八天，第十九天，我們哥仨還時(shí)不時(shí)的喃喃自語(yǔ)著，焦急的等待著小雞出生。還不停的爬在窗臺(tái)上，窺視著雞窩和老母雞，看到底有沒(méi)有驚喜出現(xiàn)。也去不停的搖著母親的胳膊訊問(wèn)小雞啥時(shí)間出來(lái)呢。當(dāng)母親心情好的時(shí)候，她就耐心且不厭其煩的告訴我們?cè)俚葍商炀蜁?huì)破殼，當(dāng)她情緒低落的時(shí)候，就扯起嗓子:“哎呀！你們到底煩不煩呀，說(shuō)了多少次了，要等到二十一天呢，你們就是聽(tīng)不進(jìn)去，耳朵反長(zhǎng)了嗎？……每當(dāng)母親訓(xùn)斥開(kāi)來(lái)，我們就無(wú)趣的灰溜溜地跑出門外去躲避。</p><p class="ql-block"> 盼啊盼，等啊等的，我們終于等到第二十天了。從早到晚，我們心神不寧的隔三差五的去看窩里的蛋，看有沒(méi)有破殼的跡象。但每次都是無(wú)望而歸。甚至在夢(mèng)中還夢(mèng)見(jiàn)，一群毛茸茸的小腦袋在老母雞的膀下蠕動(dòng)呢。</p><p class="ql-block"> 第二日清晨，我被母親從酣夢(mèng)中叫醒，催促我去放羊。我揉著惺忪的雙眼，去隨便用涼水抹了把臉，順手撩起衣襟揩了揩臉，從鍋里拿上一塊黃色的玉米餅，先急匆匆地看了一下雞窩。都二十一天了，看有沒(méi)有小雞破殼。也不考慮老母雞是否會(huì)啄我，撐起雞肚，仔細(xì)查看了一番，并未發(fā)現(xiàn)雞蛋有裂縫或小洞。之后就悻悻地趕著羊群出了家門。</p><p class="ql-block"> 由于太陽(yáng)的連日暴曬，路邊和地埂上的雜草枯萎的矮了下去，幾乎貼緊地面了。夏老虎帶來(lái)的這種干旱天氣，將河里的水量減少了大半，一塊塊的小麥被曬得提前成熟了。遙望，山坡上不再看見(jiàn)昔日的綠意盎然景象……總之，一派慘不忍睹的狀態(tài)！</p><p class="ql-block"> 露水少得可憐，根本濕不了鞋的。羊群們你爭(zhēng)我搶似的，艱難的啃著半干不嫩的寸把高的草。幾個(gè)野蠻的放羊娃邊扭邊亂叫著，互相追逐著，心情貌似很好。而我的心思并不在野外，也不關(guān)心羊是否會(huì)吃得飽。我的心吶，一直在家中的老母雞的孵蛋之事上！低頭，一直在翻來(lái)覆去的尋思:“小雞出生了沒(méi)有？如果有小雞出世了，破蛋殼會(huì)不會(huì)割傷小雞？老三會(huì)不會(huì)傷害它們？不會(huì)吧？有老二在呢，一切應(yīng)該會(huì)發(fā)展的很順利的……”我一直這樣尋思著。</p><p class="ql-block"> 管它羊吃飽了沒(méi)有，時(shí)間一到，焦急的人兒立馬甩起羊鞭，奮力驅(qū)趕它們下山，火速往家中跑去。</p><p class="ql-block"> 老遠(yuǎn)里看見(jiàn)，老二牽著老三，在家門口的路邊急切的等待著我回來(lái)，想必一定會(huì)有好消息要告知我。當(dāng)看到我時(shí)，他們不約而同的向我奔跑而來(lái)，他倆歡呼著，雀躍著，口中氣喘吁吁地，嘟嘟囔囔的告訴我:“大哥哥，大哥哥，小雞把蛋啄破了，有——兩只的——頭也出來(lái)了……”聽(tīng)到這振奮人心的消息，我更加狂奔起來(lái)。將那羊鞭奮力拋給老二，讓他倆去圈羊。我飛也似的奔向主房！</p><p class="ql-block"> </p> <p class="ql-block"> 正如兩位弟弟所言，我剛跑到主房門邊，就緊忙收斂了狂步，生怕那無(wú)拘無(wú)束的舉措驚嚇到老母雞，使它在驚惶不安中踩了小雞。然后屏住呼吸，整了整缺扣的衣襟，躡手躡腳地向雞窩靠近。當(dāng)我半蹲在窩邊，仔細(xì)觀察時(shí)聽(tīng)見(jiàn)有小雞嬌弱的嘰嘰聲。這讓我驚喜不已！當(dāng)好動(dòng)的手剛伸出去，老母雞立刻豎起全身羽毛，有力的拉長(zhǎng)了咯咯聲，一副要全力攻擊我的架勢(shì)。我不怪它，也不恨它，這是母愛(ài)的一種體現(xiàn)，是呵護(hù)子女的一種本能，當(dāng)威脅逼來(lái)的時(shí)候，它以最大的能力捍衛(wèi)自己的地盤是值得表?yè)P(yáng)的，極力呵護(hù)子女的行為是受贊譽(yù)的，我怎么去恨它呢。大概是老母雞發(fā)起對(duì)我的戰(zhàn)斗動(dòng)作時(shí)，驚動(dòng)小寶寶了吧，我正思忖之時(shí)，它的肚下傳出來(lái)一陣清脆而婉囀的嘰嘰聲，那聲音聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)兒急促，有點(diǎn)恐慌！怎么辦呢？反正老雞婆防備森嚴(yán)，讓我不論怎么欲試，都無(wú)法靠近。嘿嘿！只要思想不滑坡，辦法總比困難多。我興沖沖地找來(lái)兩塊破布纏繞在手與胳膊上，這樣縱使老雞婆拼命的啄我，也不至于弄傷皮膚。</p><p class="ql-block"> 兩位弟弟這時(shí)候已麻利地將羊群趕進(jìn)圈里，扣上籬口，徑直向我跑來(lái)，以分享他們看到的喜悅！他們并好奇的盯著我繞在胳膊上的破布，不解的問(wèn):“大哥哥大哥哥，你在胳膊上綁破布干啥呢？”和他們一起興奮的走著，我隨口答了聲怕老雞婆啄痛哩！這一答，他們才恍然大悟起來(lái)，老二搶著說(shuō):“大哥哥還辦法多的很！”接著老三也跟屁蟲(chóng)似的響應(yīng)著老二的說(shuō)辭。</p><p class="ql-block"> 我們中規(guī)中矩的蹴到老木箱旁觀察了片刻。我開(kāi)始行動(dòng)起來(lái)，試圖將老雞婆的身子用纏了破布的雙手支撐起來(lái)。它先是奮力反抗，尖叫聲充滿了房屋，還不斷的用尖嘴連續(xù)狠啄我的胳膊。我不怕它啄，因?yàn)槲以缬辛朔纻浯胧?，它根本就啄不疼我的。老雞婆是不懂我們的心意的，它用不著對(duì)我們大動(dòng)干戈，它的反抗是毫無(wú)意義的。我們的善意它根本不理解，我們只想看看而已。在支起老雞婆身子的空兒，他們倆伸長(zhǎng)了脖子，歪著腦袋仔細(xì)端詳著。我也偏著頭去看。已經(jīng)有四只小雞破殼而出了，他們半閉著小小的眼睛，無(wú)力的爬在麥草上，不斷地嘰嘰呻吟著。也有三兩顆蛋已嚴(yán)重的裂了痕，有一顆蛋縫里，能看到小雞的絨毛，估計(jì)小雞不久會(huì)破殼的。還看到，有的蛋身上出現(xiàn)了兩芝麻一起的那么大的洞……</p><p class="ql-block"> 老母雞無(wú)助地咯咯著，還下意識(shí)的垂頭向窩里瞧，好像在看我們，將它的孩子們到底怎么樣了！真是可憐了天下的為母之心！我將它輕輕地放在木箱邊緣，讓它自行入窩。這樣做的目的，避免它的雙爪誤踩了小雞。這時(shí)，母親在嚴(yán)厲的催促我們趕快去吃飯，不然她下地遲了！</p><p class="ql-block"> 眼見(jiàn)為實(shí)后，我拉著弟弟們興高采烈的去吃早飯。飯食無(wú)非就是半鍋水中煮上切成方塊狀的洋芋疙瘩，等煮好了再調(diào)上幾勺子酸漿水，再等水滾了，煮上母親做的雜面蛋就行，基本無(wú)油水和調(diào)料可放。這種飯我們這里叫起面疙瘩。那年月里不吃這個(gè)，也沒(méi)別的吃頭，但經(jīng)常吃，也令人難以下咽。偶爾有點(diǎn)韭菜咸菜和油潑辣子放在里面，那味道也是相當(dāng)不錯(cuò)的，紅綠白黃在碗中游蕩，看著也挺有味口，可還是不常有的，時(shí)常撒撮鹽就已經(jīng)很可口了。我們圍著放在土炕上小桌而坐，狼吞虎咽似的吃了起來(lái)，都已餓了的原因，吃起來(lái)還津津有味呢。母親邊吃邊給我們命令似的叮囑著任務(wù)。家中的各項(xiàng)任務(wù)由我牽頭，二位弟弟為輔，保證為母親做得頭頭是道！</p><p class="ql-block"> 母親還沒(méi)有去下地割小麥，斬金截鐵的還囑咐我們，不要給剛出生的小雞給水喂食，說(shuō)它們還不會(huì)吃，二到三天后才可給軟食，如果強(qiáng)行喂了它們，會(huì)得消化不良病，會(huì)脹死的。還說(shuō)剛出世的小雞不會(huì)餓的，它們吃老雞婆的雞毛奶，以雞毛奶維持生命，兩三天后就適應(yīng)世間生活了。真奇怪，老母雞的肚毛上怎會(huì)有奶？！我怎么不曾見(jiàn)過(guò)呢？我心中泛著嘰咕。</p> <p class="ql-block"> 等母親戴上蔫草帽，挎上背簍，拿上鐮刀走出了大門，然后又扭過(guò)身來(lái)，強(qiáng)調(diào)我將鍋碗給洗干凈了，將主房門也關(guān)緊，怕流浪貓偷偷的溜進(jìn)去咬小雞呢，不然回來(lái)要對(duì)我們問(wèn)責(zé)的……我們哥仨各懷著好奇心，不約而同的去看老雞婆到底有沒(méi)有雞毛奶，若有，又長(zhǎng)在哪兒呢？我們打量了好一陣子，也不見(jiàn)它的羽毛上有奶汁的，毛還是原來(lái)的那毛，只是脫落得稀疏了不少。從頭到尾，從背上到脖子下面，再到兩翅及腹下，都不曾見(jiàn)到半滴白乳的。也許母親在騙我們。不過(guò)，老母雞腹下，小雞的嘰嘰聲聽(tīng)起來(lái)貌似多了一點(diǎn)，嘈雜了許多。</p><p class="ql-block"> 我們?cè)谖蓍芟卤M情的玩耍著，什么搲石子啦，套絞啦，扇紙面包等等。也時(shí)刻提醒這時(shí)該做什么事了，我們一邊開(kāi)心的玩著，一邊抽時(shí)間去做一下家務(wù)。</p><p class="ql-block"> 正午時(shí)分，我們端了一些雞食，送到老母雞口邊，讓它不要下窩，就在窩中吃點(diǎn)。它還真聽(tīng)話般的吃了一陣呢！還喝了好幾口水。后來(lái)，它又疲憊不堪似的半閉著雙眼，專心捂起它的小寶寶們來(lái)。</p><p class="ql-block"> 之后又要給母親送晌午飯。晌午飯無(wú)非就是幾塊兒玉米面饃或早上余下的剩飯湯，還有幾筷子酸菜葉子，外加半壺沒(méi)有茶葉的溫開(kāi)水而已。盡管就這么簡(jiǎn)單的飯食，母親一屁股坐在樹(shù)蔭下的草地上，將過(guò)度疲憊的身子背在樹(shù)身上，熱汗大顆大顆的從她漲得通紅的臉上往下滾，她閉上眼睛，氣喘吁吁的叫喊著:“哎喲！哎喲喲，乏死了，真乏死了……”，我們哥仨只能看在眼中疼在心里。我和老二將飯和溫開(kāi)水幫母親呈上，懂事的老三用衣襟不斷地幫母親擦著汗。除此之外，我們?cè)僖矏?ài)莫能助了！</p><p class="ql-block"> 下午，我又去放羊。家就叫老二給看守了，一些沒(méi)做完的家務(wù)事，帶看老三的事，都交給老二去料理了。</p><p class="ql-block"> 傍晚，一家人又聚到了一起。先去看看雞寶寶出來(lái)完了沒(méi)。在母親的幫忙下，我們將出生就后的蛋殼清理掉，不然怕劃傷雞寶寶呢，再看看有沒(méi)有被老雞婆踩傷的小雞。絕大多數(shù)都出殼了，多部分小雞的絨毛已干，那黃茸茸的絨毛像一團(tuán)嶄新的毛線，甚是可愛(ài)，它們歡快的擠在一起，嘰嘰嘰地亂叫著，那悅耳的叫聲，讓人聽(tīng)得入神。而有的小雞，身上還濕著，絨毛還粘在一塊兒呢，猜想，將在不久后會(huì)被老母雞捂干的。只有三顆蛋破皮了，但裂縫不是很大。有一個(gè)裂縫稍大的蛋中，明顯的看見(jiàn)小雞在有氣無(wú)力的時(shí)不時(shí)的掙扎幾下，但都無(wú)濟(jì)于事的。我告訴母親，能不能用手幫它取掉蛋殼呢？母親堅(jiān)決的予以否認(rèn)了，還說(shuō)讓它自行出殼才是強(qiáng)者，而人工幫助出生的很容易得病，會(huì)導(dǎo)致死亡。料理了一番后，我們留意窗及房門是否關(guān)緊了，不然有流浪貓或大鼠溜進(jìn)去，那小雞們就遭殃了！待視察完畢后，我們輕輕地關(guān)緊門后，大家?guī)湍赣H去做起夜飯來(lái)。夜飯?jiān)诿河蜔粝拢瑲g天喜地地進(jìn)行著！</p> <p class="ql-block"> 次日清晨，天氣有點(diǎn)陰。我順便用水壺中的涼水洗了幾把臉，然后三步并作兩步地再次去看那窩小生命。</p><p class="ql-block"> 當(dāng)打開(kāi)門的一瞬間，我看見(jiàn)老母雞已經(jīng)下窩了，它身邊緊緊地跟著幾只小雞，雜亂地嘰嘰著，時(shí)不時(shí)的想要偎依在母親懷抱。那老母雞在窩邊心神不寧的來(lái)回踱步，口中粗粗的咯咯聲不斷，雙耳在聆聽(tīng)窩中的求救聲，雙眼在密切地觀察著窩中的動(dòng)向。這時(shí)候，我親眼看見(jiàn)有兩只非?？蓯?ài)的小雞，展了展它那幼嫩的小翅膀，從八十多公分的窩上‘飛’了下來(lái)，它倆幾乎是同時(shí)落地的。當(dāng)然免不了栽跟頭。然后它們輕柔的身子敏捷地翻起來(lái)，朝著母親嘰嘰嘰地跑過(guò)去，大概是想母親了吧?？吹搅诉@一幕，我最怕摔傷了它們，替它們真捏了一把汗呢。這時(shí)候，有所察覺(jué)的老母雞，趕緊沖了過(guò)去，將‘飛’下來(lái)的兩只小雞納入翅膀下，并不斷地咯咯著安慰它們。順著窩中特別亂的小雞喊叫聲，我倏地將目光移到窩中那群小雞上，它們因失去了媽媽的保暖，都蜷縮著毛茸茸的身子，正使勁地向?qū)Ψ缴硐聰D。在互相擁擠的過(guò)程中，有踩著對(duì)方的，有爬上身的，被碰撞到了的小雞，亮起小嗓子，肆無(wú)忌憚地尖叫著……盡管這樣，但誰(shuí)也不肯讓著誰(shuí)，只一股腦地往里擠，它們擠得那樣的熱鬧，那么的不可開(kāi)交！當(dāng)我去試圖拔開(kāi)它們，順便查看一下，那三只昨天還尚未完全脫殼的小雞，現(xiàn)在怎么樣了時(shí)，冷不防，那老母雞撲嚕嚕地飛上了窩沿，那響動(dòng)，那拍翅的風(fēng)聲，嚇得那團(tuán)嘰嘰喳喳的小雞們頓時(shí)安靜了下來(lái)，它們擁在一起，個(gè)個(gè)默不作聲！這時(shí)，那母雞先是伸長(zhǎng)脖子啄了我兩下，待我迅速收縮回手去，它就粗著嗓音愛(ài)憐地去哄它的孩子們，并輕輕地入窩，張開(kāi)它那寬大的胸膛，將它的孩子們親切的招喚著，那些小雞們聽(tīng)話似的，乖巧地鉆入媽媽的懷中。</p><p class="ql-block"> 我喊來(lái)母親及兩位弟弟幫忙。并建議將它們移至堆雜草的小屋里，用大背簍先罩起來(lái)，不然怕小雞們從高窩中跳下來(lái)時(shí)會(huì)摔傷。他們立即采納了我的好建議。母親去強(qiáng)行抱起老母雞，由我和二位小弟追著將小雞們逐個(gè)捉住，并小心地放入栲栳和篩子里，歡天喜地地送入小草房里的大背簍下罩起來(lái)。而最后尚未出殼的那三只小雞也順利的和哥哥姐姐們?cè)谝黄鹆耍贿^(guò)看起來(lái)也沒(méi)有早出生的那些小雞精神。“不過(guò)沒(méi)關(guān)系的。只因出生晚了點(diǎn)，等過(guò)上三五天，會(huì)和別的小雞們一樣的”我這樣擔(dān)心的思忖著。</p><p class="ql-block"> 安頓好它們，兩個(gè)弟弟還不肯離開(kāi)大背簍罩起來(lái)的小雞。小雞們?cè)诶锩鎳\嘰喳喳的亂叫著，老母雞咯咯咯地哄著它們。倆小弟趴在背簍身子上，埋著頭，使勁兒地從縫隙里向里瞅著！這時(shí)母親吩咐讓我去放羊，她要從鄰家借半碗小米給小雞們煮了吃。剛出生的小雞還不會(huì)吃的，況且，大一點(diǎn)兒的食物也咽不下去的。</p><p class="ql-block"> 放羊的過(guò)程跟每天大同小異。只不過(guò)今早的天色特別陰沉，怕有雨，所以我多備了一條尼龍袋子，若雨來(lái)，就以它當(dāng)避雨工具。</p><p class="ql-block"> 趕羊回來(lái)時(shí)，兩位弟弟依舊站在門口張望，他們急切地在等他們心中的偶像(大哥哥)。我們還沒(méi)圈好羊時(shí)，母親已迫不及待的扯起嗓子吩咐了一番，然后下地去了。</p><p class="ql-block"> 回到灶房，一股煮熟了的洋芋味兒撲鼻而來(lái)。不用去猜想，斷定母親又煮了半鍋洋芋。先撩起鍋蓋之上的圍鍋單，聽(tīng)見(jiàn)鐵鍋里面發(fā)出咝咝的水煉聲，里面的熱氣迫不及待的，從殘缺不全的木制鍋蓋大縫里冒了出來(lái)，我們備好各自的碗筷，先是向旁邊躲了躲，不然會(huì)被蒸氣燙傷的。之后哥仨一起湊近鍋沿，幾束貪婪的目光穿過(guò)熱氣繚繞，急切地欲占著自己的所愛(ài)。小弟由于看不到鍋中的景象，急得用筷子使勁敲打著碗，發(fā)出同他此時(shí)的心情一樣的急躁聲，還不時(shí)跺腳，嘴里嘟嘟囔囔著威脅我和老二，怕我倆撿完鍋中的洋芋片似的。無(wú)奈之下，我抱起連哭帶鬧的小弟，先讓他給自己撿選。放下他，我先給自己撿了幾片十分燙手的洋芋片放入碗中，再去給老三撿上幾片，他麻利地接過(guò)碗，看見(jiàn)碗中是他事先相中的那幾片，就欣喜若狂端起來(lái)，鴨子趕路般的小跑著，去搶他的小木凳。這時(shí)候，老二還在慢條斯理地往他碗中拾洋芋片，由于鍋中的洋芋片很燙，他剛撿上，又迅速扔到鍋中，不斷地歪著腦袋，向鍋中吹氣，之后又是一頓亂操作，但還是事與愿違了。他花了很大一會(huì)兒功夫，還是沒(méi)有將碗拾滿。看得他那特別急的樣子，我讓他停下來(lái)，幫他撿了一碗。未經(jīng)母親的允許，我們偷了她存下的少許咸菜，去當(dāng)下菜。將洋芋片用筷子在碗中搗碎，再放一點(diǎn)點(diǎn)咸菜攪上幾攪，這樣吃也很是可口的。</p><p class="ql-block"> 大約十二點(diǎn)多，云層漸漸退去，天依舊那么悶熱。我們互相幫忙，給大背簍下的雞喂小米湯。小雞們并沒(méi)吃上幾口，主要是里面泡了幾塊熟洋芋疙瘩，讓雞媽媽吃。剩余的半碗小米粥我讓老二放灶房去。我領(lǐng)著老三欣喜地去大門外的杏樹(shù)蔭涼下玩。我們玩抓石子啦，甩泥響炮啦，跳房……哥仨人玩得默契而快樂(lè)。</p><p class="ql-block"> 當(dāng)玩到差不多給母親送晌午的時(shí)間，我們快樂(lè)地終止了玩耍，急忙去準(zhǔn)備母親的午餐。我們又蹦又跳又唱的到了大門里時(shí)，第一眼就看見(jiàn)好幾只灰鴿子，在灶房前的土臺(tái)階邊急匆匆的低頭啄食，鴿群里還加雜了許多嘰嘰喳喳的小麻雀，那只盛著小米粥的大碗已成了兩半，在雀兒們旁邊空躺著。當(dāng)看見(jiàn)這么狼藉的一幕時(shí)，心中便十五只吊桶打水——七上八下起來(lái)。我的眼前頓時(shí)一黑，腦子里也嗡嗡響起來(lái)。“老二老二，裝小米的碗你放在灶房里了嗎？……”我非常嚴(yán)厲地一邊問(wèn)他，一邊去惡恨恨地去追打那幫可憎的家伙。看見(jiàn)兇惡十足的我來(lái)趕它們，它們像作了虧心事似的，呼啦一下，四下里逃竄，有幾只麻雀由于起飛時(shí)過(guò)急過(guò)猛，互相碰撞了幾下，然后有兩只被撞得暈頭轉(zhuǎn)向起來(lái)，它們?cè)诘厣隙秳?dòng)著羽毛，發(fā)出嘰嘰地慘叫聲，還差一點(diǎn)被我逮住呢。它們拍起的塵土在院落中飛揚(yáng)，鴿子毛和麻雀毛在飛塵中飄蕩。小米粥碗被踩翻的地方，被它們來(lái)回踩踏，調(diào)得臟兮兮的，總之那塊地方已經(jīng)不成樣子了。更可恨的是，既然它們吃了小米，也得留下那只碗吧？真是‘捉了和尚燒了廟——一概不留’！哎！真的是可憐之畜，必有可恨之處呀！“家中僅有的幾只碗又少了一只，等母親回來(lái)，對(duì)我的又一頓暴揍已經(jīng)穩(wěn)了！這樣令人意想不到的蠢事，由那幫飛畜已經(jīng)釀造而成！接下來(lái)，只愿老媽對(duì)我輕手輕腳一點(diǎn)，速戰(zhàn)速?zèng)Q最好！”心驚肉跳的我忐忑不安的開(kāi)始這樣思忖著！我發(fā)抖的兩手拾起兩片破碗，兩眼淚汪汪的看了看老三，他怯懦地趕緊躲在老二身后，并哭腔著喊:“不是我！大哥哥不是我放的！嗚嗚……我給阿媽說(shuō)去哩……”然后我又流著淚，將仇視的目光落在老二臉上，并發(fā)瘋似的質(zhì)問(wèn):“說(shuō)——！說(shuō)了多少次了，為啥把碗不放在灶房里，為啥不聽(tīng)話！……”看我這般暴跳如雷，嚇得老二也大哭起來(lái)，并哽咽著央求我:“大哥——哥——我錯(cuò)了，我——我看見(jiàn)你們玩去了，也——急忙——把碗放在——放在臺(tái)階上，就——就跑來(lái)，跑來(lái)跟你們玩了！嗚嗚嗚！……誰(shuí)知道——誰(shuí)知道被鴿子們弄破的……嗚嗚嗚！再怎么辦呢呀！？嗚嗚嗚！阿媽回來(lái)要打我了……”他哭得那樣傷心，那樣的讓人憐憫！</p> <p class="ql-block"> 以淚洗面的我們，愣在那兒好一陣子呢。各自的心中泛著五味雜陳，更害怕母親回來(lái)，見(jiàn)此情景，會(huì)帶給我們一頓狠罵和毒揍的！我沒(méi)有再去斥責(zé)二弟，也沒(méi)有打他。他倆在哭哭啼啼中，很懂事的將鴿子和麻雀留下來(lái)的殘局，處理得干干凈凈，又鏟了一锨干土貼在被米羹浸濕了的土院。</p><p class="ql-block"> 我們各自的心間都蒙上了一層陰影。哥仨十分不歡的端著那些殘米去喂了小雞，然后扣上門環(huán)，垂頭喪氣地去給母親送午餐。</p><p class="ql-block"> 勞累過(guò)度的母親，早靠著那棵大柳樹(shù)斜依著。看見(jiàn)我們無(wú)精打采的緩緩向她走來(lái)，便通紅著臉，沒(méi)好氣地扯起嗓門問(wèn)我們:“你們走快點(diǎn)呀！怎么走得磨磨嘰嘰的，沒(méi)吃五谷嗎？哎喲喲，乏死了………”看見(jiàn)母親來(lái)氣，我們心中一緊，趕緊迎上去，迅速給母親攤開(kāi)晌午。母親勉強(qiáng)坐起來(lái)，端起酸漿水，咕咕咕地喝了起來(lái)……休息過(guò)一會(huì)兒的她，得知我們所闖的禍端時(shí)，并沒(méi)有暴跳如雷，反而異常的平靜。這不符合她的性格呀，要是以往，她會(huì)非揍我們一頓不可的！也不知怎的，今天的她怎么會(huì)一反常態(tài)呢？我們也在納悶中。每當(dāng)誤事后，適應(yīng)了母親訓(xùn)斥的我們，反而倒不習(xí)慣起來(lái)。</p><p class="ql-block"> 經(jīng)過(guò)一陣休息的母親，漸漸的精神了些許。她溫聲柔氣地將老三叫到身邊，粗糙的大手指象一把梳子，梳理著他臟而零亂的頭發(fā)。老三依在媽媽的懷里，不動(dòng)聲色地享受著不可多得的母愛(ài)?？吹竭@溫存的一面，我和二弟也不約而同的挪過(guò)身去，依在媽媽身旁，傾聽(tīng)她講述的那些感化人的故事，以及那些做人的大道理……母子四人在空曠的地頭，演繹著平凡而真摯的親情故事！盡管這時(shí)的天空又是一晴萬(wàn)里，但風(fēng)還是偶爾有的。田間勞作累了的婦女們，回家休息的微乎其微，她們都歇在大樹(shù)之下，吃家人送來(lái)的簡(jiǎn)單午餐。大約下午二點(diǎn)后又得動(dòng)身。頂著烈日，躬著身，在雄壯的莊稼地又割起小麥來(lái)，除了割麥就是帶著拔一下雜草。燕麥草是要拔的主要目標(biāo)，因?yàn)樗男螤罡←湗O為相似，而且長(zhǎng)勢(shì)跟小麥齊頭并進(jìn)，若不乘早除掉，地里的養(yǎng)份會(huì)被燕麥草搶去的。沒(méi)有實(shí)際經(jīng)驗(yàn)和扎實(shí)的眼功，是在小麥叢中很難分辨出燕麥的，而成熟的燕麥就很好辨認(rèn)了，最起碼長(zhǎng)大的葉子和結(jié)出的籽是不一樣的。</p><p class="ql-block"> 我們哥仨從地頭邊收拾好那些碗具后，搬到清清的河水旁邊，認(rèn)真地清洗著。聽(tīng)了母親嘮嘮叨叨的吩咐后，我們十分乖巧地，走走停停地直接回到家。</p><p class="ql-block"> 想象得到，母親還是穿著那件褪色得不能再褪色的，打了好幾處補(bǔ)丁的衣服，在小麥叢中受著熱天的折磨。她時(shí)而躬下腰去拔燕麥草，時(shí)而挽好葽把放入身旁，去大把大把地割麥，然后直起身，得抖掉根部的泥土，因?yàn)槟切┠嗤临N在根系上，既增加了重量，也暗藏著許多養(yǎng)份，所以她得將那根部輪起來(lái)，在自己的膝蓋周圍用力硌著土……等一天的工作進(jìn)行完了，還要拖著疲憊將那些拔出來(lái)的雜草收集起來(lái)，非常吃力地背回家，等晾干了要掛上樹(shù)杈去貯備，到了嚴(yán)冬給羊吃。</p><p class="ql-block"> 由于我哥仨的疏忽大意，又害得母親到鄰家去借米，不然剛出生不久的小雞們還不適應(yīng)那些粗茶淡飯的。這一次熬出來(lái)的小米粥被我妥善保存，定時(shí)分給小雞們吃，直到吃完也沒(méi)有發(fā)生意外。犯過(guò)一次錯(cuò)誤后，同樣的事件，當(dāng)然小心著不讓再次發(fā)生了。</p><p class="ql-block"> 而我們小孩子的任務(wù)，就是看家，曬土，照看那窩剛出生不久的小精靈，然后放羊。每天就那樣重復(fù)著渡日。一周之后，老母雞習(xí)慣了我們給它們新建的草窩，也熟悉了回窩的路線。那群小雞開(kāi)始學(xué)會(huì)吃食了，每次將麥麩拌野菜和成的粗食倒進(jìn)漏水的瓷臉盆時(shí)，老母雞咯咯咯地領(lǐng)著孩子們，飛快的撲過(guò)來(lái)。老母雞先奮力啄上幾口，再去少啄一點(diǎn)，呼喚聲變得異常輕柔。有幾只小雞聞聲而至，它們瘋狂地?fù)屩鹪谀赣H口邊的菜葉，然后你爭(zhēng)來(lái)我搶去的來(lái)回爭(zhēng)奪。它們極沒(méi)禮貌也不講規(guī)矩，有的在盆子邊緣吃漏食，有的跟著母親轉(zhuǎn)悠，專搶母親啄起來(lái)的，還有的直接來(lái)到盆中央，小爪瓜兒臟兮兮地踩在食物上亂啄亂刨。讓人看著憎惡極了。反正看著它們吃一頓飯食，讓人總是氣憤填膺，肺都快氣炸了。</p><p class="ql-block"> </p> <p class="ql-block"> 這段時(shí)間，因擁有了這窩小雞，給我們的生活增添了許多樂(lè)趣，但也操了不少的心。雞的食腸是直的吧，它們總是邊吃邊拉，不管是房屋還是被歸得干凈的院子，它們不分場(chǎng)合的那樣隨處便糞。老母雞總是萬(wàn)般疼愛(ài)他們，咯咯咯地一直叫喚著提醒他們，不讓他們遠(yuǎn)離。院子里轉(zhuǎn)悠累了的老母雞，就地蹲下來(lái)時(shí)刻注視著周圍，生怕出現(xiàn)異物去傷害她的那群寶兒。小雞們天生膽小，他們總是嘰嘰嘰地圍繞著母親，天真爛漫地做著各種讓人意想不到的游戲，有的看母親休息了，他們也乘勢(shì)鉆入母親溫暖的懷抱中，有的探出頭來(lái)，認(rèn)真的凝視著母親慈祥的臉，還強(qiáng)夠著啄幾下媽媽的冠，有的虎目圓睜，小嘴對(duì)著小嘴，在不遠(yuǎn)處互相啄小架，有一只小黃雞啄了幾下指甲那么大的干菜葉，不料被旁邊的那只小可愛(ài)發(fā)現(xiàn)了，于是他們立刻你爭(zhēng)我搶起來(lái)，一場(chǎng)小風(fēng)波鬧得引起了老母雞的高度注意，也引來(lái)了我們哥仨的長(zhǎng)久觀看。還有兩只小雞撲棱著小翅膀，花了好一會(huì)兒功夫才飛到老母雞背上，四處張望著……你看，這群小雞可愛(ài)不？</p><p class="ql-block"> 農(nóng)村里的小日子，依舊那么平靜如水。家里家外的瑣碎活總干不完。母親干田間地頭的，也操心家中的，我們哥仨主要料理家中。早上我去放羊的時(shí)候，吩咐老二喂喂雞、照看老三，他還輔助母親做飯。日子過(guò)得雖然平淡無(wú)奇，但也舒心而無(wú)慮。</p><p class="ql-block"> 又幾日過(guò)后，這群小雞逐漸地長(zhǎng)大，我們不再單獨(dú)為小雞們做食，只是將所備的菜葉子切得細(xì)小一點(diǎn)就行。它們徹底能跟母親一起進(jìn)食了。為防止它們生病，不知母親從哪里學(xué)來(lái)的經(jīng)驗(yàn)，她將幾段紫色香料浸入喂雞的水中，那色料被浸落的顏色將半盆水染成紫色，一看就讓人不舒心。母親說(shuō)浸泡的香水可以預(yù)防小雞得病，她吩咐讓我每次少倒一點(diǎn)摻和小半盆涼水去喂雞。</p><p class="ql-block"> 母親的日子，多半是在田間地頭度過(guò)的。每天吃點(diǎn)簡(jiǎn)單的飯食就背上背簍拿上農(nóng)具，不分天氣的好歹，去地里勞作。要是逢上下雨，她就在葉茂的大樹(shù)下避雨，等不下了又鉆入莊稼中干活。若是在烈日里，她除了乘吃幾口午飯，在樹(shù)下的草地上歇一下的時(shí)間，之外都是在艱辛的勞作中……</p><p class="ql-block"> 而我們哥仨呢，除了精心喂喂小雞，就是曬曬土，看看家門，還要去拾撿麥穗或偷別人地里的菜葉子。若實(shí)在弄不上一點(diǎn)的話，就去田埂上挖野菜。挖了的野菜，就將自己所穿的那件舊襯衫脫下來(lái)，包好野菜，光著膀子哼著曲兒，帶著兩位弟弟跑跑停停地在鄉(xiāng)間小路上撒歡。僅管貪玩是我們的天性，但心總是牽著家中的那窩雞，生怕它們發(fā)生意外。不管怎樣玩，反正目的就是迅速回家。</p><p class="ql-block"> 開(kāi)了矮小的家門，急匆匆地去看小雞，又細(xì)心的數(shù)了數(shù)，夠數(shù)，再次數(shù)了兩遍，確定小雞一只不差時(shí)，我們?nèi)〕鍪Ｓ嗟碾u食去它們。當(dāng)看到有食送來(lái)，那靈性的老母雞咯咯咯地領(lǐng)著小雞向我們跑來(lái)，那群小雞們聽(tīng)見(jiàn)媽媽的呼叫聲，不約而同的聞?dòng)嵹s來(lái)。它們爭(zhēng)先恐后圍著我們，嘰嘰地叫著，伸長(zhǎng)著脖子，一雙雙渴求的小眼睛向著我們手中的盆子。我舉著盆子，讓老二和老三各捏一把雞食撒入凹槽的木板上，并呵聲厲氣的讓他倆當(dāng)心點(diǎn)，別在慌亂中踩上小雞。當(dāng)食落入凹槽時(shí)，它們你擁著我，我擠著你，一下的湊在一起搶起了食。這種蜂擁而至的作風(fēng)實(shí)在不可取。讓你看了，氣不打一處來(lái)。反正都有份，為啥不互相謙讓一下呢。你爭(zhēng)我搶中，不是你踩上我的腳就是我跳上它的背，那些被踩疼的小雞們不斷地發(fā)出尖叫聲。雞食一撮一撮的撒下去，撒到哪里，它們就趕到哪里啄食，前面未吃完的食物被它們無(wú)情地踩在臟腳之下，這幫小可愛(ài)真是可惡極了！為什么它們不一字兒排開(kāi)，蹲在槽前靜靜享用呢??？偏要跳上槽，踩上食物，擠在一塊兒搶吃呢？真是讓人無(wú)言以表了。最后被它們踩得臟兮兮的食物，還不是它們依一啄入嗉囊中。待它們吃完后，我們又端來(lái)所泡的香水喂它們。</p><p class="ql-block"> 喝水時(shí)，它們并沒(méi)有進(jìn)食那樣積極，那樣淘氣。它們喝水的樣子可愛(ài)極了。有的小雞并不會(huì)喝，它們只對(duì)著水面啄幾下，不會(huì)揚(yáng)項(xiàng)而咽，只是快速地張合著小嘴；有的小雞象媽媽事先教了似的，先對(duì)著水面吸幾下，然后揚(yáng)起脖子咕咕地咽下去；還有的雖然也會(huì)喝，就是硬要將一只爪伸起來(lái)，踩上盆沿才去喝。我們最討厭它們將爪子伸入自己的所用的食物或水中了！</p><p class="ql-block"> 之后它們就悠然的在母親周圍轉(zhuǎn)悠。進(jìn)食后，隨意屙屎是它們的德性。不一會(huì)兒，滿院都是它們制造的“杰作”。我們跟著先撒些干土，再用笤帚不停地掃……說(shuō)實(shí)話，自從有了這幫小可愛(ài)，我家院子就沒(méi)干凈過(guò)。</p><p class="ql-block"> 我們抽空去田間地頭，拾點(diǎn)未收盡的小麥穗子，拿回家挼下來(lái)，吹去麥芒撒給小雞們，它們吃得特香呢！</p> <p class="ql-block"> 時(shí)間就這樣一天天的消失。半月之后的小雞們開(kāi)始長(zhǎng)出翅翎，原本黃色的絨毛，顏色也有所變化了。有的羽毛上出現(xiàn)了黑點(diǎn)，黑白黃相間，很討人喜歡。有的絨毛已褪，小雞冠都紅紅的長(zhǎng)出來(lái)了，還有的小雞的黃爪子也開(kāi)始變了色，小嘴變硬變尖?？傊鼈?cè)谖覀兊暮亲o(hù)下成長(zhǎng)迅速。</p><p class="ql-block"> 慚漸成長(zhǎng)起來(lái)的小雞們耐不住寂寞，將它們總是圈在院子里，使它們叫苦連天，讓人聽(tīng)著頭疼。況且，那只老母雞總是展翅飛上低矮的院墻，在墻上猶豫、徘徊，打探，但是孩子看母親越墻而上，它們也急得躍躍欲試，在墻底里欲翅縱橫，有的跟在后面來(lái)回亂竄，叫聲尖銳而急切，吵得讓人心煩。老母雞久等了一會(huì)兒，始終不見(jiàn)小雞們跟上來(lái)，無(wú)奈之下又一躍而下，嚇得小雞們四下逃竄。有時(shí)候忘了關(guān)大門，那老母雞總是見(jiàn)機(jī)行事，它悄悄地帶著孩子們溜出門縫，在門外活動(dòng)，找食。被我們發(fā)現(xiàn)后，緊忙趕回家。就怕小雞們還不會(huì)識(shí)途而丟失，或被浪狗浪貓還有喜鵲們叼去。一直這樣，也不是辦法。</p><p class="ql-block"> 于是，我決定早上由母親幫兩位弟弟在家中喂養(yǎng)它們，因?yàn)樵缟嫌新?，怕小雞們因沾露而生病。等我放羊回來(lái)，太陽(yáng)也升得高了，露也散了，我們將緊閉的家門打開(kāi)，讓它們?nèi)ジ鼜V闊的空間活動(dòng)。它們?cè)陂T外玩得可開(kāi)心了，小螞蟻，小蟲(chóng)子是它們的最愛(ài)。那些小雞們開(kāi)始不受老母雞的約束了，它們各自散開(kāi)，漫無(wú)目的的到處走動(dòng)。有三只小雞發(fā)現(xiàn)了螞蟻窩，一會(huì)兒功夫，窩周圍的那些忙碌的小蟻們被它們吃得精光。它們索性蹲在螞蟻窩邊去守株待兔，出來(lái)一只，它們就搶著捉食，甚至因搶螞蟻，它們還會(huì)互毆打斗呢。有一只小雞發(fā)現(xiàn)了蚯蚓，先是被嚇了一跳，猛啄了一下，發(fā)現(xiàn)蚯蚓立刻扭動(dòng)了一下柔軟的身子，大概身子撞到小雞的臉了，嚇得它嘰——地尖叫了一聲，倏地丟下了蚯蚓，閃動(dòng)了一下翅膀，跳到一尺開(kāi)外，驚恐著眼睛，直勾勾地盯著它。這時(shí)候，被旁邊的又一只小雞發(fā)現(xiàn)了，它顯得很是勇敢。不管它三七二十一，跑過(guò)來(lái)，一口啄起在那兒蠕動(dòng)的蚯蚓跑了。那只直愣著的小雞一下的回過(guò)神來(lái)，隨機(jī)追了上去，又有幾只小雞也追了上去，它們你追我敢，叼上了蚯蚓的小雞沒(méi)命跑，沒(méi)命的叫喊……這場(chǎng)面，逗得我們拍手雀躍般的歡笑！</p><p class="ql-block"> 而我們，一邊守護(hù)著它們，一邊自找著樂(lè)趣。不能讓它們進(jìn)入洋芋地或玉米地，就在門前的小樹(shù)林里讓它們自由發(fā)揮一會(huì)兒就行。要是看到那棵高大的白楊樹(shù)上落了喜鵲，我們就撿起小石子去驅(qū)趕它們。</p><p class="ql-block"> 一個(gè)快要日落的傍晚，老母雞領(lǐng)著小雞，神不知鬼不覺(jué)地走出家門。待我?guī)湍赣H抱完幾團(tuán)做飯的柴禾后，院子里靜悄悄地，任憑我怎么呼喚，始終都沒(méi)有看見(jiàn)雞的影子。這下我真急了，顧不上叫喊兩位弟弟，自己像離弦之箭似的沖向大門外。一邊咕咕咕地呼喚著，一邊四下里尋找。我扯高嗓音喊來(lái)叫去，它們也沒(méi)有應(yīng)聲。于是我又跑到馬路邊尋找，長(zhǎng)長(zhǎng)的水渠里，路旁的野草叢，還有小坑里土堆旁我都仔細(xì)搜尋，還是找不到它們。</p><p class="ql-block"> 眼看太陽(yáng)要下山了，還沒(méi)有找到它們，我急得渾身發(fā)汗。急中生智，又小跑著去五十米開(kāi)外的玉米地尋它們。由于長(zhǎng)時(shí)間咕咕咕地呼喚它們，我的嗓子有點(diǎn)干，也有點(diǎn)沙啞起來(lái)。低著頭，貓著腰，雙眸一寸一寸的在玉米桿的縫隙間搜索?；撕么蠊Ψ?，整塊玉米地都搜了個(gè)遍，也沒(méi)找到它們。眼看夜幕快要降臨了，我心急如焚。要是在天黑前還找不到它們，那就兇多吉少了。盡管一股絕望之感萌生，但我還是抓緊時(shí)間去拼命的找。</p><p class="ql-block"> 不知不覺(jué)中，心急的母親呼喊著我，趕來(lái)了，兩位弟弟緊隨其后。我們一起地毯式的搜索起來(lái)，喚雞聲響徹了周圍。心急火燎的我們，既擔(dān)心又后怕。幾只流浪狗在地里亂竄著，聽(tīng)見(jiàn)我們的聲音，揚(yáng)長(zhǎng)而去。又一只花貓看見(jiàn)我們，敏捷地爬上了那棵大榆樹(shù)。常聽(tīng)到凄慘叫聲的那貓頭鷹也開(kāi)始發(fā)聲了，這讓我們找雞的切切之心更加急燥起來(lái)。又過(guò)了一陣子，天已經(jīng)黑下來(lái)了，十米開(kāi)外已難辨事物，還是沒(méi)看見(jiàn)雞的影子，這使我們悵惘之極。母親開(kāi)始發(fā)起脾氣來(lái)了。</p><p class="ql-block"> 正當(dāng)失望透頂之際，突然聽(tīng)到二弟興奮的叫上起來(lái):“媽媽，雞在這里，大哥哥，我找到雞了，快過(guò)來(lái)呀！”聞聲，我們不約而同的滿懷驚喜地跑過(guò)去。哎！那老母雞選了田埂處的一個(gè)容納得下它們的小窯而居下來(lái)，準(zhǔn)備過(guò)夜。我們對(duì)這雞又生氣而又欣慰。總之，找到它們是萬(wàn)幸。接下來(lái)是該怎么讓它們回家的事了。</p><p class="ql-block"> 讓母親和二位弟弟看護(hù)，我急忙回家去找栲栳和背簍。母親試圖去抱起老母雞，讓我們將小雞一只只裝進(jìn)背簍和栲栳里，帶它們安全回家?？衫夏鸽u卻六親不認(rèn)，誰(shuí)伸手過(guò)去就奮力啄誰(shuí)，威脅我們的同時(shí)還將聲音拉得好長(zhǎng)。也無(wú)怪，它守護(hù)它的孩子是一種本能，是作為一位母親的責(zé)任。</p><p class="ql-block"> 在母親的幫助下，兇狠的老母雞被我們制服，由親母挾持著，我們快速的將那些小雞一一裝進(jìn)農(nóng)具，再將周圍仔細(xì)搜尋了一遍，未發(fā)現(xiàn)小雞的蹤跡，就由母親抱著老母雞，我和老二一起提著背簍，老三提著栲栳，徑直回家。老母雞在母親的腋下不斷的掙扎著，呼喚著，小雞在我們的農(nóng)具中嘰嘰嘰地亂叫著。母親的埋怨與斥責(zé)，我的自責(zé)聲，老二因先發(fā)現(xiàn)雞而自傲的表白聲，還有來(lái)自老三的各種疑問(wèn)聲，回響在夜幕里。</p><p class="ql-block"> 母親疲勞中去做夜飯了。我們哥仨點(diǎn)亮煤油燈盞，將雞安頓到原處。由老三舉著燈火，我和老二開(kāi)始清點(diǎn)小雞的只數(shù)來(lái)，老三也來(lái)添亂般地?fù)胶椭鴶?shù)雞。反來(lái)覆去的數(shù)，總是差一只小雞。由于小雞們不停地晃動(dòng)著腦袋，使我們的清點(diǎn)顯入困境。但無(wú)論想出什么辦法去數(shù)，也是差著一只，這讓我們不甘心起來(lái)。</p><p class="ql-block"> 將這一事件我們及時(shí)報(bào)告給母親。她立刻作出反應(yīng)，放棄做飯的事，和我們一起摸著黑暗又找了幾遍。結(jié)果并未找到丟失的小雞。也不知道是哪只雞被落下了。</p><p class="ql-block"> 七月末的月亮尚未升起。我們?cè)诓话仓姓罩璋档拿河蜔?，吃了一頓既遲又不愉快的夜飯。</p> <p class="ql-block"> 天亮?xí)r，我們又去仔細(xì)尋找了多次，均未找到遺失的小雞。一群小可愛(ài)，就這么不明不白的丟掉了一只，讓人心中總是空落落的，不是個(gè)滋味。家中交談的主題開(kāi)始圍繞著那只被突然丟了的小雞上。但我們總希望無(wú)意間找到它。每當(dāng)想起，總讓人有種莫名的惋惜感。老三還為那只小雞的丟失而哭過(guò)鼻子呢。</p><p class="ql-block"> 我們這里的天氣一但進(jìn)入農(nóng)歷七月末，氣溫就涼了許多，天也開(kāi)始多變，會(huì)隔三差五地飄雨，這就意味著進(jìn)入了雨季。那連綿不斷的雨一下就是十天或半月。天空總是陰沉和濕漉漉的，淅淅瀝瀝的雨不分晝夜，下得讓人發(fā)慌，地里攏起來(lái)的小麥都開(kāi)始出芽了，就是沒(méi)機(jī)會(huì)晾曬。</p><p class="ql-block"> 記起放羊我就泛愁。每當(dāng)趕上它們，郁郁悶悶中我不知去哪里才好。待一場(chǎng)下來(lái)，羊被雨淋得腳步沉重，它們不斷地抖動(dòng)著身上的雨水。沒(méi)有襪子，我光腳穿著被母親補(bǔ)了又補(bǔ)的那雙不堪入目的黃球鞋，時(shí)刻堅(jiān)持著放羊，鞋膛里滲進(jìn)了雨水，泡得腳丫麻木。身上就那件補(bǔ)過(guò)許多疤的舊衣服，雖然披著一條裝過(guò)尿素的塑料袋子，但也難免被雨浸透。這樣的天氣，當(dāng)然使人發(fā)冷。</p><p class="ql-block"> 羊兒們總算在我的急切盼望中吃得肚子鼓鼓。趕它們飛快地回家后，將滴水的衣襟擰上幾擰，就趕緊上炕，坐在母親旁邊，圍上破被子，讓老二為我服務(wù)早飯一事。母親疼愛(ài)地問(wèn)我凍不凍，放羊時(shí)遇上什么困難了沒(méi)有。并問(wèn)羊們乖不乖的情況，撫慰時(shí)還示意讓老三為我拿來(lái)一件破衣物，讓我再次擦擦頭發(fā)。我不斷地詢問(wèn)他們，雞被安置的情況。還沒(méi)等到母親開(kāi)口，老二和老三他們就強(qiáng)著向我表述。日子盡管過(guò)的苦了點(diǎn)，但心中的感覺(jué)是很幸福的。</p><p class="ql-block"> 草草吃過(guò)早飯，我又跳下炕去看看小雞。怕小雞們因淋雨而染病，它們被罩在大背簍底下，聽(tīng)見(jiàn)我的腳步聲，就嘰嘰喳喳地嚷嚷起來(lái)。也許是圈急了的緣故，或是餓了吧。我從背簍縫隙里瞅了幾眼，它們?cè)谀赣H腳下好一陣騷動(dòng)?？粗鼈儼踩?，我就又匆匆回到炕上取暖。雨天里，除了上炕休息，再也沒(méi)有可干之事。在我們的閑聊中，我不知不覺(jué)的進(jìn)入甜甜的夢(mèng)鄉(xiāng)。</p><p class="ql-block"> 雨在不知疲倦地下。母親根本不讓我們?nèi)ネ猎鹤又凶?，那一走就是一個(gè)泥坑，更別說(shuō)放出小雞，讓它們?cè)谠鹤又兴烈鈦y踩了。長(zhǎng)時(shí)間將小雞們籠在背簍里生存也不是上策，那樣的話，它們也沒(méi)辦法進(jìn)食。一定得另想法子了，只要思想不滑坡，辦法總比困難多。等雨下得小了點(diǎn)，我和弟弟們從樹(shù)上弄來(lái)一些樹(shù)枝，粗編了一張籬笆似的樹(shù)枝門扇，堵在敞著的土墻上，只要攔著小雞們出不來(lái)就行。再將食槽置放于樹(shù)枝門旁，一來(lái)靠住樹(shù)枝門，防止它翻塌，二來(lái)也便于撒雞食。這個(gè)矛盾就這樣被輕意地解決了。小雞們吃飽后，可以在簡(jiǎn)陋的空間里自由活動(dòng)了，雖然沒(méi)有野外那么舒暢，但也總比罩在背簍下強(qiáng)得多了。</p><p class="ql-block"> 一連幾天這樣的雨天，使人心中特別煩悶。小雞們一天比一天吃得多了，因?yàn)樗鼈冋诔砷L(zhǎng)中。家里家外，一片濕漉漉的景象，泥濘不堪的小路，松軟濕滑的地埂，使雞食做起來(lái)比較困難了。頂著雨幕，去自家洋芋地或玉米地里掐些菜葉子呀，拾幾粒小麥粒呀，但一直這么輪翻去掐，自家那些菜葉子早被弄光了，長(zhǎng)也長(zhǎng)不急，再加上少有光照，也長(zhǎng)得特慢。地里很濕，麥顆粒也不容易拾到的，怎么辦呢？總不能讓小雞們天天餓肚子吧。無(wú)奈之下，只能心中產(chǎn)生歪念頭了——去別人的地里去偷！</p><p class="ql-block"> 當(dāng)喂雞的食物很短缺時(shí)，母親決定賣了那只下蛋少的母雞和那只肥而漂亮的大公雞。況且家中的煤油和鹽也用光了，無(wú)錢補(bǔ)濟(jì)時(shí)，母親無(wú)耐之下才出此下策的。</p><p class="ql-block"> 多半時(shí)間，去偷菜葉子是很順利的。但也有被地主堵在地里抓成現(xiàn)場(chǎng)的。遇上心善點(diǎn)的地主，也只是數(shù)落上幾聲，然后警告上幾遍，然后放人走。也有遇上狠心的，能言善語(yǔ)的，那就得遭殃。村頭五十來(lái)歲的那位一臉麻子的阿姨，就是以罵人出名，屬于她家的東西一般都不敢去觸碰，哪怕是幾根樹(shù)枝或是田間的菜葉，一旦打聽(tīng)到是她家的，就無(wú)人去敢破那個(gè)先例，一旦招惹了她，那就有淘不完的瞎氣。我因?yàn)閷?shí)在找不到菜葉子，就順手揪了她家田地里的幾片糖蘿卜葉子，不料被蹲在隱處守護(hù)的她現(xiàn)場(chǎng)抓獲。先是被她一把揪住衣襟，要是你奮力去反抗，她就更加潑婦起來(lái)，立刻一手提著我衣領(lǐng)，一邊用腳猛踢我屁股，同時(shí)將嗓音一下子提得老高來(lái)，故意營(yíng)造聲勢(shì)，讓過(guò)路人知道，以此來(lái)羞辱我。因失去理智的她，臟話連篇，表情兇惡，還扯動(dòng)著我去我家里跟母親論理。嚇得我只哆嗦。只因做了虧心事，所以也不敢還口，不再去反抗，無(wú)限認(rèn)慫中任由她沒(méi)完沒(méi)了的去擺布了。</p><p class="ql-block"> 由于我哥仨的調(diào)皮和搗蛋，我們對(duì)她的報(bào)復(fù)心理而所做的壞事，引得母親沒(méi)少和那麻婆子吵架或撕扯。不管吵贏與否，母親都要惡狠狠地趕著我們回家后，填實(shí)大門，然后對(duì)我們長(zhǎng)久地粗暴起來(lái)。直到我們跪地求饒、百般順?lè)?，她累得?xùn)罵聲漸漸停下來(lái)后，才讓我們?cè)谶煅手谐燥?。那事才算告一段落?lt;/p><p class="ql-block"> 說(shuō)實(shí)話，那時(shí)的一些菜葉子也是村里人的命根子。一到農(nóng)歷九月，白霜就不約自來(lái)了。那些粗菜被采到家里，先是晾曬幾日，再將那些葉子掛在屋檐下，果樹(shù)上。晾曬成干菜，整個(gè)冬天就吃這些干菜葉子和貯藏的洋芋、蘿卜了。那些身懶人家，不種無(wú)收，自然就沒(méi)貯備上多少。</p><p class="ql-block"> </p> <p class="ql-block"> 日子很快來(lái)到了八月中旬。如果天氣稍有晴好，就得下地挖洋芋。因?yàn)橄掳肽暧晁?，如果不搶收，長(zhǎng)時(shí)間被雨水浸泡過(guò)的洋芋在地窖里腐爛得快，不好存放的。</p><p class="ql-block"> 洋芋，我家就種四五分地的，若遇上風(fēng)調(diào)雨順年就豐收了，一家人也夠吃。</p><p class="ql-block"> 這天上午，天空萬(wàn)里無(wú)云，藍(lán)得像一面鏡子。我們?cè)缭绲某赃^(guò)飯，喂好雞，將它們放在院子里活動(dòng)。關(guān)好門和窗，鎖上大門，架子車上放了農(nóng)具，載上老二和老三，由我拉著他們，朝著下坡，一蹦一跳地向自家的洋芋地邁進(jìn)。這活兒，我們哥仨都用得上。我跟母親細(xì)心的從壅土的洋芋堆旁，用镢頭小心翼翼地刨開(kāi)土堆，生怕镢刃削破土下的洋芋皮。創(chuàng)傷的洋芋也不易長(zhǎng)久地貯藏。我和母親遇上苞苞菜或甜菜就先剁了，放到一塊。而挖出來(lái)的洋芋就在地里任意攤放，等曬上一會(huì)兒，由兩位弟弟磕去沾在洋芋上的土，并扔在一塊兒，到時(shí)候好上車。</p><p class="ql-block"> 說(shuō)實(shí)話，尚不足十二歲的我，營(yíng)養(yǎng)不足的我，體力還是單薄了許多。太陽(yáng)下，挖上一會(huì)兒就得歇一歇，不然就無(wú)力掄起镢子去挖洋芋。大汗淋漓，雙手生疼，手掌上已經(jīng)悄悄磨出了紅紅的血泡，但還是忍著疼，慢慢堅(jiān)持著去幫母親。而兩位弟弟尚小，九歲大的老二和不足六歲的老三不鬧騰大人就很不錯(cuò)了，還哪里干得動(dòng)這活兒呢。長(zhǎng)時(shí)間在地里曬太陽(yáng)，他們也顯得很是堅(jiān)持不住的樣子。</p><p class="ql-block"> 看著他倆無(wú)精打采的樣子，母親溫和著口吻，讓老二帶上老三去喝上幾口帶來(lái)的漿水湯，然后讓他倆去不遠(yuǎn)處的樹(shù)蔭下歇玩。而我，依然奮力拼搏，幫母親一窩一窩的向前趕，我懂得，自己多挖一窩，地里就會(huì)少一窩。盡管干的慢了一點(diǎn)，但母親也不會(huì)怪我的，因?yàn)槲乙驯M力而為著。</p><p class="ql-block"> 好不容易熬到一點(diǎn)鐘了，天氣好悶死呢。餓也餓了，渴也渴了，累也累了。累得滿臉通紅的母親，讓我們帶上晌午，去不遠(yuǎn)處的樹(shù)蔭下就餐。啥叫餐呢，無(wú)非就是幾塊玉米面餅和幾筷子酸漿水菜，上面撒撮鹽是已經(jīng)很不錯(cuò)的了，哪有咸菜或油潑辣子呢。就這，我們娘幾人吃得不亦樂(lè)乎呢。</p><p class="ql-block"> 之后，母親讓老二帶上老三回家看看家門，也喂喂那幫雞。大約一小時(shí)后，老二帶著老三在小路上蹦蹦跳跳而來(lái)。他倆相互嚷著給我和母親滔滔不絕地打報(bào)告呢，說(shuō)如何如何喂的雞，如何如何給的水?？傊?，他們一邊幫我們干小活，不時(shí)的打鬧。還一個(gè)勁兒的向我們表功。我和母親呢，活著手中的活兒，聽(tīng)著他們的甜聲笑語(yǔ)。</p><p class="ql-block"> 三點(diǎn)多，風(fēng)緊了，西山頭那邊升起了幾團(tuán)黑云，怕是要下雷雨的兆頭。這時(shí)流著大汗的母親催促我們抓緊干活，不然會(huì)泡雨。我用步子丈量了，再有二十八步就挖到地頭了，我們向著目標(biāo)繼續(xù)邁力的干活兒。不一會(huì)兒，幾道電光閃起，緊接著幾聲沉悶的雷聲在我們頭頂回響。母親望了望天空，然后讓我們收拾東西，趕快去樹(shù)叢下躲避。說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，豆大的雨點(diǎn)已經(jīng)瓢潑般地下來(lái)了。我們跑到樹(shù)蔭底下時(shí)，身上已經(jīng)讓急雨淋濕了。惡風(fēng)一陣接一陣地刮起來(lái)，雨點(diǎn)密得可以遮住視線，電閃和雷鳴相互交織，聲勢(shì)嚇人。我們四人擠在一起，頭上頂著餐具和農(nóng)具，遮雨的同時(shí)，還可以防止被風(fēng)刮斷的樹(shù)枝所砸傷。盡管如此危險(xiǎn)，我們也只能這樣了，躲也沒(méi)處躲，藏也沒(méi)處藏，家也不能回。雨越下越大，風(fēng)越刮越猛，耳邊不是嚇人的雷聲，就是樹(shù)葉被風(fēng)吹得巨響的沙沙聲。身旁的那條小水溝里，流淌著洪流，濁水中許多雜物跟著翻滾……</p><p class="ql-block"> 母親口中默默祈禱著。樹(shù)葉上滴下來(lái)的大點(diǎn)子雨，已經(jīng)將我們淋透，那點(diǎn)可憐的小餐具怎遮得了這場(chǎng)暴雨呢。我們?cè)谶@里足足忍耐了十分多鐘。云團(tuán)飛速而過(guò)，雷聲和電光隨著云團(tuán)，朝東南方向迅速遠(yuǎn)去，雨驟然變小，但路上的雨水正淌得大呢。</p><p class="ql-block"> 地里濕得實(shí)在無(wú)法入腳，我們?cè)谛∮曛兄缓勉展?。泥濘里，我們落湯之雞一般的拖著架子車回到家中。</p><p class="ql-block"> 真可恨！屋檐下那么寬敞，雨還淋不到呢，那老母雞為什么不領(lǐng)著小雞去躲雨呢。她偏選擇在南墻跟蹲著，漸漸大長(zhǎng)的小雞們，她的翅膀再也護(hù)不全面。有好幾只小雞就在她身旁徘徊，身上被雨淋得濕漉漉的?？粗@情景，真讓人生氣。它們見(jiàn)了主人回來(lái)，就呼拉一下向我們直奔而來(lái)，雞爪子踩在剛泡過(guò)大雨的土院，松軟的土地面被踩踏得殘不忍睹。我急忙去端了食盆，并呼喚著引它們?nèi)ゲ菖?，將它們?nèi)ζ饋?lái)。就怕淋了雨，使小雞們得病。雞一旦生了病，一般不會(huì)好的，也沒(méi)有藥去醫(yī)治，結(jié)果就是等死！</p><p class="ql-block"> 令人擔(dān)心的事還是發(fā)生了。第二天早上，天還下著小雨，我早早的起來(lái)，去看看小雞們。它們看見(jiàn)我就嘰嘰喳喳地亂叫，叫聲中摻和著訴求，我知道它們餓了，在向我討食呢。突然看見(jiàn)三只小雞躺在那兒，沒(méi)了動(dòng)靜，有幾雞小雞踩在它們身上，也毫無(wú)反應(yīng)，顯然已經(jīng)斷了氣。這使我的心弦一下子緊繃了起來(lái)。不遠(yuǎn)處，又有一只小雞爬在干草上，一動(dòng)不動(dòng)，頭抬起來(lái)又垂下去的，半閉著眼睛，看來(lái)也不精神了。于是我急切地喊來(lái)母親給看看。母親觀察后，說(shuō)可能也不行了，她讓我將僅剩的一點(diǎn)余食撒給它們。我十分惋惜地用鐵锨端起那三只小雞交給母親。又將那只奄奄一息的小雞捧出草棚，放入一只破鞋上，連鞋一起置入溫炕，給它一點(diǎn)溫度，看能不能救過(guò)來(lái)。</p><p class="ql-block"> 那三只小雞被我們哥仨，懷著悲傷的心情扔在小河溝旁，等我們還沒(méi)走遠(yuǎn)，就被幾只流浪狗刁去，食入腹中。甚至，我們愣在那兒，還為它們暗暗流過(guò)淚呢。</p><p class="ql-block"> 捂了一上午的那只小雞，我們?cè)谒車檬之?huà)了貌仙小雞狀的圈，畫(huà)上頭，畫(huà)上小翅膀，還畫(huà)了尾巴和小爪。心中輪翻默誦著我們這里所流行的幾句驅(qū)魔咒語(yǔ)和祈福語(yǔ)。說(shuō)來(lái)也奇怪，不知是捂熱了小雞還是那幾句驅(qū)魔語(yǔ)起了效，那小雞竟然活過(guò)來(lái)了，又能站起來(lái)了，我們精心呵護(hù)它，對(duì)它特殊的照顧，給吃我們的飯食。漸漸康復(fù)起來(lái)的它，總是叫個(gè)不停，我們決定送它回群。它的母親依然愛(ài)它，除了守護(hù)，沒(méi)有別的辦法。我們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀察著它的一舉一動(dòng)，但它還是那樣的不機(jī)靈，走路一擺一晃的樣子，總愛(ài)緊跟母親，想鉆入母親的懷抱中休息。</p><p class="ql-block"> 傍晚，我放羊回來(lái)，我們哥仁再去給它們喂食時(shí)，看見(jiàn)那只小雞蹬了幾下腿，就咽氣而亡了。這讓我們又處于悲傷之中！</p> <p class="ql-block"> 兩天后，天氣有所好轉(zhuǎn)，等太陽(yáng)曬一曬，地里也不怎么調(diào)泥的時(shí)候。圈好雞，我們又去挖余下的洋芋。連挖帶往車上裝，我們干得熱火朝天。運(yùn)送時(shí)，母親親自掌轅，我在旁邊另拴了一根繩，幫母親扯扽裝滿的車子。要是遇到上坡，兩位弟弟也來(lái)出力，對(duì)著車子奮力推搡。運(yùn)完時(shí)又到了中午時(shí)分。</p><p class="ql-block"> 回到家，使人又餓又累，還要給雞們喂食。盤查時(shí)，小雞又少了兩只，還有一只小雞的一只眼睛緊閉著，眼眶周圍沾著血跡。哎！小雞又遭了殃了。地上發(fā)現(xiàn)了老母雞的翎毛，還有幾根喜鵲的黑白相間的翅翎，而且老母雞還在慌亂的盯著墻頭，叫聲異常，小雞們驚恐的緊跟著它，恐懼感猶存，墻頭上蹲著的花喜鵲看見(jiàn)我們，急忙展翅而去。種種跡象表明，院子里已經(jīng)發(fā)生過(guò)一場(chǎng)激烈的戰(zhàn)斗，而且是在剛剛！一定是門前大樹(shù)上那可恨的喜鵲干的，它們總在窩邊窺視，我們看見(jiàn)就呵聲去驅(qū)趕！今天乘家里無(wú)人，它們找準(zhǔn)了時(shí)機(jī)，來(lái)禍害了我那可愛(ài)的幾只小雞。哎！又丟了小雞，使我心中氣憤，一股說(shuō)不出的滋味，老二和老三也朝著高高的喜鵲窩，咒罵聲不斷。母親做得更絕，她以一頓飯的報(bào)酬請(qǐng)人上樹(shù)，索性將那喜鵲窩拆了。</p><p class="ql-block"> 那只被啄瞎眼的小雞也僅存活了四日，就悄悄死在窩里。曾可愛(ài)的二十只小雞，一連失去了八只，讓人實(shí)難接受，情緒無(wú)限低沉。你想??！自己所養(yǎng)的活物，一旦死在你面前，那是什么感受??！嗯！剩下的這十二只小雞，不輪如何，我們都得嚴(yán)加防范，精心守護(hù)，再也不讓意外沾上邊，除了它們生病。雞生病，我們是束手無(wú)策的。</p><p class="ql-block"> 俗話說(shuō)，吃一虧長(zhǎng)一智。每天我們輪翻看守著雞，總是形影不離地趕它們?cè)谝巴夥硼B(yǎng)。它們?cè)谝巴饪捎谐灶^了，小草葉呀，遺落的小麥小豆粒呀，這樣那樣的小蟲(chóng)子呀等等，只要勤快，它們總能吃個(gè)半嗉。</p><p class="ql-block"> 家中有我們撿來(lái)的菜葉子，路邊或田埂上撿來(lái)的莊稼顆粒，還有那些小洋芋蛋(也有綠皮的)蒸熟了給雞吃。自家的苜蓿葉雞也喜歡吃的，我們割一些剁碎了喂雞。雞少了也是好事，失去的那八只小雞省下來(lái)的食物，更能充實(shí)這些小雞的嗉子。有時(shí)候，可以摘些自家弱小的玉米棒給它們吃。</p><p class="ql-block"> 這幫小雞因有了充足的食物，使它們成長(zhǎng)更快、更明顯。轉(zhuǎn)眼到了農(nóng)歷九月，玉米成熟了，我們一邊收割，一邊及時(shí)運(yùn)回家中。雞們爬在玉米堆里亂啄。那些小雞們的御寒之毛已經(jīng)豐滿，白的就是白的，黃的就是黃的，從羽毛和雞冠上早能分辨出誰(shuí)公誰(shuí)母了。它們漸漸脫離了母親，它們不再需要老母雞的照料，顯然能獨(dú)自生存了。之后，逢上大好晴天，母親去幫鄰居家碾小麥場(chǎng)，順便也給自家訂上碾場(chǎng)之日，若逢上陰雨天，那原計(jì)劃就得推遲進(jìn)行。</p><p class="ql-block"> 我們哥仨在照看家和雞的同時(shí)，再找些發(fā)芽的麥穗和被馬虎人們未收拾完的玉米棒，拿來(lái)喂雞。只要肯出門，就沒(méi)有空手而歸的。有的一塊地里，玉米草上可以找到十多個(gè)小棒呢。半晌下來(lái)，收獲也十分可觀。這樣得來(lái)的東西，并無(wú)人干預(yù)或找上門來(lái)。</p><p class="ql-block"> 等自家的小麥碾下來(lái)時(shí)，那些干癟的帶麥芒的小麥粒帶回家，那就是喂雞的?？傊?，莊稼一旦豐收，人畜皆無(wú)憂。這幫小雞在我們的精心喂養(yǎng)下，長(zhǎng)得肉眼可見(jiàn)呢。</p><p class="ql-block"> 盡管室外的重霜已經(jīng)光顧，早晚非得添加衣物了。我家的小雞們已經(jīng)不怕被凍傷了，它們的羽毛長(zhǎng)得豐厚，長(zhǎng)得油光亮麗，跟老母親已經(jīng)相差無(wú)幾。有時(shí)候，它們和別人家的雞群混到一塊兒，到傍晚時(shí)分還不回來(lái)，害得我們一頓好找，但也從未丟失過(guò)一只。</p><p class="ql-block"> 時(shí)令已臨近立冬節(jié)氣，重霜之下，雖然地面尚未封凍，但早晚還是挺冷人的。在夜里，這幫雞們還是擠在草棚的老巢中過(guò)夜，雞糞隨處可見(jiàn)，雞身上也沾了許多雞糞，這樣不衛(wèi)生的同時(shí)也顯的極不好看，對(duì)雞的健康還會(huì)構(gòu)成威脅呢。經(jīng)過(guò)商議，我跟弟弟們找來(lái)幾根小木棒，在茅房檐下的柱子上，給它們做了一個(gè)結(jié)實(shí)的架，讓雞們上架過(guò)夜，雞糞自然落地，不會(huì)再沾貼到羽毛上。因?yàn)橐郧暗碾u們長(zhǎng)大后也得上架。我家的那個(gè)舊雞架已承擔(dān)不起這幫雞的份量。所以，舊架需要加固，另搭了一個(gè)新架，讓它們搬進(jìn)新居。起初，它們總不肯去，硬是被我們紅紅火火地趕進(jìn)茅房里，堵上炕眼，關(guān)門斷了后路，可它們也不會(huì)輕易上架呀，寧可擠在土臺(tái)上，也不去上架。這讓我們又好好地費(fèi)了一番心思呢。多次捉它們上架吧，剛捉上去，它們又陸續(xù)飛下來(lái)，又弄來(lái)幾塊木板搭在架上，慢慢地讓它們熟悉路線，學(xué)會(huì)往上爬。這樣堅(jiān)持了十日后，它們慢慢學(xué)會(huì)爬上木板了，在架上開(kāi)始定居了，那些膽小的雞也學(xué)著跟上去了。直到最后取掉木板，它們各自學(xué)會(huì)飛上架去才算是養(yǎng)雞徹底成功。每天夜幕降臨時(shí)，我們事先打開(kāi)茅房門，它們陸續(xù)走來(lái)，逐個(gè)飛上架去，定居這里。</p><p class="ql-block"> 等立了冬，這里的天氣已經(jīng)很凍人了，皚皚白雪落滿山川，大地覆蓋了一層白茫茫的雪被。在這天寒地動(dòng)的季節(jié)里，屋外無(wú)食可覓，這幫已經(jīng)長(zhǎng)大了的雞只能依賴人工飼養(yǎng)。冬天很冷，雞們的消化量巨增，也無(wú)其他補(bǔ)充來(lái)源。每天我們得準(zhǔn)備一大盆雞食來(lái)喂養(yǎng)它們。雞一旦活過(guò)了百天，基本上不生病，也不被凍著，已經(jīng)成了大雞，可以宰食，也可以賣掉，換點(diǎn)兒家中急需。</p><p class="ql-block"> 養(yǎng)這幫雞，在百日之中，既讓人欣慰又讓人操碎了心。長(zhǎng)成后，我們竟然沒(méi)舍得宰一只來(lái)嘗嘗鮮，以補(bǔ)補(bǔ)缺營(yíng)養(yǎng)的身子。一只長(zhǎng)成的雞可以賣四塊至六塊錢呢。在食物逐漸緊缺之下，母親將它們只留了最俊的一公一母，連同老母雞一共三只，留下來(lái)延續(xù)，其余的全部賣了，以填補(bǔ)家的缺口。</p><p class="ql-block"> 如今，每每回想起這些事來(lái)，讓人心頭不免產(chǎn)生幾絲酸楚、幾絲趣味。那些清貧日子里的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，包括養(yǎng)雞，也包括手足親情，總是讓人那么的刻骨銘心。不論歲月怎么變換，總讓人難以忘記。而我對(duì)雞這種動(dòng)物情有獨(dú)鐘，對(duì)它們情懷依舊。它們不僅是一個(gè)難忘的記憶，更是我童年里快樂(lè)中的一個(gè)組成部分。當(dāng)然，也留下了許多無(wú)奈與苦楚?，F(xiàn)在的農(nóng)村里，基本上看不到雞群了，以老母雞孵小雞的事更是近乎消失了，也許一去不復(fù)返了。即使誰(shuí)家養(yǎng)雞了，那也都是從雞販子們那里買來(lái)的電孵小雞，在家中圈起來(lái)，加以喂養(yǎng)。但不論如何，每當(dāng)看見(jiàn)雞，都會(huì)讓我情不自禁的想起那年那月里，關(guān)于我家養(yǎng)雞的那些瑣事來(lái)。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 醉客:于2024.08.24——11.04</p>