<p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 小年過后，年味越來越濃，不論是小區(qū)的樹上，還是街道兩旁的樹上，都掛滿了彩燈，到了晚上霓虹閃爍，甚是好看。空氣中處處彌漫著年的味道，幾聲鞭炮過后，跟著是孩子的歡呼聲，已經(jīng)把春節(jié)喜慶的氣氛拉開了。 </p><p class="ql-block"> 對新年的慶祝，各行業(yè)都不甘落后，積極采取各種活動來祝賀，仿佛不光是為了新年，更像是向世人表達一種態(tài)度，一種決心。</p><p class="ql-block"> 這不，元旦剛過，慶?；顒泳蛠砹恕Ｎ宜诘暮铣獔F體就搞了一個“慶新年音樂會”。那天，學員們把自己精心編排的歌曲、小品、舞蹈、樂器一一搬上舞臺，在變換的燈光下，在震撼的節(jié)奏中，表達著心中的喜悅，迎接著新年的鐘聲。</p><p class="ql-block"> 兩天后，作協(xié)搞的年會又順利召開。線上是文友，線下是朋友，大家歡聚一堂，相互交流，相互學習，并獻上了精彩的節(jié)目。過年的氣氛，年味的升級，通過各種活動被徹底點燃了。</p><p class="ql-block"> 說起家鄉(xiāng)的虎頭雞，好像跟這些活動不沾邊際，但在這兩次活動中，卻不可避免地與它產(chǎn)生了交集。一次是在音樂會結(jié)束后的午餐上，我們選擇的飯店是縣里很有名氣的一家，飯菜也很不錯。一大盆虎頭雞上桌后，我就迫不及待地夾了一塊。它原本完好的樣子開始松散，當入口的那一刻，外皮全然脫落，雖然味道還行，但比起家鄉(xiāng)的虎頭雞來還差點意思。</p><p class="ql-block"> 一次是在孫武湖畔六周年的慶典上。有位朋友為活動提供了贊助，每人兩份“碼頭虎頭雞”。這次是老家的虎頭雞，所以特別在意。 </p><p class="ql-block"> 當天晚上，我就是用它做的晚餐。撕開兩層包裝，那熟悉的身影，熟悉的味道又重現(xiàn)于腦海，刺激著各個感覺器官。它觸動了我對年的那些期盼，喚起了我對那些好時光的回憶。</p><p class="ql-block"> 記得父親在的時候，每到臘月二十八，小院里就會充滿過年的氣氛，還有這種熟悉的味道。這一天，父親忙活著在院子里支鍋炸雞了。每次都會炸上滿滿的一烏盆。不論供養(yǎng)祖先還是待客，都是一道拿的出手的硬菜。</p><p class="ql-block"> 虎頭雞的做法也是有講究的，首先在食材的挑選上就有講究。年輕人喜歡挑選一年以上的“笨雞”，這種雞一般是自家養(yǎng)的，公雞的話一年以上的就很不錯了。當然，兩三年的更好，但這種雞很難買到，因為費糧食，農(nóng)戶不會養(yǎng)這么久。母雞卻不同，因為能產(chǎn)蛋，會養(yǎng)很多年，直到不產(chǎn)蛋了才舍得賣。自家養(yǎng)的這種土雞做出來的“虎頭雞”勁道，有嚼勁，越嚼越香。年齡大的人牙口不好，喜歡用那種出欄快的菜雞做食材，喜歡的是它的嫩勁，但口味會遜色很多。</p><p class="ql-block"> 記得我們家用的食材是父親從農(nóng)戶手里買來的。父親能夠根據(jù)雞爪子上面的雞蹬子的長短來辨別是幾年的雞。有時候買不到這種雞的時候也會用自家養(yǎng)的雞。</p><p class="ql-block"> 雞拾掇干凈后，切成小塊，用料酒、醬油、姜汁和花椒水腌制半小時，腌制好后，裹上一層面粉，然后在打好的蛋液里打個滾，讓蛋液完全裹住那層面粉后才能下鍋炸。其實也有裹上面糊再裹蛋液的，這種做法產(chǎn)量高，可是它面皮厚，總感覺口感上會差一點，但在那些困難的歲月里，這種做法是相當普遍的，如今還有很多人家這么做，可能吃的是一種情懷吧！</p><p class="ql-block"> 在制作的過程中，火候的掌握也是很重要的。火太大了油溫會很高，不等炸透就糊了；火太小了油溫低，虎頭雞吃油多，腥氣還油膩。所以燒火的活計大人是不允許我們插手的。我們所能做的就是盼著吃午飯。這頓飯是用雞的內(nèi)臟加上雞頭、雞爪、雞血做的。因為這些東西不能用來做虎頭雞，所以就被提前享用了。</p><p class="ql-block"> 曾經(jīng)聽城里的朋友講過，他們過年做虎頭雞時，喜歡把雞蛋和面糊攪在一起，還有的只裹面糊，不裹雞蛋，這樣做確實省事不少，但炸出的虎頭雞不抗燉，容易解體，而且吃起來也沒有那種循序漸進的層次感。我們家鄉(xiāng)人做虎頭雞時都會遵循老一輩人的傳統(tǒng)方法，即便改進也是面粉和油的改進，制作方法是不變的。</p><p class="ql-block"> 虎頭雞炸完后，先是晾涼，然后蓋上蓋子，放到冰冷的閑屋里，等到大年初一或初二待客的時候再吃。</p><p class="ql-block"> 虎頭雞的吃法也有講究，在燉的時候不用再過油，直接放到水里加上大料燉就可以。幾個小時過后，虎頭雞便膨脹起來，這時候就可以關火了，臨出鍋時再撒上點蒜末、香菜。一鍋香氣撲鼻的大餐就做好了。當然味道的不同與加的佐料是有關系的。我喜歡加一些料酒、八角、花椒、生姜、大蔥等佐料。假如和配菜一起燉的話就更好了，配菜可以釋放清香，還可以吸收虎頭雞的油脂，是不錯的搭配。配菜的話，我們喜歡放入土豆或山藥。其實白菜也很搭，但大家總覺得它配不上虎頭雞這么好貴的身份。所以不論是待客還是就餐，都不會看到這種搭配方式，但我這么搭配過，感覺很不錯，因為白菜能夠更多的吸收虎頭雞的油脂，變得更加清香可口。</p><p class="ql-block"> 前幾天，母親跟哥哥嫂子回了趟老家，在院子里打灶支鍋，制作了過年用的虎頭雞。可惜我因為上班沒能參與，但可以想象到當時的場景，那是年的味道。</p>