<p class="ql-block"> 深冬的江南,寒流悄然來(lái)襲,北風(fēng)卷過(guò)濕冷的街巷,刺骨寒意滲入衣襟。正值元旦假期,兒子驅(qū)車(chē),載著全家駛向鎮(zhèn)江大港新區(qū)的儒里鎮(zhèn),只為那一口傳說(shuō)中的東鄉(xiāng)羊肉?!安怀詵|鄉(xiāng)羊肉,不算過(guò)了冬?!避?chē)行漸遠(yuǎn),城市喧囂被拋在身后,窗外田野遼闊,靜謐無(wú)聲,仿佛連空氣都浮動(dòng)著一絲若有若無(wú)的濃香,牽引著味蕾,也牽引著歸鄉(xiāng)般的情愫。</p> <p class="ql-block"> 儒里,原名朱家圩,不過(guò)方圓一里之地,卻藏著千年文脈與煙火傳奇。相傳乾隆南巡至此,大學(xué)士張玉書(shū)以家鄉(xiāng)紅燒羊肉款待御駕,龍顏大悅,竟命欽差翌日再取。豈料欽差擾民,激起鄉(xiāng)民抗?fàn)?,乾隆親臨問(wèn)罪,卻見(jiàn)書(shū)聲瑯瑯、長(zhǎng)者謙和、幼童知禮,不禁感慨:“此乃儒人故里也!”遂御筆賜名“儒里”。自此,一方水土因禮而名,一道羊肉因味而傳,歷史與滋味交織,為這碗紅燒羊肉添上一抹帝王之香。</p> <p class="ql-block"> 正午時(shí)分,我們步入“儒里大酒店”,門(mén)庭若市,暖意撲面。在二樓207包廂,老板娘笑意盈盈走上前來(lái):“老店幾十年了,每天十幾只羊熬一鍋湯,原汁原味,從不摻假?!毕g四冷盤(pán)率先登場(chǎng):原色羊糕晶瑩如玉,精紅羊糕似琥珀流光,白切羊肚爽脆清口,翡翠羊肝綿密細(xì)膩,紫紅白綠,色彩紛呈,宛如一幅舌尖上的工筆畫(huà)。正驚嘆間,一盤(pán)細(xì)如發(fā)絲的千張悄然上桌,服務(wù)員笑言:“這是‘羊毛’,用千張仿形,羊湯勾芡,口感奇妙?!北娙朔Q(chēng)奇,拍案叫絕。隨后羊腰、羊心、羊耳等道熱菜輪番而至,每一道皆藏謎趣,先嘗后猜,席間笑語(yǔ)不斷,暖意融融。</p> <p class="ql-block"> 當(dāng)滿(mǎn)桌佳肴漸入尾聲,真正的主角終于登場(chǎng),那一道曾讓乾隆“吃順了嘴”的紅燒羊肉。一盤(pán)端上,翠綠蒜葉襯底,黃亮肉皮泛光,棗紅酥肉堆疊,香氣如潮,瞬間席卷四座。老板娘娓娓道來(lái):此菜須選本地一至兩年山羊,宰后浸水去血,整塊焯水撇沫,中火煮至筷透,再小火慢燉至骨肉分離。撈出冷卻切塊,以五百克鯽魚(yú)汆湯為底,加姜蔥猛火滾沸,繼以黃酒、醬油文火燜燒,咸鮮入髓。最妙在于三度下豬油與白糖,鍋鏟輕拍,文火收汁,直至濃稠如蜜,起鍋前撒入青蒜翻炒,香氣騰空而起。鄰座笑言:“這東鄉(xiāng)羊肉,又喚‘佛跳墻’,和尚聞香也要破戒翻墻呢!”</p> <p class="ql-block"> 而在這紅燒羊肉之前,竟還藏著一道“鮮菜”,野生鱖魚(yú)以濃香羊湯烹制而成。服務(wù)員輕聲道:“這魚(yú)來(lái)自長(zhǎng)江漁船,羊湯則取霜降后山羊,食豆秸斷青草味,再以大片羊肉熬至湯白肉爛,方取其湯煨魚(yú)?!濒~(yú)羊合烹,正是“鮮”字本源。陸地之腴與江河之清,在鍋中交融,滋味層層遞進(jìn),鮮香凝舌,回味無(wú)窮,堪稱(chēng)整席的點(diǎn)睛之筆,令人久久難忘。</p> <p class="ql-block"> 輕箸一夾,羊肉柔軟肥嫩,腴而不膩,微甜芳香在口中緩緩綻放,食罷雙唇微粘,余香繚繞不絕。再捧一碗奶白羊湯,蒜末點(diǎn)染,配以本地“京江臍”面點(diǎn),熱流直抵肺腑,寒氣盡消,周身舒泰。據(jù)《鎮(zhèn)江府志》載,此地早有“冬月食羊,以御寒氣”之俗。中醫(yī)謂羊肉溫補(bǔ)氣血,現(xiàn)代營(yíng)養(yǎng)學(xué)亦證其富含優(yōu)質(zhì)蛋白與鐵質(zhì),實(shí)為冬令進(jìn)補(bǔ)上品。而東鄉(xiāng)羊肉,早已不止一道菜肴,從陳毅元帥品嘗后贊不絕口,到茅以升晚年仍念念不忘,乃至西哈努克親王也曾一嘗傾心,它已化作一張飄香的文化名片,承載著鄉(xiāng)愁與榮耀。</p> <p class="ql-block"> 離席出門(mén),寒風(fēng)依舊凜冽,然腹中暖意氤氳,寒意早已被驅(qū)散無(wú)形?;赝謇?,這座因羊肉而聞名的古鎮(zhèn),炊煙裊裊,人聲漸遠(yuǎn)。它的魅力,不止于技藝的代代相傳,更在于對(duì)自然饋贈(zèng)的敬畏,對(duì)生活本真的熱愛(ài)。此行不虛,齒頰留香,心亦溫潤(rùn),那一口紅燒羊肉,燉的是歲月,煨的是鄉(xiāng)情,燒出的,是儒里千年不滅的煙火人間。</p>