傳說猛犸熱泉（Mammoth Hot Springs）所在地區(qū)在遠古時代有猛犸象出沒，不是真的。傳說猛犸熱泉所在地區(qū)出土過猛犸象化石，也不是真的。猛犸熱泉是象征性命名，因為那里有一個巨大的石灰華階地景觀形似猛犸巨獸。<br> 猛犸熱泉地區(qū)是熱沙漠，沒有樹木遮陰，只有滾燙的空氣，滾燙的太陽，還有高昂的游客熱情。 猛犸熱泉是世界上已探明的最大的碳酸鹽沉積溫泉，《紅樓夢》中賈寶玉說，男人是土做的，女人是水做的，男人見了女人就舒服。男男女女構(gòu)造了人世間的色彩斑斕，諾里斯間歇泉（Norris Geyser）的水構(gòu)造了猛犸熱泉的大千世界。間歇泉水的溫度可達77°C，數(shù)十億被稱為“嗜熱菌”(Thermophylum)的微生物鋪滿了整個泉體。嗜熱微生物利用的間歇泉鐵鎳水中的鐵作為能量來源，在高溫強酸環(huán)境中茁壯成長，這些生物表面會覆蓋一層鐵銹色，從而使階地呈現(xiàn)出鐵紅色。嗜熱藻類與植物類似，這些微小的單細胞有機體進行光合作用，即利用陽光獲取能量，也使石灰華階地呈現(xiàn)綠色。很多藻類生活在溫泉中，使得溫泉的顏色呈現(xiàn)出棕色、橙色和紅色。間歇泉流出的水中含有大量的礦物質(zhì)，這些礦物質(zhì)在地面形成各種顏色的泉華，猛犸熱泉變成一個五彩繽紛的大臺階，非常壯觀。<br> 生活在黃石國家公園內(nèi)的熱嗜有機質(zhì)生物數(shù)量，可能超過地球上的人口總數(shù)。這些微生物對人類來說是致命的?？茖W家們對這些非凡的熱敏生物及其溫泉棲息地進行了研究，探索其它世界是否有生命存在。 米涅瓦階地（Minerva Terrace）是一尊活雕塑，環(huán)顧四周，精致的鈣華構(gòu)造都是由熱泉水形成的。藍天白云下，是三層的鈣華階梯。最上面是山峰，因為堆積的年份比較長，山頂白色的鈣華上覆蓋著塵土，有點發(fā)黑。中間是一個白色的小山包，因為沒有水，整個小山包是個灰白色鈣華堆。前面是一個水流狀的階地，因為有水流過，微生物創(chuàng)造出橙紅色、橙白色和灰褐色的繽紛，一幅美麗的圖畫。 一只小鳥站在橙白色的鈣華上，讓人眼前一亮，也讓人感受到生命的多姿多彩。 經(jīng)過黃石火山熔巖的加熱，水流過埋在地下的石灰石，石灰石與水起反應(yīng)，冒著泡涌到地表，凝固成鈣華。 猛犸熱泉到處可見鈣華階地，水和石灰石相互作用，形成像白粉筆顏色的鈣華。這些鈣華階地是黃石國家公園內(nèi)變化最快的景觀之一，很快地形成和生長，又很快地死亡。上臺地(Upper Terraces)和下臺地(Lower Terraces)曾經(jīng)色彩豐富，沒有泉水流過地方，微生物死掉了，變成白色的粉末，殘留在大臺階上，成為白色的石灰華。 猛犸熱泉階地是一幅不斷變化的風景畫，散落在這幅風景畫上的是熱泉，熱泉重塑了山巒。水在地下深處受到熔巖加熱之后，上升到地表。在上升過程中，水會滲透到埋在地下的石灰石中，溶解碳酸鈣。到了地面，水中的碳酸鈣沉積下來，形成鈣華階地。 噴氣孔（蒸汽噴口）是黃石國家公園最熱的熱液特征。噴氣孔中少量的水，在到達地表之前，噴涌出來形成蒸汽。一旦蒸汽的通道受到地表的阻礙，便會發(fā)出絲絲聲、嗖嗖聲和彭彭聲往外涌。在猛犸熱泉和諾里斯階地之間，有個咆哮的山頭，天氣冷的時候，很容易看到噴氣孔現(xiàn)象，可惜現(xiàn)在熱得令人發(fā)狂。 自由帽（Liberty Cap），一個休眠的溫泉錐體。 新藍泉（New Blue Spring）只剩一片死白，鑲在黝黑的山體中間。 在猛犸熱泉，死亡的凄美和壯烈，每每給人強大的震撼。死去的松樹并沒有倒下，依然屹立在灰白色或者橙紅色階地上，干枯的樹枝刺向藍天白云，與背景的階地構(gòu)成孤勇者的形象，而生命的綠色卻在樹根旁呈現(xiàn)。