<p class="ql-block">第十三章 鹽場遇難</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">安豐怡豐鹽號，晨膳方罷，姜銳望向孟雅，沉聲道：“吾等至此三月有余，今日赴鹽場，將購置的刀槍悉數(shù)送去?！?lt;/p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">往鹽場的路上，車馬轔轔，人聲鼎沸?？肛浶稉?dān)的腳夫往來如梭，小販的吆喝聲此起彼伏，一派市井繁華?；春又?，鹽場廣袤無垠，工人們肩挑木桶，將咸水傾于鹽灘之上。姜家首創(chuàng)曬鹽新工藝，借濱海灘涂修鹽田，以日曬蒸發(fā)咸水析鹽，省卻柴薪煮煉，既減燃料之耗，又省人力之費。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">姜銳立于灘頭，眼中漾著振奮，慨然道：“鹽乃我姜家祖業(yè)。昔年先祖助齊國稱霸諸侯，非靠掠奪，乃廣納民意、廣開財路，鹽業(yè)實為根本?！?lt;/p><p class="ql-block">“爸爸所言極是，旁的鹽場至今仍以木柴煮鹽，煙火不絕。”孟雅抬手，遙指遠(yuǎn)方裊裊升起的青煙。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">馬車行至掛著姜字招牌的簡易木屋前停駐，孟雅取過鹽灶旁茶罐的木勺，舀出一碗涼茶，雙手奉與姜銳。清冽甘甜入喉，暑氣頃刻消散，姜銳頷首：“此茶甚佳，多泡些予工友解渴?！?lt;/p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">馬車?yán)@鹽場一周，停在東側(cè)木屋前。屋外設(shè)了數(shù)張長桌，數(shù)十名鹽農(nóng)正圍坐用餐，姜銳走上前問：“爾等平日伙食，能有幾道菜？”</p><p class="ql-block">一工友朗聲答：“回老爺，平日亦是八人一桌，九道菜，伙食周全得很?！?lt;/p><p class="ql-block">姜銳輕嘆一聲，落座接過春生遞來的飯碗，扒了一口飯，眉宇間凝著愁緒：“若非元韃入侵，我大宋百姓本可人人富足，安居樂業(yè)啊?！?lt;/p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">飯畢，春生已將馬車備好。孟雅扶著姜銳，道：“爸爸回樂安后便安心休養(yǎng)，鹽場諸事，有孩兒打理足矣。”又轉(zhuǎn)頭囑咐軍亮，“軍亮，路上務(wù)必好生護著老爺。”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">姜銳抬腳欲登車，忽聞“咻——咻——咻——”數(shù)聲尖嘯，箭矢破空而來。遠(yuǎn)處一隊人馬疾馳而至，領(lǐng)頭者揮著大刀，滿臉沙塵與虬髯交織，兇煞之氣畢露。</p><p class="ql-block">“老爺小心！”春生疾呼，轉(zhuǎn)身便敲響了鹽場的戰(zhàn)鼓。鼓聲隆隆，工人們紛紛操起長刀，從木屋中涌出戰(zhàn)列，孟雅翻身上馬，策馬迎敵，動作利落嫻熟。左手揮劍，身形猛提，一劍劈向元軍千戶長，血花四濺，千戶長當(dāng)場斃命。忽有冷箭從右側(cè)射來，正中姜銳胸膛，他應(yīng)聲墜馬，卻強撐著起身，雙手握劍欲再戰(zhàn)，又一箭穿身，長劍脫手，身軀轟然倒地。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">春生見此，拍馬沖上前，左右拼殺，刀光霍霍，一時無人能近，終是擊潰了這股元兵。孟雅策馬奔至姜銳身旁，嘶聲哭喊：“爸爸！爸爸！”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">中原大地，浴血鹽場捐赤膽；</p><p class="ql-block">世子姜銳，濃墨銘史慰忠魂。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">幾乎是同時，安豐縣城已陷入浩劫。元兵如豺狼虎豹，在街頭巷尾燒殺搶掠，尸橫遍地，血浸街巷。怡豐商號的鋪面里，青兒正忙碌著，忽聞外面嘈雜震天，回頭時，幾名元兵已破門而入，將她擄住。李姐正低頭擦拭窗欞，毫無防備，也被暴徒強行拖走。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">姜銳的遺體由水路運回樂安東門姜府，族中為這位大夫第世子，在祠堂設(shè)靈辦喪。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">姜家祠堂，正門為八字門，乃炎帝姜子牙血脈宗堂之標(biāo)識，兩側(cè)各有側(cè)門，門前石獅子怒目圓睜，虎虎生威。祠堂占地七百八十平方米，高八丈，分上下兩層，樓上設(shè)抄手游欄，可俯瞰堂內(nèi)諸事。外墻青磚碧瓦，內(nèi)部磚木架構(gòu)，大門巍峨，正上方石雕鐫著“天水世家”四個大字，兩側(cè)圓柱刻著楹聯(lián)：神農(nóng)播種千秋耀，始祖開天百世昌。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">步入祠堂，正前方麻石鐫著“啟后堂”三字，堂中八根大柱，各刻詩句：</p><p class="ql-block">太公八十遇文王</p><p class="ql-block">渭水終掀巨浪狂</p><p class="ql-block">伐紂朝歌移九鼎</p><p class="ql-block">建齊東海聚三光</p><p class="ql-block">六韜千載兵家頌</p><p class="ql-block">三界百神道氣揚</p><p class="ql-block">直釣有臺今尚在</p><p class="ql-block">總添多少夢生香</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">寬敞的天井引光透風(fēng)，乃是家族舉辦祭祀、婚喪諸事的核心之地。祠堂中央，立著炎帝、姜子牙兩尊六米高的木雕像，以桐油生漆髹飾，莊嚴(yán)肅穆。梁柱之上，雕著龍鳳呈祥、花鳥爭鳴的紋樣，兩側(cè)墻壁繪著先祖事跡圖，工藝精湛，巧奪天工，地面鋪著平整的青石板，更添肅穆。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">姜銳的一米高畫像供于堂前，孟雅走上前，為牌位前的油燈添了油，點上三炷香，與弟弟孟哲披麻戴孝，跪在“大宋忠良姜銳之靈”的靈位前。姜銳夫人曾氏哭得肝腸寸斷，幾度昏死過去，二十余年相濡以沫，一朝天人永隔，痛徹心扉。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">吊唁的鄉(xiāng)鄰絡(luò)繹不絕，姜宇禧立于祠堂前高聲唱喏：“曾家世子前來悼念！”孟雅與孟哲快步迎上，行半跪禮，曾世子雙手扶起二人，走到靈柩前，屈膝跪地，雙手合十拜了三拜，兄弟二人跪于側(cè)旁，叩首還禮?！昂沂雷忧皝淼磕?！”一聲聲唱喏中，兄弟二人守在靈前，迎送著前來吊唁的親友鄉(xiāng)鄰，人人皆來送別這位遠(yuǎn)近聞名的大善人、真英雄。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">入夜，祠堂內(nèi)法事開壇，幾位道士身著大紅道袍，面敷濃妝，手持道棍立于靈前，念誦往生咒：“太上敕令，超汝孤魂，鬼魅一切，四生沾恩。敕救等眾，急急超生，敕救等眾，急急超生?！?lt;/p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">此后五日，法事不輟，依次念誦超度經(jīng)、解冤咒、救苦經(jīng)、弟子經(jīng)、酆都讖等經(jīng)文。第六日，孝子們踏過長梯搭成的奈河橋，飲下孟婆湯，最后族中抬來一大袋米，分予下跪的孝子孝孫，是為“發(fā)財米”，寄愿逝者護佑后人。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">夜半，孟雅與孟哲守靈，姜振海走入靈堂，沉聲道：“你父親的葬禮，竟只辦七天？”孟雅端過一杯茶遞與祖父，眼中含著悲戚：“爺爺，按家規(guī)，世子仙逝當(dāng)行七七四十九天葬禮?？扇缃駪?zhàn)亂當(dāng)頭，只能一切從簡了?！?lt;/p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">第七日卯時，天高氣爽，前來送葬的鄉(xiāng)鄰聚滿靈堂。姜振海立于靈前，對著眾人高聲道：“我兒姜銳，為大宋而死，為百姓而亡，是我姜家的驕傲！”他端起一杯酒，“這第一杯酒，敬我兒姜銳！”說罷，抿了一口，將剩余的酒灑于靈前。又斟滿一杯，“這第二杯酒，敬我姜家為抗元殞命的親人！”再抿一口，灑于地上。復(fù)斟一杯，聲音愴然，“這第三杯酒，敬所有抗元英雄，敬死于戰(zhàn)亂的大宋子民，告慰諸位在天之靈！”在場眾人皆垂首鞠躬，悲戚滿胸。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“吾奉太上老君律令，借路遣喪，發(fā)柩前行！”道士高聲念誦，將令牌重重拍在案上。</p><p class="ql-block">“大路開啟丈二，小路開啟八尺，人要魂走，喪要正行。此人非凡人，化作黃龍上天堂。雷神風(fēng)婆空中現(xiàn)，八大金剛站兩旁?！?lt;/p><p class="ql-block">“一切兇神惡煞，速速回避，不得阻擋！弟子今日發(fā)柩，亡魂姜銳，安息上天堂！起棺！起棺！吉時良辰，福祿綿長，壽喜流芳！”道士念罷，疾步退開，讓出道路。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“起！”春生一聲喊，四十八名抬棺的壯漢齊聲應(yīng)和，聲震街巷。送葬的隊伍排了數(shù)里長龍，鞭炮聲噼里啪啦不絕，嗩吶聲凄婉悠長，姜銳的子孫緊隨棺木之后，一步一叩。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“孝子叩頭！”隨著道士的喝喊，四十八抬的棺木緩緩抬起，前方孝子齊齊轉(zhuǎn)身，對著棺木跪地叩拜。樂安的街巷擠滿了送靈的百姓，街邊商鋪的掌柜伙計紛紛出來放鞭炮，送別這位抗元英雄、行善積德的姜老爺。棺木行至轉(zhuǎn)角、登坡上山時，道士便高聲喝喊“孝子叩頭”，孝子轉(zhuǎn)身一跪，棺木便穩(wěn)穩(wěn)前行。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">墓坑早已掘好，坑體以糯米拌青干泥夯實，堅如磐石。“入葬！”道士高亢的聲音劃破長空，孝子們跪于墓旁，四十八名壯漢齊心發(fā)力，將棺木穩(wěn)穩(wěn)安放于墓坑之中。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">孟雅手捧父親的畫像，姜宇禧在旁催促：“孟雅，速回府復(fù)魂！”二人同行，離府十余米時，姜家祠堂的鞭炮聲驟然響起，姜銳的遺像被迎入祠堂，安放于靈位之前，與先祖相伴。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">第十四章 孽債情緣</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">嫁與田桂，夢蘭心中半分喜悅也無?？v使洞房花燭，田桂與她溫存，她也只剩麻木——蒙古兵的凌辱，成了刻入骨髓的夢魘，讓她對男女之事只?？謶帧Ｅ慵扪诀呦悴萑杖臻_解，田桂母子也對她百般體貼，可那錐心的痛楚，豈是旁人能懂？如今她只要聽見“胡人”二字，便渾身發(fā)抖，夜不能寐。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">天剛蒙蒙亮，夢蘭便醒了，坐在床上，雙手輕輕撫著胸前的玉佩——那是新婚時劉磊贈予她的定情之物，此刻仍泛著柔和的微光。她目光呆滯地凝著玉佩，淚水如斷了線的珍珠，簌簌滑落，打濕了衣襟。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">田桂側(cè)身坐起，輕輕拍著她的背，柔聲說：“夢蘭，莫要傷心，我會愛你一輩子。”說著，便將她緊緊擁入懷中，熱烈地親吻。他對夢蘭，或許有幾分喜歡，可更多的，是貪圖她的陪嫁，覬覦姜家的財力。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">半月后，夢蘭晨起漱口，忽覺一陣惡心，俯身干嘔不止。待她拿起青鹽刻的牙牌擦拭牙齒時，更是吐得直不起腰。“小姐，您這是怎么了？”香草連忙上前扶住她，眼中閃過一絲欣喜，“莫不是有喜了？”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">次年春天，夢蘭誕下一個男嬰。孩子瘦瘦小小的，皮膚泛紅，眼睛卻烏溜溜的，忽閃忽閃，惹人憐愛。夢蘭為他取名“小星星”。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“媽媽！媽媽！要推巴巴！”轉(zhuǎn)眼小星星兩歲有余。他總愛屁顛屁顛跟在夢蘭身后，軟糯的“媽媽”喊個不停，小星星成了夢蘭灰暗生活里唯一的光。她把小星星抱在腿上，：雙手攥著孩子的小胳膊，讓他坐在自己的腳面上，輕輕向上翹，將他蕩起又落下，反復(fù)不休。小星星咯咯笑著，小身子扭來扭去，若是夢蘭停了手，他便撅著小嘴，連聲喊：“還要玩！還要玩！”這是母子二人最快樂的時光，夢蘭記得自己兒時，父親也曾這般陪她玩耍。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">夜半時分，娘家請的奶媽抱著小星星，神色焦急：“小姐，您看小少爺身上，不知怎的起了些紅豆豆?！?lt;/p><p class="ql-block">“什么？”夢蘭一把接過小星星，只見孩子耷拉著腦袋，精神懨懨，小臉通紅。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">天剛亮，郎中到，他看了看小星星身上的紅痘，摸了摸他的額頭，又把了脈，眉頭緊鎖：“這是天花，老夫先開兩副藥，試試看吧?！?lt;/p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">藥石罔效，小星星身上的紅痘越來越多，連臉上都布滿了，整日高燒不退，昏迷不醒。夢蘭心急如焚，接連請了數(shù)位郎中，皆束手無策。小星星終命歸西天。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“小姐，該喝藥了?！毕悴荻酥煌霝鹾诘乃幹哌M來，苦澀的藥味刺鼻，連續(xù)一月她夜里不敢躺下，一沾床便咳得撕心裂肺，唯有坐著，才能稍緩。昨日她坐在門口，見隔壁春蘭嫂抱著自己孩子走過，竟失了神，連聲喊著“小星星！小星星！”。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">夢蘭閉緊眼睛，端起藥碗一飲而盡，可剛咽下去，便哇哇吐了出來，胸口左側(cè)一陣陣絞痛襲來。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">田桂本就極少來她的房里，自姜銳死后，更是對她冷若冰霜。那日他撞見夢蘭胸前掛著那枚玉佩，手里攥著小星星的小棉衣，垂淚思念，頓時怒不可遏，厲聲吼道：“你還在想著那個死人？！”話音未落，他一把奪過玉佩和小棉衣，大步走到門口，狠狠扔向院中的草叢，頭也不回地去了小妾的住處。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">自夢蘭嫁入田家，田桂便借著姜家的名頭，四處鉆營，混得風(fēng)生水起。他便撕下了偽裝，對夢蘭只剩敷衍，連假意的問候都成了奢侈。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">夢蘭虛弱地躺在床上，身體因劇烈的嘔吐不住顫抖。腦海中，那些悲慘的片段一遍遍回放：蒙古兵破城的夜晚，她被凌辱的錐心之痛；小星星離世時，那冰冷的小臉，微弱的呼吸……這一切，如利刃般割裂著她的心。她恨胡人，恨命運，恨這亂世，卻無力反抗。最終，她的身子漸漸軟了下去，呼吸越來越輕，帶著滿腔的悲憤與不甘，悄無聲息地離開了這個讓她受盡苦楚的世界。</p><p class="ql-block"><br></p>