老忠實間歇泉（Old Faithful Geyser）隔壁有餐館，有東西吃，這是天大的喜訊。平時在國內吃慣了麥當勞、肯德基和必勝客，第一次跑到美國的景區(qū)吃快餐，還是在以嚴格著稱的黃石國家公園，感覺很新奇，也很刺激。老忠實泉的比薩餅真不賴，有奶油，有肉末，有堅果碎......烤制得恰到好處，有著獨特的味道。因為是第一次，沒法比較，感覺份量很足，不像國內吃慣的快餐，每年都看到分量在縮水。 老忠實泉隔壁是老忠實酒店（Old Faithful Inn），全部是用木頭搭建的。斜坡尖頂，褚紅色的墻壁，灰色的屋頂木片，屋頂開著老虎窗。房屋的最高處是一條走廊，插著美國國旗，周圍是一堆其他的彩旗。屋頂斜面上錯落的老虎窗，與主房子后面的煙囪，構成立體的和諧。碧藍的天空中飄著白云，房屋側面兩棵松樹，高高的樹尖突出房頂，伸向碧空......突然在黃石國家公園見到人間煙火，一下子還反應不來。想象著如果有錢有閑，在黃石國家公園東西南北四個角落，各尋一家像老忠實那樣的酒店，分別住上幾天。一早迎著朝陽到處游玩，晚上出去看星星，看月亮，沒準還能與狼共舞。只是自己首先要成為狼，要不然會成為狼的口中餐。 老忠實泉有木圍欄，有木制長凳。能夠坐著看噴泉，感覺到無比的舒服。第一次實地感受到美國的人文關懷。只是稍微好一點的位置，早早地就被人占了。長凳區(qū)坐滿了人，圍欄前也被擠得水泄不通。六月初的陽光很猛，占位的人戴著帽子，戴著墨鏡，忍受著暴曬，卻沒有人離開。想擠到前面不夠膽，也打不過別人，只能盼望著有人讓一讓。 圍欄里面的老忠實泉地面是一片灰色的沙地，上面稀疏地散布著白色的鈣華，有些地方還長著草。地面看起來很結實，其實就是一層薄殼，人走上去沒準會陷落下去，下面是滾燙的熱泉。十九世紀，老忠實泉經常被用來洗衣服。人們在老忠實泉停止噴發(fā)的時候，將衣服放在噴發(fā)口上，等到再次噴發(fā)時衣服就會被洗干凈?！爸x里登將軍（Philip Henry Sheridan）的士兵在1882年發(fā)現(xiàn)亞麻和棉布衣料經過水的沖刷不會損毀，但是羊毛織物就會被扯成碎片”。如果是人，讓老忠實泉噴一下，肯定會皮開肉綻。 火洞河（Firehole River）流過老忠實泉的另一邊。河的對岸是插入河床的臺地，兩條金色的水流，人字形伸入河流中。金色的人字中間和兩邊，是白色的鈣華和灰色的砂地。河的這邊是透明的淺水，透出白色的、灰色的、金色的鈣華，透出綠草和灰色的沙地。對岸的遠處是藍天白云。大地和天空之間有一片森林，在與藍天的交接處切出一條綠色的斜線。 沒有活動的老忠實泉，很平靜，就像眼前的間歇泉。像不規(guī)則海星形狀的邊緣，泛著白色的鈣華。邊緣里面是清澈的透明的水，透出噴口的內壁。噴口應該很深，陽光沒有辦法完全穿透，形成陰影，整個噴口的水面呈現(xiàn)出藍色。噴口的周邊，是灰色的砂地，夾雜著細小的白色鈣華。離噴口稍微遠一點的地方，稀稀疏疏地生長著幾簇青草，更遠一點的地方是綠色的松樹。藍色、白色、綠色、灰色......多樣的色彩使大地不再單調，也使間歇泉呈現(xiàn)出一片和平寧靜的氛圍。 剛開始活動的老忠實泉，像在挑逗，像在害羞，更像個頑皮孩子。它時不時探個頭，倏地躥起一股白煙，很薄很細，閃著些許白光，定眼一看，卻剩一片飛煙。突然，老忠實泉噴出幾米高的水柱，旋即又縮回地下。白色的蒸汽散漫開來，微風吹過，像是纖纖手，挽著輕煙，彎成一條軟弧，突然一松手，輕煙像橡皮帶似的，立即服服帖貼地縮了回去。過了幾分鐘，老忠實泉又換一個地方，再冒一陣熱氣......就這樣不斷地試探，不斷地熱身，用一次又一次的小噴發(fā)，撩撥所有人的心弦，吊足了所有人的胃口。 在等待和期待中，地底下傳來一陣低沉的轟鳴，像是巨獸蘇醒前的喘息，緊接著，一股巨型水柱轟然騰起，嘶吼著沖向天空，狀滔天似淼茫。水柱持續(xù)向上噴射，發(fā)出雷霆般的咆哮，在空中綻開成巨大的白花，隨即化作滾滾白煙。飛濺的水花，晶瑩而多芒。風起時，點點隨風飄散；風停時，微雨似地紛紛落地。假如陽光正好，可以看到水霧折射出數(shù)道若隱若現(xiàn)的彩虹。老忠實泉積蓄已久的力量終于噴薄而出，周圍的人仰著頭，任由這股原始的力量沖刷所有感官。 驚心動魄的噴發(fā)僅持續(xù)了很短一段時間，最多20多秒，水柱便開始緩緩降低，嘶吼也轉為嗚咽?；蛟S沖得高，也會跌得快。水蒸氣向四處彌漫，最后化作幾縷溫柔的白煙，裊裊消散在空氣中。一切歸于平靜，仿佛剛才的驚天動地只是一場集體的夢境。 納撒尼爾·皮特·蘭福德（Nathaniel P. Langford）在1871年出版的探險記錄中寫道：“在第二天旅途的下午三點左右，我們進入了這個盆地、看到了清晰的陽光，最令我們驚奇的是在不遠處一個干凈、密集而閃閃發(fā)光的水柱噴向了一百二十五英尺高空。......這絕對是一個完美的間歇泉。水汽穿過孔穴形成一個不規(guī)則的橢圓，直徑三點七英尺。在間歇泉周圍泉華被堆積起來，在其外殼上則形成了一個個儲滿水的小洞，其中是帶著各種沉積物的小水珠。這個間歇泉高出它所在平原三十英尺，噴發(fā)口又高出五或六英尺。在我們呆在那里的時候，它有規(guī)律地噴發(fā)了九次，沸水噴發(fā)的高度從九十至一百二十五英尺不等，每次持續(xù)約十五至二十分鐘。我們把它命名作“老忠實” ”。<br> 老忠實泉有規(guī)律地噴發(fā)，已經持續(xù)了200多年了。現(xiàn)在的老忠實泉每隔90分鐘噴發(fā)一次，像是與大地的定期約會。在這個充滿不確定的世界里，總有一些規(guī)律是值得信賴的。在變幻莫測的環(huán)境中，總有一些等待是值得的。