<p class="ql-block">窯上花客瞎貓3??</p><p class="ql-block">七、渣紅水冷</p><p class="ql-block">瑾瑜去美國后，夏茂還一直在鋼鐵廠，開翻斗車運(yùn)鋼渣。工作簡單而枯燥，把煉鋼爐排出的、還冒著紅光的鋼渣，運(yùn)到運(yùn)河邊指定的傾倒點(diǎn)，填埋廢棄的小河浜，嘩——倒進(jìn)河里。鋼渣遇水，嘶嘶作響，騰起白茫茫的蒸汽。等冷卻了，常常會(huì)有人來撿里面的碎鐵，撿了賣給廢品回收站，一斤能賣好幾分錢。</p><p class="ql-block">他?？匆娭橹榈娜?。那孩子才十六七歲，瘦得像竹竿，總是最早等在岸邊，手里提著破麻袋，眼睛盯著翻斗車的斗口，像等著喂食的雛鳥。</p><p class="ql-block">“小心點(diǎn)，”夏茂有一次探出頭喊，“等涼透了再撿！” </p><p class="ql-block">三弟抬頭，咧開嘴笑，露出一口白牙：“曉得了，夏師傅！”</p><p class="ql-block">珠珠有時(shí)會(huì)來給弟弟送飯。她比三弟大八歲，圓臉，大眼睛，兩根麻花辮又黑又粗。她總是站在遠(yuǎn)處樹蔭下，等弟弟跑過來，把鋁飯盒遞過去，看他狼吞虎咽。</p><p class="ql-block">“慢點(diǎn)吃?！彼f，聲音軟軟的，帶著無錫方言特有的糯。 </p><p class="ql-block">有一次三弟不在，夏茂倒完渣，看見珠珠還站在樹下。</p><p class="ql-block">“等人？”他走過去。 </p><p class="ql-block">珠珠搖搖頭，又點(diǎn)點(diǎn)頭：“等他撿完，一起回家?！彼粗用嫔衔瓷⒌恼羝?，“瞎貓，這工作……危險(xiǎn)嗎？”</p><p class="ql-block">夏茂想說“不危險(xiǎn)，習(xí)慣了”，但話到嘴邊又咽回去。他看著那些還在發(fā)紅的渣塊，在河水里慢慢變黑，嘶嘶的聲音像某種生物的哀鳴。</p><p class="ql-block">“離遠(yuǎn)點(diǎn)就好?！弊詈笏f。 </p><p class="ql-block">爆炸發(fā)生在三月的下午。那天夏茂感冒，頭重腳輕，但還是出車了。最后一車渣，爐前工說“這爐溫度高，多涼會(huì)兒”，他應(yīng)了一聲，但調(diào)度催得緊——下一爐要出了，車不能停。</p><p class="ql-block">開到河邊時(shí)，蒸汽比往常大。岸邊已經(jīng)聚了七八個(gè)人，等著撿鐵。三弟在最前面，麻袋已經(jīng)攤開。</p><p class="ql-block">夏茂升起翻斗。紅色的渣塊滑入河水，嘶——轟！</p><p class="ql-block">不是嘶嘶聲，是爆炸聲。悶雷般的巨響，河水炸起丈高的浪，滾燙的渣塊和鐵片像煙花般四濺。夏茂下意識(shí)伏低身子，擋風(fēng)玻璃上傳來噼里啪啦的撞擊聲。</p><p class="ql-block">等白汽稍散，他推開車門。岸邊一片狼藉。有人躺著不動(dòng)，有人在慘叫。他看見三弟倒在最前面，半邊身子血肉模糊，那只破麻袋被氣浪掀到樹上，掛在那里，像招魂的幡。</p><p class="ql-block">后來的一切都像慢鏡頭。救護(hù)車的鳴笛，家屬的哭嚎，廠領(lǐng)導(dǎo)的凝重臉色。鑒定結(jié)果出來：鋼渣內(nèi)部未完全凝固，遇水產(chǎn)生蒸汽爆炸，屬意外事故。但夏茂知道，如果自己多等半小時(shí)，如果那天自己沒感冒，如果……</p><p class="ql-block">沒有如果。</p><p class="ql-block">珠珠家的靈堂設(shè)在臨河的棚屋里。白幡被河風(fēng)吹得嘩嘩響。夏茂買了花圈，走到巷口就被珠珠的大哥攔住。</p><p class="ql-block">“滾！”男人眼睛通紅，“殺人兇手！” </p><p class="ql-block">花圈被扔進(jìn)河里，順?biāo)?，白色的紙花慢慢沉下去?lt;/p><p class="ql-block">夏茂站在岸邊，看著渾濁的河水。有人輕輕碰了碰他的胳膊。</p><p class="ql-block">是珠珠。她穿著孝衣，眼睛腫得只剩一條縫。</p><p class="ql-block">“不怪你。”她聲音沙啞，“廠里說了，是意外?！?lt;/p><p class="ql-block">夏茂張了張嘴，發(fā)不出聲音。</p><p class="ql-block">“我弟弟……”珠珠頓了頓，“他總說，夏師傅人好，每次倒渣都提醒他們退遠(yuǎn)點(diǎn)?！彼粗用妫蹨I又流下來，“那天是他自己站太近了，想第一個(gè)撿。” </p><p class="ql-block">賠償金下來了，還有一個(gè)頂替名額。珠珠家吵了好幾天，最后珠珠說：“我去吧?！?lt;/p><p class="ql-block">她進(jìn)了紡織廠，就在鋼鐵廠隔壁。夏茂常在廠門口遇見她，起初只是點(diǎn)頭，后來會(huì)說兩句話。他知道珠珠家里困難——母親病著，大哥待業(yè)，全指望她的工資。</p><p class="ql-block">有一天，珠珠說：“家里讓我相親?！?lt;/p><p class="ql-block">夏茂正在幫她修自行車鏈條，手上都是黑油?！啊丁！?lt;/p><p class="ql-block">“對(duì)方是糧站的，三十八歲，死了老婆，有個(gè)兒子?！敝橹樘咧_邊的石子，“我媽說，糧站的，餓不著。”</p><p class="ql-block">鏈條裝好了，夏茂用破布擦手：“你怎么想？”</p><p class="ql-block">珠珠看著他，忽然笑了：“夏茂，人家說你是花客，最會(huì)哄女人。你怎么不哄哄我？”</p><p class="ql-block">運(yùn)河的水嘩嘩流，夕陽把兩個(gè)人的影子拉得很長，斜斜地鋪在柏油路上。</p><p class="ql-block">“我有個(gè)女兒。”夏茂說。 </p><p class="ql-block">“我曉得?！敝橹榈拖骂^，“我還知道瑾瑜姐的事。高窯上……誰不知道?！?lt;/p><p class="ql-block"> “我不算好男人。” </p><p class="ql-block">“我也不是什么黃花閨女了?！敝橹榈穆曇糨p得像嘆息，“三弟走后，我家在運(yùn)河邊都抬不起頭。鄰居說，珠珠家死了個(gè)人，換了個(gè)工作，值了?！彼痤^，眼睛里有淚光，“你說，一條命，就值一個(gè)紡織女工的工作嗎？”</p><p class="ql-block">夏茂心里像被針扎了一下。</p><p class="ql-block">“你要是愿意，”他說，“我們?cè)囋?？?</p><p class="ql-block">還是打了證明，搬到一起。晨晨已經(jīng)十歲，管珠珠叫“阿姨”。珠珠待她好，給她梳頭扎蝴蝶結(jié)，做蔥油拌面——晨晨最愛吃。</p><p class="ql-block">高窯上的人講：瞎貓伊個(gè)赤佬麻子，本事蠻大的，炸死了人家弟弟，還花著個(gè)老婆“</p><p class="ql-block">問題出在夜里。珠珠總是做噩夢，有時(shí)尖叫著醒來，渾身冷汗。夏茂摟著她，她能慢慢平靜。但更多時(shí)候，她會(huì)推醒夏茂，在黑暗里問：</p><p class="ql-block">“那天……鋼渣倒下去的時(shí)候，是什么聲音？” </p><p class="ql-block">“嘶嘶聲?！?</p><p class="ql-block">“然后呢？” </p><p class="ql-block">“……爆炸?！?</p><p class="ql-block">“ 我弟弟……他叫了嗎？” </p><p class="ql-block">夏茂沉默。他記得那聲爆炸后，只有水花落下的嘩啦聲，以及之后才響起的慘叫。但三弟有沒有叫，他真的不知道。</p><p class="ql-block">“你說啊！”珠珠搖他。 </p><p class="ql-block">“珠珠，”夏茂坐起來，“別問了?！?</p><p class="ql-block">“我要問！”她哭起來，“那是我弟弟??！他才十七歲！他喜歡吃我做的糖芋頭，喜歡看連環(huán)畫，他說以后要當(dāng)司機(jī)，像你一樣開車……”她泣不成聲，“可他死了，變成一堆碎肉……”</p><p class="ql-block">晨晨被吵醒，在隔壁房間小聲哭。夏茂過去哄她，回來時(shí)珠珠已經(jīng)蜷縮在床角，背對(duì)著他。</p><p class="ql-block">這樣的夜晚越來越多。晨晨開始害怕，總說“家里有哭聲”。夏茂帶她去兒童公園，坐旋轉(zhuǎn)木馬，小姑娘笑得很開心，但晚上還是會(huì)驚醒。</p><p class="ql-block">終于有一天，珠珠說：“夏茂，我們分開吧。我撐不下去了?！?lt;/p><p class="ql-block">離婚手續(xù)很簡單。從民政局出來，兩人在臺(tái)階上站了一會(huì)兒。運(yùn)河上正過船隊(duì)，長長的駁船，像一條蜈蚣在水面爬。</p><p class="ql-block">“晨晨……”珠珠說，“你要是忙，我還可 </p><p class="ql-block">珠珠轉(zhuǎn)過身去，肩膀微微顫抖：“我要是想她了，能來看看嗎？”</p><p class="ql-block">“隨時(shí)?！毕拿f。 </p><p class="ql-block">她走了幾步，又回頭：“夏茂，對(duì)不起。我實(shí)在擺不開陰影”</p><p class="ql-block">夏茂搖搖頭。</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block">珠珠又嫁給了糧站的老王?；槎Y簡單，三桌酒席。老王人厚道，話不多，前妻留下的兒子虎頭虎腦，叫她“阿姨”。新家就在糧站后面的宿舍樓，房子不大，但朝南，方正，亮堂。鄰居都說：“珠珠苦出頭了，老王實(shí)惠，餓不著。”</p><p class="ql-block">確實(shí)餓不著。糧站的工作讓她再不用三班倒，手指漸漸恢復(fù)了原有的圓潤。老王把工資都交給她，她精打細(xì)算，小日子漸漸有了溫飽的暖色。兒子很親她，后來她自己也生了個(gè)大胖小子，取名“安安”，寓意平平安安。</p><p class="ql-block">生活似乎被一雙厚實(shí)的手，妥帖地?fù)崞搅怂邪欛?。只有珠珠自己知道，有些傷痕，熨不平?lt;/p><p class="ql-block">她不再做關(guān)于爆炸的噩夢。取而代之的，是一種更細(xì)密的、無孔不入的鈍痛。比如，在淘米做飯時(shí)，看著清水漸漸渾濁，她會(huì)忽然愣住，想起運(yùn)河邊那泛著紅渣的、嘶嘶作響的河水。比如，兒子安安玩鬧時(shí)不小心碰倒水杯，水流了一地，那蔓延的形態(tài)會(huì)讓她瞬間臉色發(fā)白，仿佛看到的是另一種不可控的、滾燙的液體在漫延。</p><p class="ql-block">夏茂在街上遇見過她一次，她推著自行車，車籃里裝著菜，臉上有了些肉，氣色比從前好。她看見夏茂，愣了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭。夏茂也點(diǎn)點(diǎn)頭。兩人隔著人潮，像隔著一條看不見的河。</p><p class="ql-block">老王敦厚，沉默地包容她偶爾的失神和突如其來的眼淚。他不問，只是默默地把打翻的水杯扶起，把地拖干。這種沉默的關(guān)懷讓她感激，也更讓她愧疚。她心里有一塊地方，永遠(yuǎn)潮濕著，散發(fā)著鋼渣遇水后的焦糊味，任何現(xiàn)實(shí)的溫暖都烘干不了。 那里鎖著弟弟十七歲鮮活的笑臉，鎖著夏茂手上黑黑的機(jī)油，也鎖著他們那段短暫婚姻里，無數(shù)個(gè)被哭聲和質(zhì)問撕裂的夜晚。</p><p class="ql-block">她偷偷去看過晨晨，在小學(xué)門口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地。小姑娘扎著馬尾，蹦蹦跳跳，眉眼間有夏茂的柔和，也有那個(gè)她未曾謀面的“瑾瑜阿姐”的清秀。珠珠心里五味雜陳，有母愛未盡的柔軟，也有深深的、無法言說的歉意。她給晨晨買過新書包，托人悄悄送去，不留名字。</p><p class="ql-block">后來，夏茂收養(yǎng)小緬甸、幫助阿秀的事，斷斷續(xù)續(xù)傳進(jìn)她耳朵。高窯上的人當(dāng)笑話講，珠珠聽著，在廚房摘菜的手卻慢了下來。她仿佛能穿過流言蜚語，看見那個(gè)男人依然住在歪斜的老屋里，依然用他那套“歪”的邏輯，笨拙地、固執(zhí)地，去接住一個(gè)又一個(gè)跌落的人。她忽然理解了，當(dāng)年夏茂答應(yīng)娶她，或許并非出于愛情，而是同一種“接住”的本能。 他們都被命運(yùn)的爆炸濺傷過，他是那個(gè)試圖捂住別人傷口的人，而自己，曾是傷口本身，并且一度將疼痛傳染給了他。</p><p class="ql-block">老王喚她吃飯，聲音溫和。珠珠應(yīng)著，把炒好的青菜端上桌，青菜油亮，生活安穩(wěn)。她看著埋頭吃飯的丈夫和兒子，心里那片潮濕的角落，忽然照進(jìn)一絲微光。那光不是原諒，不是遺忘，而是一種深切的懂得。</p><p class="ql-block">她終于明白，自己離開夏茂，并非因?yàn)楹蓿且驗(yàn)闊o法面對(duì)他眼中那個(gè)永遠(yuǎn)被“爆炸”定格、無法走向安寧的自己。 她需要這片方正、安穩(wěn)的陽光，來凝固內(nèi)心的潰散。而夏茂，他屬于那片歪斜的、流動(dòng)的、承載著所有破碎與重生的運(yùn)河。</p><p class="ql-block">他們走上了不同的岸。她不后悔，只是每當(dāng)運(yùn)河起霧時(shí)，心中會(huì)泛起一絲淡淡的、水汽般的惘然。那惘然無關(guān)風(fēng)月，只關(guān)乎兩個(gè)在命運(yùn)的爆炸現(xiàn)場，曾短暫地、試圖互相攙扶的幸存者，最終選擇了不同的方式，孤獨(dú)地愈合。</p><p class="ql-block">珠珠兒子安安5歲辰光，珠珠老倌失蹤了，珠珠一場大病，一直沒好。到臨終時(shí)把兒子托付給了，瞎貓。瞎貓沒有二話可說，又收下了兒子。</p><p class="ql-block">晨晨開始上學(xué)了。小姑娘很安靜，喜歡畫畫，總畫些歪歪斜斜的房子——有斜窗，有歪月亮。老師說：“這孩子透視不對(duì)?！毕拿粗嫞瑓s覺得再對(duì)不過。</p><p class="ql-block">瑾瑜一直沒有消息。晨晨問過幾次“媽媽什么時(shí)候回來”，后來漸漸不問了。有時(shí)夜里，夏茂會(huì)看見晨晨站在斜窗前，仰頭看月亮。月光把她的影子拉得細(xì)細(xì)長長，斜斜地投在地上，和房子里所有的斜線融為一體。</p><p class="ql-block"> </p> <p class="ql-block">八、夏利綠翠</p><p class="ql-block">時(shí)代像運(yùn)河的水，看似平靜，底下卻有暗流改了道。</p><p class="ql-block">瑾瑜走后，晨晨漸大，開銷也大了。鋼鐵廠的工資薄，夏茂看著存折上瑾瑜留下的數(shù)字，心里發(fā)空。他需要錢，不是為自己，是為女兒鋪一條看起來“正”的路——讀書，嫁人，活得體面，別再像她母親，或像自己，總活在“斜”的陰影里。</p><p class="ql-block">上世紀(jì)九十年代，股票認(rèn)購證像一場滾燙的鋼水，澆進(jìn)平靜的生活，灑在無錫城。1993年太極實(shí)業(yè)上市，發(fā)認(rèn)購證，單位里沒人要，廠里動(dòng)員，沒人敢接這“資本主義的苗”。開會(huì)時(shí)，夏茂盯著主席臺(tái)上鮮紅的橫幅，眼前晃動(dòng)的卻是珠珠弟弟破碎的身體和瑾瑜哥哥筆挺的西服?！爸С指母铮h員帶頭！” 領(lǐng)導(dǎo)喊得口干。夏茂緩緩舉起了手。</p><p class="ql-block">全車間的人都看他，眼神像看一爐注定要煉廢的鋼。</p><p class="ql-block">他用幾乎全部積蓄，換回一疊花花綠綠的紙，鎖進(jìn)抽屜。晨晨問是什么，他說：“彩票。心里想的卻是：賭一把，賭這個(gè)時(shí)代，能容下一點(diǎn)斜刺里生長的希望。</p><p class="ql-block">上市那天，交易所人聲鼎沸，電子屏上的數(shù)字跳得讓人心慌。當(dāng)他把認(rèn)購證換成厚厚幾沓現(xiàn)金時(shí)，手在抖。不是狂喜，而是一種近乎暈眩的陌生。錢，原來有這么重。他抱著報(bào)紙包，在運(yùn)河邊坐到日頭西斜。柳絮飄到水面上，讓他想起瑾瑜走時(shí)的春天。</p><p class="ql-block">他用這“重”，買了一輛輕快的紅色夏利，跑起了出租。方向盤在手，城市在窗外流動(dòng)。他載過深夜痛哭的姑娘，載過去醫(yī)院看新生孫子的老人，載過夸夸其談的生意人。他聽著，不多話，仿佛車廂是個(gè)移動(dòng)的“斜屋”，收納著人間百態(tài)的片斷。錢，慢慢厚起來。他給晨晨買最好的畫具，存她上大學(xué)的錢。但心里某個(gè)地方，依然空落落，像那間少了女主人的老屋。</p><p class="ql-block">老同事阿康找上門，帶著一股南方的熱燥氣：“夏哥！死守在方向盤上有啥出息？跟我去云南，看石頭去！那才是真金白銀！”</p><p class="ql-block">2001年6月上證指數(shù)觸及2245點(diǎn)高位，國有股減持新政引發(fā)市場恐慌，疊加股權(quán)分置問題的影響，股市開啟長達(dá)4年的熊市，好景不長，股市的潮水說退就退，他投進(jìn)去的錢，大多像沙堡一樣被卷走了。</p><p class="ql-block">這一次股災(zāi)，差不多血本無歸。好在那辰光，他也沒女人管著，樣樣啥，自家決定就可以。瞎貓心一橫，伊只棺材拿著剩下不多的炒票，跟著朋友去云南瑞麗做生意了</p><p class="ql-block">夏茂不懂石頭，但他看懂阿康眼里的光，和當(dāng)年自己舉手表決時(shí)一樣，混雜著渴望與不安。他去了。</p><p class="ql-block">云南的邊陲小鎮(zhèn)，和梁溪城完全是兩個(gè)世界。濕熱的氣候，空氣中彌漫著香料和朽木的味道，翡翠市場里人頭攢動(dòng)，各種方言與欲望蒸騰。翡翠市場里，各種膚色的人擠在一起，緬甸語、云南話、普通話、粵語混雜。攤位上擺著原石，粗糙的皮殼，有些開了窗，露出一點(diǎn)綠，像美人遮面，只露一只眼。</p><p class="ql-block">在密支那的礦場，夏茂第一次見到翡翠原石。粗糙的皮殼里，可能藏著碧綠的寶藏。阿康說：“這就像人，不切開不知道里頭是玉還是石?！?lt;/p><p class="ql-block">原石堆在簡陋攤位上，皮殼粗糲，有的開個(gè)小窗，透出一點(diǎn)驚心動(dòng)魄的綠，像美人欲語還休的眼。阿康興奮地打燈、看水、論價(jià)。夏茂卻常常走神。他撫摸那些冰冷的石頭，覺得它們像人——被粗糙命運(yùn)包裹，內(nèi)里是玉是石，是暖是冷，不切開，誰也不知道。</p><p class="ql-block">他在這里遇見了瑪?shù)?，阿康的緬甸相好，黑瘦，眼睛極大，漢語生硬如未經(jīng)打磨的礫石。也遇見了她懷里那個(gè)黑黑壯壯、哭聲嘹亮的男孩。</p><p class="ql-block">阿康的愁緒像雨季的云，沉甸甸地壓下來。他求夏茂：“哥，孩子……先幫帶回去。就幾個(gè)月，等我擺平家里……” 夏茂看著那孩子清澈無邪的眼睛，那眼睛深處，有一點(diǎn)懵懂的綠，像未開的翡翠窗。他想起了晨晨幼時(shí)的眼神，想起了自己對(duì)“父親”這個(gè)身份全部的理解與承擔(dān)。</p><p class="ql-block">他點(diǎn)了頭。不是為阿康，是為那點(diǎn)“綠”。</p><p class="ql-block">回到高窯上，“小緬甸”成了街談巷議的新話題。夏茂對(duì)外只說“遠(yuǎn)房親戚的孩子”。晨晨放假回來，盯著這個(gè)皮膚黝黑、卷發(fā)的弟弟，眉頭微蹙：“爸，這到底怎么回事？”夏茂張了張嘴，最終只是說：“一個(gè)朋友的孩子，沒地方去。”他給男孩取名“夏明”，希望他的命，能明白一點(diǎn)，敞亮一點(diǎn)。</p><p class="ql-block">孩子一天天長大，會(huì)跑，會(huì)笑，會(huì)用含糊的漢語喊“爸爸”。每一聲，都像小錘敲在夏茂心上那層硬殼上。阿康的承諾，從“幾個(gè)月”變成“明年一定”，最后只剩下閃爍的眼神和塞過來的生活費(fèi)。夏茂不催，只是沉默地養(yǎng)著。高窯上的閑話更難聽了：“瞎貓花樣經(jīng)真透，自家女兒不夠，還弄個(gè)野種回來，花頭濃足嘞！”</p><p class="ql-block">三年后，阿康終于導(dǎo)了一出戲。孩子被“遺棄”在自家巷口，由他那位多年無子的妻子“撿”了回去。夏茂躲在巷角，看著那女人抱著夏明又哭又笑。</p><p class="ql-block">孩子在她懷里掙扎，扭過頭，在人群縫隙里精準(zhǔn)地找到了夏茂。小手伸出來，帶著哭腔，清清楚楚喊了一聲：“爸爸——！”</p><p class="ql-block">夏茂猛地背過身，眼眶脹得生疼。那一聲呼喊，像最鋒利的切石刀，猝然劃開他包裹多年的硬殼。里面沒有什么溫潤的美玉，只有一團(tuán)滾燙的、屬于父親的血肉。他這才明白，自己賭石賭的是什么，唯一真正開出來、并牢牢攥在手心的“玉”，竟是這些毫無血緣卻斬不斷的牽掛。</p><p class="ql-block">他快步離開，運(yùn)河的水聲在耳邊轟鳴。他忽然懂了那些翡翠原石：最美的綠，最深的翠，往往都生在最險(xiǎn)的裂痕旁，長在最粗糲的皮殼下。它不承諾永恒，只見證那一刻被照亮、被認(rèn)出的真實(shí)。</p><p class="ql-block">回到斜屋，他看著鏡中的自己，兩鬢已星白。他拿起電話，打給晨晨：“囡囡，爸爸可能……永遠(yuǎn)也成不了那種堂堂正正、讓人挑不出錯(cuò)的人了?！?lt;/p><p class="ql-block">電話那頭，已經(jīng)長大的女兒沉默片刻，輕聲說：“爸，歪房子住慣了，正的，反而怕頭暈?！?lt;/p><p class="ql-block">夏茂放下電話，看向窗外。運(yùn)河水無聲流淌，帶走了“小緬甸”那聲呼喊，卻把一種更沉實(shí)的東西，留在了他生命的河床底。那不再是錢，不是玉，而是一種認(rèn)命般的承擔(dān)——為自己所有“斜”出的枝椏，為所有光照進(jìn)來時(shí)，自己選擇留下的影子。</p><p class="ql-block">他知道，往后余生，他依然是別人口中的“花客瞎貓”。但他也知道了，他這塊“石頭”里，包裹的是什么樣的質(zhì)地。</p><p class="ql-block"> </p> <p class="ql-block">九、鄂女阿秀</p><p class="ql-block">千禧年之后，高窯上漸漸變了模樣。古窯群例入工商文化保護(hù)計(jì)劃，打造“運(yùn)河水弄堂，百年工商城”的南長街運(yùn)河風(fēng)情街再掀高潮，古窯群博物館、民族工商業(yè)主紀(jì)念館，運(yùn)河文化紀(jì)念館如雨后春筍般起來。</p><p class="ql-block">房價(jià)開始漲。夏茂跟著浙江來的炒房團(tuán)，在新區(qū)買了兩套小戶型。零八年金融危機(jī)，別人拋，他買。朋友說他傻，他說：“房子嘛，總歸要住的。”</p><p class="ql-block">果然，危機(jī)過后，房價(jià)翻著跟頭漲。他賣掉一套，賺的錢夠在花澗堂旁邊再買一間老屋。他沒買，把錢存著，說：“夠了?！?lt;/p><p class="ql-block">晨晨大學(xué)畢業(yè)后留在南京，結(jié)婚，生子。丈夫是大學(xué)同學(xué)，搞IT的，話不多，對(duì)她好。夏茂去看過外孫，白白胖胖，像晨晨小時(shí)候。他抱在懷里，孩子對(duì)他笑，口水滴在他襯衫上。</p><p class="ql-block">“爸，搬來南京住吧?！背砍空f。 </p><p class="ql-block">夏茂搖頭：“住不慣。高樓大廈，門一關(guān)，誰也不認(rèn)識(shí)誰?！?lt;/p><p class="ql-block">高窯上不同。從巷頭走到巷尾，打招呼要停三四回。張家婆媳吵架、李家孫子考學(xué)、王家女婿做生意虧了，都是大家的事。</p><p class="ql-block">他還是喜歡高窯上。出租車早就鳥槍換炮了，也租給別人去開了，夏茂等著收錢就是，早晨去茶館喝早茶，聽老鄰居講三海經(jīng)；下午在運(yùn)河邊散步，看船來船往；晚上在斜屋里，泡一壺碧螺春，電視開著，聲音調(diào)小，就圖個(gè)熱鬧。</p><p class="ql-block">湖北女人阿秀就是那時(shí)搬來的。她帶著個(gè)七八歲的男孩，叫小寶。租了間臨河的小屋。阿秀在紡織廠做工，三班倒，孩子常常一個(gè)人在家。夏茂見過小寶蹲在河邊，用樹枝撥弄水草，一蹲就是一下午。</p><p class="ql-block">有一次下大雨，夏茂收衣服，看見小寶還在河邊，渾身濕透。他沖出去把孩子拉回來：“你媽呢？”</p><p class="ql-block">“上夜班?！毙毲由卣f。 </p><p class="ql-block">夏茂把他帶回花澗堂，找了干衣服給他換上，煮了姜湯。孩子小口小口喝著，眼睛偷偷打量這間歪斜的房子。</p><p class="ql-block">“阿公，你的房子歪了?！彼f。 </p><p class="ql-block">夏茂笑：“歪了才好。”</p><p class="ql-block">阿秀下班回來，千恩萬謝。第二天提了一籃雞蛋來。漸漸熟了，夏茂知道阿秀丈夫在工地出事死了，賠償金被婆家拿走大半，她只好帶著孩子出來打工。</p><p class="ql-block">零八年秋天，小寶該上小學(xué)了。阿秀跑了好幾趟，學(xué)校說：要戶口，或者房產(chǎn)證。</p><p class="ql-block">“我沒有……”阿秀在夏茂面前哭，“夏叔，我怎么辦？小寶聰明，我想讓他讀書……” </p><p class="ql-block">夏茂看著她粗糙的手，想起當(dāng)年瑾瑜為了晨晨上學(xué)，也是這般焦慮。他沉吟很久，說：“我有個(gè)法子?！?lt;/p><p class="ql-block">他把名下的一套小房子過戶給阿秀，憑房產(chǎn)證落戶。私下簽的協(xié)議寫得很清楚：等戶口落定，房子還回來，過戶費(fèi)用阿秀出。律師朋友幫擬的合同，條款嚴(yán)謹(jǐn)。</p><p class="ql-block">阿秀簽合同時(shí)手在抖：“夏叔，我……我不知道怎么謝你?！?lt;/p><p class="ql-block">“讓孩子好好讀書?！毕拿f。 </p><p class="ql-block">小寶順利入學(xué)了。阿秀更拼命工作，說要攢錢，將來把過戶費(fèi)還上。夏茂有時(shí)去學(xué)校接小寶——阿秀加班時(shí)托他幫忙。孩子喊他“夏阿公”，牽他的手，手心熱乎乎的，高窯上的人都在傳，夏茂在花阿秀，阿秀總是嫣然一笑。不知咋的，小孩學(xué)上了，房子沒有還回來，說是怕學(xué)校復(fù)查。</p><p class="ql-block">變故在兩年后。高窯路要拆遷的消息，像春風(fēng)里的柳絮，一夜之間傳遍每個(gè)角落。評(píng)估組來了，在墻上畫黃線，寫“拆”字。補(bǔ)償方案貼出來，按面積算，花澗堂這樣的老建筑，補(bǔ)償很優(yōu)厚。</p><p class="ql-block">拆遷公告貼出來那天，女人突然變了臉："房子是我買的！"夏茂看著她遞過來的收據(jù)，墨水還沒干透、房產(chǎn)證。</p><p class="ql-block">夏茂找到阿秀時(shí)，眼睛紅紅的。</p><p class="ql-block">“夏叔……”她欲言又止。 </p><p class="ql-block">“怎么了？” </p><p class="ql-block">“房子……”阿秀低頭絞著手指，“拆遷的話……補(bǔ)償很多?！?</p><p class="ql-block">夏茂明白了。他泡了茶，兩人坐在斜屋的堂前。午后的陽光斜射進(jìn)來，灰塵在光柱里跳舞。</p><p class="ql-block">“阿秀你……合同上寫得很清楚。”夏茂慢慢說。 </p><p class="ql-block"> “我知道，可是……”阿秀抬起頭，眼淚掉下來，“夏叔，我孤兒寡母的，一輩子也買不起房。這次拆遷，是我唯一的機(jī)會(huì)。小寶長大了要結(jié)婚，要房子……我……” </p><p class="ql-block">夏茂沒說話。他看著阿秀，這個(gè)比他小二十歲的女人，額頭上已經(jīng)有了細(xì)紋，手上全是繭。他想起了瑾瑜，想起了珠珠，想起了這運(yùn)河邊所有掙扎求生的女人。</p><p class="ql-block">巷子里的人知道后，都罵阿秀沒良心。</p><p class="ql-block">“夏茂幫了她，她倒打一耙！” </p><p class="ql-block">“外地人就是精！” </p><p class="ql-block">“告她！讓她滾！” </p><p class="ql-block">夏茂蹲在拆遷辦門口抽煙，煙灰掉在"花澗堂"三個(gè)字上。卻搖頭。他找了律師，重新擬協(xié)議：拆遷后，補(bǔ)償?shù)姆孔咏o阿秀一套小單間，差不多是市場價(jià)的百分之二十左右，算是買下。剩下的補(bǔ)償款，還是夏茂的。女人歡天喜地地走了，背后有人說他是"現(xiàn)世寶"，瞎花八花，花落一套房子。</p><p class="ql-block">簽協(xié)議那天，阿秀跪下來給他磕頭。夏茂拉她起來：“別這樣。好好養(yǎng)大小寶，讓他有出息。”。</p><p class="ql-block">夏茂摸摸孩子的頭：“好好讀書?！?lt;/p><p class="ql-block">他們走后，斜屋更安靜了。拆遷的機(jī)械聲從遠(yuǎn)處傳來，轟隆隆的，像悶雷。夏茂坐在窗前，看著運(yùn)河。一條運(yùn)沙船緩緩駛過，船尾拖著長長的水紋，慢慢散開，消失。</p>