<p class="ql-block">“恭”字在甲骨文與金文里的字形作“龏”，呈雙手（廾）捧舉神龍（龍）狀，以示虔誠供奉之意。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">到了小篆與隸楷?，字形逐漸演化為“恭”，上部是個“共”字，下部是個“心”字的變體，即把“心“捧出來，與人“共”之。<span style="font-size:18px;">從“雙手捧龍”的象形，到與人“共心”的會意，暗含著一種文化轉(zhuǎn)向：即由</span>外在的儀式性敬畏，蛻變?yōu)閮?nèi)在的心理性謙卑。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">然而從明代起，“恭”字開始變了味兒，淪為“上茅房”的代稱。更為離奇的是，這事兒居然還與科舉考試扯上了關(guān)系。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">科舉始自隋朝，分為鄉(xiāng)試、會試、殿試三個檔次。會試、殿試姑且按下不表，單說說這鄉(xiāng)試——寒門子弟跨越階層、改變命運的“天梯”或“獨木橋”。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">鄉(xiāng)試每三年一次，每次考三場，每場歷時三天兩夜，共計九天六夜。考場內(nèi)一人一間小屋，稱為號舍。考生在里面答題并食宿，不得擅自離開。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">只有每場考試結(jié)束的當天晚上，考生才能回到自己的住處，換洗衣裳臥具，補充筆墨紙硯、增添糧米菜蔬等，以備來日再戰(zhàn)。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">號舍排列整齊，每排四十到一百間不等，每間面積僅1.3平方米。里面放置便桶一個，供小解之用。如欲大解又當如何？每排末尾處有茅廁，如廁需要申請，獲準后由監(jiān)考官陪伴前往，以防作弊。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">考場備有“出恭入敬牌”，舉子須將之托于胸前，到指定地點方便，回來后交牌歸位。從字面上看，“出恭入敬”，就是出入要輕手輕腳，快去快回，不得高聲喧嘩，干擾他人。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">后來，這一叫法流傳到了民間，并簡化為“出恭”。大便稱“出大恭”，小便稱“出小恭”，放屁稱“出虛恭” ，便桶稱“恭桶”。</p><p class="ql-block"><br></p>