<p class="ql-block">正月將過，田艾花黃，正是采摘好時(shí)節(jié)。</p><p class="ql-block">周日早上起來(lái)，和妻子連哄帶騙地拉上女兒，開車出門，直奔化峒鎮(zhèn)維新村。這個(gè)地方長(zhǎng)有田艾，是疫情期間封控稍微松動(dòng)的時(shí)候，我們溜出去放風(fēng)的時(shí)候發(fā)現(xiàn)的。此后幾年，我們年年這個(gè)季節(jié)都要到那里采田艾，簡(jiǎn)直把它當(dāng)成了“自留地”，以至于跟很多村民都混得眼熟。</p><p class="ql-block">在桂西的田野間，隨著幾場(chǎng)春雨的到來(lái)，通常在元宵節(jié)過后不久，鄉(xiāng)間田壟里、田埂邊、小溪旁，草兒翠綠，野花競(jìng)放，田艾長(zhǎng)出的黃花，像頭頂撐起的小傘，很容易被發(fā)現(xiàn)。我們把車停好，走向田野，在春日暖陽(yáng)下四處張望，尋找小黃花熟悉的身影。只要你驚喜地發(fā)現(xiàn)到第一棵，就能在不遠(yuǎn)處找到第二棵第三棵。</p><p class="ql-block">田艾的學(xué)名叫鼠曲草，喜歡出現(xiàn)在田埂邊，稻茬旁，七八厘米高，灰色的葉片上，覆蓋著一層細(xì)膩的絨毛，頂端綻放淡黃色的花束，如同指甲蓋大的小皇冠，自帶一種清新高貴的氣質(zhì)，使得它在百草爭(zhēng)綠的環(huán)境中能脫穎而出，讓人一眼就能將它認(rèn)出。它們大多單棵散落生長(zhǎng)，也有一株多枝向周圍斜向生長(zhǎng)成簇的，據(jù)說還有密密麻麻長(zhǎng)成一片的，只是我們沒運(yùn)氣碰到過。壯族人稱呼田艾為“諾瑪”，意為“生長(zhǎng)的花骨朵”。</p><p class="ql-block">從野外采來(lái)的田艾苗，放入石臼舂成泥狀，與糯米粉攪和，包上芝麻、白糖餡料，制成田艾糍粑。壯族人稱這樣的糍粑“米瑪”，跟很多地方的“糯米青團(tuán)”相類似。</p><p class="ql-block">去年我到浙江紹興出差，參觀魯迅故居的時(shí)候，買了一本周作人的小品選集，再次讀到里面的散文《故鄉(xiāng)的野菜》，才知道浙江那邊叫田艾為黃花麥果，名字好聽而具象。作品寫到，黃花麥果通稱鼠麴草，系菊科植物，葉小，微圓互生，表面有白毛，花黃色，簇生梢頭。春天采嫩葉，搗爛去汁， 和粉作糕，稱黃花麥果糕。紹興的黃花糕是否好吃我不得而知，文中引用的童謠卻讓人印象深刻：“黃花麥果韌結(jié)結(jié)，關(guān)得大門自要吃，半塊拿弗出，一塊自要吃。”</p><p class="ql-block">采田艾是一個(gè)辛苦而有趣的事情。田艾這種植物，不是什么地方什么田塊都會(huì)長(zhǎng)，土質(zhì)肥沃疏松、濕性較好的地方，才可能看到它們；土質(zhì)貧瘠干硬、雜草叢生的地方，很少能看到它的影子。一個(gè)區(qū)域一旦出現(xiàn)，就整片都有；一旦沒有，便一棵也難找得到。</p><p class="ql-block">眼力好的女兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能發(fā)現(xiàn)“寶貝”，興奮的招呼她的母親過去。她們左手提著食品袋，趨步向前，伸手彎腰，拇指和食指輕輕夾住田艾上端鮮嫩的莖葉，輕輕一扯，嘚的一聲，嫩枝與老莖在最佳處斷開，便采到一苗。碰上斜向生長(zhǎng)的一簇，手指蜻蜓點(diǎn)水一般，嘚嘚嘚連掃過去，一下子就能采到一小撮。我近年視力降得厲害，得近距離才能分辨真假，動(dòng)作笨拙，功效自然跟不上。低頭摘了一會(huì)兒，就感覺腰身酸累，只能蹲下身子，慢慢尋找、悠然采摘。</p><p class="ql-block">二十多歲的女兒，平日里很少出門，碰上大一點(diǎn)的陽(yáng)光就受不了。沒一會(huì)兒，就開始埋怨她母親，田艾在農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)、網(wǎng)上都有賣，何必那么辛苦自己來(lái)采。她母親回答，自己采的和買人家的能一樣嗎？……女兒懶得跟她母親辯駁，回車?yán)锒闾?yáng)，玩手機(jī)去了。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">今年春天雨水多，田艾的莖、葉、花蕾可一同采下，比往年要鮮嫩。尤其是長(zhǎng)在稻茬下面的，很多都還沒開花，長(zhǎng)及半掌，葉厚枝嫩，采到開心處，停不下手來(lái)。直到太陽(yáng)西斜，我已汗流浹背，經(jīng)妻多次催促，才戀戀不舍地回到車旁。兩個(gè)多小時(shí)下來(lái)，我和妻每人都摘滿了兩個(gè)食品袋，比往年要收獲翻倍，可以說滿載而歸。長(zhǎng)時(shí)間專注這棵小黃草，讓我晚上吃飯睡覺，眼前還不時(shí)晃動(dòng)著小黃花的幻影。</p><p class="ql-block">話說回來(lái)?；氐杰?yán)铮畠和嬷謾C(jī)游戲正在興頭上，我們豐收的喜悅，似乎跟她沒多大關(guān)系。旁邊豐富的零食，也引不起她半點(diǎn)興趣。此情此景，不由讓我想起少年時(shí)代，與小伙伴結(jié)伴采摘田艾的往事。</p><p class="ql-block">我所生長(zhǎng)的小街鎮(zhèn)多旱地，田艾嫌棄這里缺水不愿落腳，要摘到它得到五六公里外的外婆家土地里才有。春雨過后，“米瑪”節(jié)就要到了，家里大人都忙著春耕去了，哪有閑工夫采摘田艾呢？于是任務(wù)落到了我們小孩子頭上。那天早上起來(lái)，我和街對(duì)面阿高阿遠(yuǎn)兩個(gè)小伙伴，按照昨晚約好的，挎上背袋，帶上各自奶奶包好的一點(diǎn)干糧，興致勃勃地踏上迢迢的山路。我們?nèi)サ锰?，跑遍了長(zhǎng)有田艾的梯田，每人只摘到可憐的一小把艾苗。中午的太陽(yáng)變得火辣，帶來(lái)的干糧早就吃光，三個(gè)小孩爬在茶油樹下，又累又餓，個(gè)個(gè)變得垂頭喪氣。剛好外婆下地回來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就認(rèn)出了我，叫著我的乳名，把我和伙伴們帶回家里，給我們熱飯吃，叫我們別著急。然后變戲法一樣，搬出一簸箕先前摘到的田艾，分了三等分，給我和小伙伴各自帶回家。我們連說不要那么多，外婆卻硬要把每個(gè)人的背袋塞滿。外婆說，你們回去要幫大人舂草、磨米，自己動(dòng)手作出的糍粑才好吃。外婆這邊田艾長(zhǎng)的近，只要多走一段路，到人少到的地方去采就又有了。</p><p class="ql-block">告別外婆家出來(lái)，原本士氣低落的伙伴們，又變得歡呼雀躍，邁著有力的步伐回到家。小伙伴們一直在說，那一年的田艾糍粑味道特別香甜。</p><p class="ql-block">令我傷心不已的是，兩年后在我到縣城讀初中的時(shí)候，外婆就因病離開了人世。由于路途太遠(yuǎn)，沒能回去給外婆奔喪，成了我終生的遺憾。</p><p class="ql-block">妻子的催促，把我從傷心的思緒中拉了回來(lái)。我啟動(dòng)汽車，駛上返程的路?；氐郊依?，將田艾倒入大盆，放水清洗，揀出草葉雜物，瀝干后切短備用。</p><p class="ql-block">正月的最后一天，壯族人過“米瑪”節(jié)，意為正月已經(jīng)到頭，該把年貨吃完，給春節(jié)畫上圓滿句號(hào)了。桂西正南邊境一帶，壯族人家將此稱為天“吃立節(jié)”，與紀(jì)念近代一個(gè)重要?dú)v史事件相關(guān)。話說清末時(shí)期，有一年法國(guó)殖民者進(jìn)犯我邊境，壯家男兒響應(yīng)馮子材將軍號(hào)召，正月初一奔赴前線，英勇抗擊外敵，取得大捷，歸來(lái)時(shí)已誤過新年，于是把正月三十這一天，定為“吃立節(jié)”。在這個(gè)“遲到的新年”、“小年夜”，家家戶戶張燈結(jié)彩，做田艾糍粑，開吃“母粽”，紀(jì)念保家衛(wèi)國(guó)這段歷史。</p><p class="ql-block">那天早上，我們將淘洗、浸泡一夜的糯米，與艾草攪和起來(lái)，裝進(jìn)布袋，出去加工店打碾。只見機(jī)器轟鳴，上邊料斗放入原料，下邊出口布袋接漿，幾分鐘功夫，六塊錢費(fèi)用，就處理妥當(dāng)，便利程度跟小時(shí)候真是不可同日而語(yǔ)。</p><p class="ql-block">回到家里，將布袋吊起瀝水?？磿?、午睡到下午，打開布袋取出米團(tuán)。我負(fù)責(zé)揉面，配合做艾草糍粑。妻手腳麻利，捏面，裝餡，包裹，揉團(tuán)，粽葉打包，碼入籠屜。放入蒸鍋，加蓋開火。十來(lái)分鐘，蒸籠出鍋，冒著熱氣，一個(gè)個(gè)糍粑色澤墨綠，油光發(fā)亮，青菜混合糯米的香味誘人至極。呼著熱氣咬上一口，口感軟糯，甜而不膩，許久未吃的美食，讓人回味無(wú)窮！</p><p class="ql-block">田艾屬于藥食同源的植物，田艾糍粑不僅是傳統(tǒng)美食，還有清熱、止咳、解毒的功效。具有糯米原有的香氣，還有田艾特有的清香，那就是春天的味道。咬一口彈糯的糍粑，春天就像到了你的嘴里，口舌品味了野草花香，心里也有了幸福甜蜜。</p><p class="ql-block">我們催女兒騎上她的小電驢，把新鮮出爐、冒著熱氣的田艾糍粑，先送到老宅父母和三弟那里，讓大家趁熱品嘗。又給大妹家、妻姐家、大嫂家送去一些，分享我們的勞動(dòng)成果。其實(shí)我們也是在催促女兒，把家鄉(xiāng)的味道、親情的溫暖，趁早送達(dá)！</p>