選自馮時的《文明論》 榮玉編輯、朗讀 <p class="ql-block">中華文明究竟是如何發(fā)生并最終形成的？回答這個問題在今天已經(jīng)并不困難。中國文化以文德成就文明，而文德思想則是先賢通過長期不懈的觀象授時建立起來的，因此，天文學不僅是中國傳統(tǒng)文化之源，當然也更是中華文明之源。具體而言，中國文化核心思想，如時空觀、政治觀、宗教觀、祭祀制度、典章名物制度、哲學觀和科學觀，其知識體系的建構(gòu)與思想體系的形成無不源于天文。事實上，中華文明的形成基礎(chǔ)就是以天文以及天地人之間相互關(guān)系為核心的宇宙觀。</p> <p class="ql-block">天文學之所以成為中華文明之源，這一問題只有通過對原始知識體系的正本清源才能有所認識?？脊艑W研究表明，人類最早創(chuàng)立的古典科學共有四種，即天文學、數(shù)學、力學和農(nóng)學。事實上，天文學、數(shù)學和力學三種學科的歷史之所以古老，原因就在于它們都直接服務(wù)于早期先民的生產(chǎn)和生活，其中所圍繞的共同主題就是人工栽培原始農(nóng)業(yè)的發(fā)生。</p> <p class="ql-block">先民為什么要發(fā)明農(nóng)業(yè)？其根本目的當然是要通過這種新型生產(chǎn)方式解決人類有保障的食物來源問題。眾所周知，在原始農(nóng)業(yè)發(fā)明之前，先民只能依靠狩獵和采集維持他們的基本生活，然而無論采集還是狩獵，其對季節(jié)的要求都非常嚴苛，在寒暑氣候變化分明的緯度地區(qū)，不僅一年中的大部分時間并沒有果實可供采集，甚至在寒冷的冬季，大型的動物都已冬眠，人們也很難獵獲到足夠的獵物充饑，這無疑會使先民陷入食物匱乏的困境</p> <p class="ql-block">換句話說，狩獵采集經(jīng)濟無法為人類持續(xù)不斷的食物需求提供保證，這意味著先民如果要解決因寒暑氣候更迭所造成的食物資源的短缺，就必須發(fā)明一種新的生產(chǎn)方式，這就是人工栽培的原始農(nóng)業(yè)。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">因季節(jié)變化所導致的食物短缺，這一問題在寒暑氣候變化分明的地區(qū)最為凸顯，因此毫無疑問，生活在這一地區(qū)的古代先民對擺脫這種單純依賴狩獵采集的不穩(wěn)定經(jīng)濟方式的愿望也就最為強烈，這意味著原始農(nóng)業(yè)一定首先發(fā)生在寒暑分明的緯度地區(qū)。然而接下來的問題卻很麻煩，因為在氣候變化分明的地區(qū)栽培作物，何時播種非常講究，準確地說，一年中真正適合播種的時間其實十分有限，甚至只有短短的幾天，這就是農(nóng)時。一旦人們錯過了農(nóng)時，便不可避免地會造成作物的減產(chǎn)乃至絕收，從而直接威脅到氏族的生存，這足見決定農(nóng)時對于原始農(nóng)業(yè)創(chuàng)建的關(guān)鍵意義。</p> <p class="ql-block">這個事實充分說明，原始農(nóng)業(yè)的形成必須要以相應(yīng)的知識體系作為基礎(chǔ)，這個知識體系就是古人對于時間的掌握。不能想象，一個對時間茫然無知的民族可以創(chuàng)造出發(fā)達的農(nóng)業(yè)文明，這是根本不可能的。那么在數(shù)千年前甚至更早，先民是如何解決他們在時間上遇到的麻煩的呢？方法當然只有一個，那就是仰觀天文，于是天文學便發(fā)展了起來。事實上，天文學的初創(chuàng)是為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)提供準確的時間服務(wù)，這是天文學成為最早形成的古典科學的根本原因。</p>