<p class="ql-block">清明后春假的最末一天，我和妻子乘坐無錫客運站的35人座大巴，赴隔開長江與無錫距離最近的地級市泰州一游。想當年我插隊蘇北建湖時，建港班（建湖～高港）的客輪在泰州里下河船閘總要停二三小時。于是，逛泰州城是一樁很好的選擇，依稀記得泰州市中心的百貨商場尚屬繁華，街巷里貼大餅的爐子很深，做餅的師傅赤著手臂彎腰往爐膛里貼芝麻餅，取出時則用火鉗夾。從無錫到建湖途經(jīng)泰州往往是下午，所以泰州街上的熱鬧我們可以參與；而從建湖回無錫時途經(jīng)泰州是清晨，可以看到長跑的人在熹微的晨光里鍛練，給予城市以生氣活力。</p> <p class="ql-block">現(xiàn)在，泰州城早已沒有了當年那種瘦小而精壯的形象，成為一座高樓叢集，車水馬龍，結(jié)構(gòu)繁復而美麗多姿的現(xiàn)代化都市。特別是去年冬，泰州獲得蘇超十三城市足球聯(lián)賽冠軍后，城市里到處都是宣揚冠軍榮耀的招貼廣告和吉祥祝福的藝術作品，似乎一個冠軍頭銜把泰州人團結(jié)拼博、奮發(fā)有為的精神全部激發(fā)出來了。</p> <p class="ql-block">無錫客運站設計的泰州三園及老街一日往返游，備注說明其非旅行社產(chǎn)品，屬班車+景區(qū)直通車。班車送至泰州老街，可自行游覽泰州老街及附近景點。當日17:00在下車點集合上車返程。因與班車同乘，班車即來即走，請不要遲到！這種產(chǎn)品本人非常喜歡，可以隨心所欲，真切體會感受泰州人當下的生活狀態(tài)和社會氛圍。司機師傅在開車近二小時后，將車停在離泰州老街和桃園僅數(shù)百米的路旁，讓我們下車，并叮囑一定要按約準時在同一地點等車以便返程。</p> <p class="ql-block">于是，我們便開啟了泰州鳳城河景區(qū)和老街之游。所謂鳳城河得名于泰州古城的“鳳凰城”之稱謂。原因主要是：泰州古城從高空俯瞰，布局宛如一只展翅騰飛的鳳凰。南門高橋似鳳凰高昂的頭，南門至北門的小街如鳳凰長頸，方形城池構(gòu)成鳳凰身子，城東南、西南角的土墩似鳳凰兩支翅膀，北門外的寶塔如鳳凰尾巴；而護城河依城而建，如同鳳凰展翅時環(huán)繞其身體的河流，故命名為“鳳城河”，寓意護城河與鳳凰城相互映襯，共同構(gòu)成了泰州獨特的城市景觀。</p> <p class="ql-block">我們首先游覽鳳城河景區(qū)的桃園。桃園是國家AAAA級旅游景區(qū)，占地180畝，東鄰泰州老街，西與望海樓隔水相望，北接梅蘭芳紀念館。景區(qū)以自然景觀與人文歷史相結(jié)合為特色，是泰州“戲曲文化三家村”之一（與梅園、柳園共同構(gòu)成）。我們游覽一過，覺得與無錫五里湖畔的蠡園風景相似，也是桃紅柳綠，一步一景的江南風光。</p> <p class="ql-block">接著，從桃園鳳城河畔的海寧橋下，河中所建的棧道進到梅園。梅園全稱梅蘭芳公園，坐落在鳳城河風景區(qū)的鳳凰墩上，三面環(huán)水，是紀念京劇大師梅蘭芳的專題性園林景區(qū)。梅園以江南園林風格為主，園內(nèi)假山流水、亭臺樓閣錯落有致，布局精巧。園中種植了數(shù)十種梅花，每到花期，暗香浮動，是賞梅的絕佳之地。</p> <p class="ql-block">游覽過梅園核心景點和梅蘭芳史料陳列館后，我們便步行到老街。泰州老街全長約600米，并非歷史老街，而是為還原泰州明清時期市井風貌而建的仿古街區(qū)，約于2007年建成，現(xiàn)為AAA級旅游景區(qū)。街道以麻石鋪地，兩側(cè)為青磚黛瓦的仿古建筑，設有騎樓長廊、飛檐翹角、畫棟雕梁，成串的大紅燈籠掛滿廊下，營造出濃郁的明清氛圍。</p><p class="ql-block">我和妻子在街上一家飯店吃完中飯，邁步在具有古戲樓，水輪車廣場，早茶博物館等景點的街上。一個里下河客棧的店招吸引了我，順著店招箭頭指引的方向，走到景區(qū)外街桃園路。路上各種形式的店鋪很多，也是泰州水鄉(xiāng)特色的小吃藕粉圓、烏青魚丸、黃橋燒餅、靖江肉脯等琳瑯滿目。里下河客棧則不甚大而干凈整潔，不甚豪華而和謁可親，勾起了我十年插隊里運河腹地的滿滿回憶。</p> <p class="ql-block">走過老街，我們動身步行去泰州柳園，過百豐橋，再過三水灣，在泰州老干部活動中心左便是柳園。問路中，本地人說柳園沒啥好玩的。我們并未找到柳公祠和柳園的標志性牌坊，僅在旁邊關閉的中國評書評話博物館，“飲香書場”，三秋柳岸藝術茶舍，水岸觀景臺，竹林與曲徑，作到此一游。</p> <p class="ql-block">柳園畢后，沿河過文峰橋，在文峰閣略作停留后即沿鳳城河中木棧道去望海樓景區(qū)。我們從西向東經(jīng)有范仲淹塑像的文會樓到望海樓主樓，不巧的是在2026年燈會結(jié)束后正對望海樓建筑、觀景平臺、照明系統(tǒng)等設施進行檢修、保養(yǎng)，暫時閉門不能登樓。望海樓被稱作江淮第一樓，也因其千年前緊靠海濱，解放后中國人民解放軍海軍建軍于此而更名實相符，不能登大雅之樓，也是此游的一椿遺憾之事。無奈，我們在望海樓下乘擺渡船重回桃園，又去老街看各種商店消磨時光。</p> <p class="ql-block">等到傍晚5點，無錫客運站的那輛熟悉的車來了，我們同行的七人，坐上35人的大巴，享受著專車的待遇，回家了。詢問司機師傅，原來他已是今天第二次出班車了，于回程路上如約接我們返回。此次一日游雖然客人少，所收路費卻也能抵扣些過路的成本，這實在也是無錫客運站的一種精打細算！為此，應該為精明的無錫客運公司贊一個！</p>