<p class="ql-block"> 在南京夫子廟邊上，至今保留著一座特殊的古建筑——貢院，這是當(dāng)時江南最大的貢院。許多人不知道它的特別作用，明初，朱元璋定都應(yīng)天府，這應(yīng)天府就是今天的南京城。南京既成了明朝的首都，所以，名正言順地成了各地舉人進(jìn)京趕考的目的地。而京城會試就在貢院內(nèi)進(jìn)行。</p> <p class="ql-block"> 有人把高考比作進(jìn)京趕考，我認(rèn)為這種比喻欠妥。一個人若要走到進(jìn)京趕考這一步，前面要經(jīng)過多道關(guān)卡。讓我們把古時候的“通關(guān)”，與現(xiàn)代的逐級考試來進(jìn)行比較：古時候經(jīng)過縣、府二輪考試成為童生，相當(dāng)于現(xiàn)在的小升初，初升高，童生即為現(xiàn)在的高中在校生。童生經(jīng)過院試成為秀才，這院試相當(dāng)于二、三十年前的高中證書會考或現(xiàn)在的學(xué)業(yè)水平考試，所以，這秀才就是現(xiàn)在的高中畢業(yè)生。秀才經(jīng)過省政府主持的鄉(xiāng)試，合格者為舉人，這舉人就好似現(xiàn)在的大學(xué)生。從這個角度上說，進(jìn)京趕考即參加會試并被錄取的人應(yīng)該相當(dāng)于現(xiàn)在的研究生，這些現(xiàn)在的研究生相當(dāng)于古代的貢士。所以，現(xiàn)在的高考，就是過去的考舉人。如果你通過高考并被錄取，就是現(xiàn)代的“范進(jìn)中舉”。見下圖</p> <p class="ql-block"> 能參加由禮部主持的會試的人，毫無疑問屬于鳳毛麟角，照例他們參加考試時的待遇也應(yīng)該與他們的身份和社會地位相適應(yīng)，而事實(shí)并非如此。</p> <p class="ql-block"> 參加會試時的考場如下圖，?三面磚墻，一面洞開，上能遮雨、前不擋風(fēng)，考生在里頭熬上三天三夜，吃喝拉撒全在這巴掌大的格子間里。后人瞧著心酸，以為是朝廷摳門、偷工減料?？烧嫦噙h(yuǎn)沒有這么簡單。那缺掉的一面墻，藏著的是一套防作弊的狠心思，也藏著一段讓人唏噓的舊事。</p> <p class="ql-block"> 三面墻，青磚壘的，高約六尺，寬不過四尺，進(jìn)深也就五尺出頭。兩塊木板擱在墻上的磚槽里，上面那塊當(dāng)桌子寫字，下面那塊當(dāng)?shù)首幼耍砩习褍蓧K板子拼在一起就是床。前面，連個門都沒有，最多掛塊布簾。?整間號舍就這樣敞在巷道里，過道上隨便來個人，一眼就能把里面看穿。?這與現(xiàn)在的考場相比是寒酸他媽給寒酸開門——寒酸到家了。在這陋室里，左右不能顧盼，前后不能瞭望，而自己的一舉一動均在過道上巡視的監(jiān)考人員眼皮底下，絲毫動彈不得。</p> <p class="ql-block"> 會試結(jié)束，除離京城較近的考生以外，大多考生仍在京城逗留，目的是等待貢院放榜。待榜單上墻，自然是幾家歡樂幾家愁。倘若某舉人名落孫山，那自然可以打道回府。如果榜上有名，即成為貢士，有了貢士身份，不但可以進(jìn)入金鑾殿參加由皇帝親自主持的殿試，而且可以穩(wěn)穩(wěn)地拿到進(jìn)士頭銜，也就是說，今后可以在仕途上平步青云。如果榜單上出現(xiàn)姓名，考生立即要備考，留在京城，不但可以省卻路途上奔波的時間、精力，更能節(jié)約一筆不小的旅費(fèi)。</p> <p class="ql-block"> 殿試是由皇帝親自主持的考試，它不像會試那樣要考上三天三夜，通常的殿試是在一天內(nèi)完成?？忌鷱那宄窟M(jìn)入考場，直到黃昏時交卷。這殿試相當(dāng)于現(xiàn)在的當(dāng)堂作文。</p> <p class="ql-block"> 殿試雖然是由皇帝親自主持的考試，但它卻不是一種淘汰式考試。其實(shí)質(zhì)是將禮部會試后“錄取”的貢士進(jìn)行排名考試。即通過殿試將貢士分為三個檔次（即三甲），依次是：進(jìn)士及第（一甲），進(jìn)士出身（二甲），同進(jìn)士出身（三甲）。第一檔的進(jìn)士及第只“錄取”三人次，分別是狀元、榜眼、探花，這叫“三鼎甲”。</p> <p class="ql-block"> 千萬別以為殿試就是寫一些子乎者也的八股文而已，這殿試所寫文章涉及的內(nèi)容有歷史、天文、地理、政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、法律等等等等。參加殿試后的貢士們在獲得進(jìn)士身份后，不外乎二種去處：1.外放為知縣，2.進(jìn)翰林院成為翰林。前者為一方“諸候”，掌握一縣的所有大權(quán)，財政、經(jīng)濟(jì)、軍事、公檢司法等，所以當(dāng)初考試時的知識就有了具體應(yīng)用的地方。后者負(fù)責(zé)為皇帝起草圣旨抑或?yàn)閲易珜憞坊虬倏迫珪取?lt;/p> <p class="ql-block"> 殿試時，考生在眾目睽睽下答題，難以考試作弊，況且，這些考生幾乎已經(jīng)是板上釘釘?shù)倪M(jìn)士，所以沒有必要作弊。但會試時，盡管政府采取幾乎極端的措施，但考試舞弊的人還是屢見不鮮。從下圖中的作弊“工具”就見一斑。這不，有人就在貼身穿的褂子上抄寫了經(jīng)典文章。</p> <p class="ql-block"> 殿試結(jié)束后，試卷會經(jīng)過收存、閱卷（由欽點(diǎn)閱卷官進(jìn)行）、評定等流程，最終由皇帝欽定名次并舉行傳臚儀式公布結(jié)果。??這個結(jié)果就是人們通常在說的金榜題名。一個人如果能金榜題名，就是他人生飛黃騰達(dá)的開始。</p>