<p class="ql-block"> 黑便士、藍便士、紅便士郵票</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">1840年5月1日，世界上第一枚郵票在英國誕生，5月6日正式使用。這就是人們所熟悉的黑便士郵票。</p><p class="ql-block">黑便士郵票主圖，是1837年英國維多利亞女王登基時制作的紀念章上女王的側面浮雕頭像。郵票印制在白色無底紋、有水印的郵票專用紙上，凹版，每枚郵票上都有一個小皇冠水印，無齒孔，面值1便士。因系單色黑色油墨印刷，故集郵界稱其為“黑便士”。</p> <p class="ql-block">雖說是世界上第一枚郵票，但黑便士設計嚴謹，印制精良。其圖案、面值、紙質、刷色、形狀、票幅、版別、背膠、銘記、防偽措施等，與現(xiàn)代郵票無異。尤其因是世界上第一枚郵票，加上當時英國如日中天，號稱“日不落帝國”，因此黑便士、藍便士、紅便士郵票上均不標明國家名稱。</p> <p class="ql-block">黑便士郵票主圖維多利亞女王頭像的線紋雕刻得極為精細，栩栩如生，堪稱雕刻技術的典范。頭像上下側印有英文POSTAGE（郵資）、ONE PENNY（1便士）字樣。郵票四角各有一個小方格，上面二個小方格內為斜十字星紋飾，這也成為以后區(qū)別該郵票不同版別的重要依據(jù)。下面二個小方格內各有一個大寫的英文字母，左下角小方格內按直行順序分別印有從A到T的20個字母，右下角小方格內按橫排順序分別印有從A到L的12個字母，因此根據(jù)每枚郵票下方的字母，可以很容易地找到每枚郵票在全張中的位置。按照1971年之前英國貨幣十二進制的換算規(guī)定，1英鎊等于20先令，1先令等于12便士。因此，一個全張黑便士郵票共240枚，總面值即為1英鎊。</p> <p class="ql-block">黑便士、藍便士、紅便士新票。</p> <p class="ql-block">黑便士新票，1840年5月6日發(fā)行，存世少。</p> <p class="ql-block">黑便士自1840年5月至1841年6月，共發(fā)行過11個版次，30萬個全張，7200萬枚。</p><p class="ql-block">關于黑便士郵票印制數(shù)量，集郵界有不同說法：有說6800萬枚的，有說7200萬枚的。我贊同后一種說法。因為便士郵票一個全張是240枚，240無法被6800萬整除，會有小數(shù)點；而240可以被7200萬整除。6800萬枚之說是否有以訛傳訛之嫌，值得商榷。</p> <p class="ql-block">該郵票最初蓋銷時，使用紅色油墨蓋馬耳他十字戳。由于紅色容易被水洗褪色，為防止有人將郵票上紅色洗去后重復使用，遂改用黑色油墨蓋銷。但因黑色郵戳蓋銷黑便士，使得郵戳難以辨認，于是1840年8月英國郵政決定停止印制黑便士，改用紅棕色油墨印刷，這便是后來的紅便士郵票。1841年6月，黑便士郵票停止發(fā)售與使用，由面值同為1便士的紅便士郵票取而代之。</p> <p class="ql-block">“藍便士”郵票于1840年5月8日發(fā)行，除面值為2便士、用藍色油墨印刷外，其余與黑便士郵票幾乎一模一樣，集郵者通常將黑便士與藍便士合為一套。原版藍便士比黑便士的發(fā)行量要少得多，2個版次共661萬多枚。1841年3月，藍便士進行改版，在原版郵票的主圖頭像上下各加一條白色橫線，仍為無齒票。</p> <p class="ql-block">藍便士新票，有齒，上面兩個小方格內的斜十字星紋飾于1858年改為大寫的英文字母。</p> <p class="ql-block">黑便士、藍便士郵票剛出世時均為無齒郵票，每一枚郵票都要用剪刀沿郵票邊緣剪開。由于郵票之間相當緊密，稍有不慎就會剪到旁邊郵票造成缺損。直到1854年荷蘭人發(fā)明了齒孔機后，才在郵票印制時為郵票打上齒孔，既便于拆分，又很美觀，還可用于區(qū)分不同的郵票版別。</p> <p class="ql-block">1854年1月藍便士郵票開始打上16度齒孔，1855年3月又改打14度齒孔，1858年7月藍便士再次改版，將四個角的小方格內的圖案、字母全部改為大寫的英文字母。</p> <p class="ql-block">紅便士新票，齒孔向右移位。</p> <p class="ql-block">1841年2月10日，紅便士郵票開始發(fā)行，它是以黑便士第11次版模用紅棕色油墨印制的，無齒。1854年開始打16度齒孔，之后又有14度齒孔，郵票上的水印也分為小皇冠與大皇冠兩種。1864年4月，紅便士郵票又改版，也將上面左右兩角小方格內圖案全部改為大寫的英文字母。</p> <p class="ql-block">黑便士、藍便士、紅便士郵票的主圖，都是同一個版子的維多利亞女王頭像。女王對便士郵票上自己的這一浮雕頭像極為欣賞，以至于在她統(tǒng)治的60余年期間，竟不允許改動便士郵票上的頭像圖案，直至1902年1月愛德華七世郵票問世。</p> <p class="ql-block">黑便士、藍便士、紅便士信銷票。</p> <p class="ql-block">黑便士信銷票，1840年發(fā)行，蓋早期的紅色馬耳他十字戳。</p> <p class="ql-block">藍便士無齒信銷票，1840年發(fā)行，蓋黑色馬耳他十字戳。</p> <p class="ql-block">紅便士無齒信銷票，1841年2月10日起印制發(fā)行，1854年改為有齒票。以現(xiàn)代集郵標準來說，該枚郵票系剪裁大移位，屬于“變體”郵票了。</p> <p class="ql-block">黑便士、藍便士、紅便士郵票，都屬于普通郵票，當時的郵票還未發(fā)展到后來分類為紀念郵票、特種郵票、航空郵票、包裹郵票、欠資郵票、加字改值郵票等，僅是為解決通信投遞而采用的預付郵資手段。當時人們即使收到貼有黑便士、藍便士郵票的信件、郵簡后，也不會刻意保存下來，因此除了極少數(shù)集郵愛好者以外，收藏黑便士和早期藍便士紅便士郵票的人士并不多。如果收藏到貼有黑便士、藍便士的信件、郵簡，那就更是彌足珍貴的了。</p> <p class="ql-block">以下是15枚由英國各郵局蓋銷過的紅便士無齒信銷票。這些信銷票都是1841年2月紅便士郵票誕生之后的早期郵票，郵票紙張內有皇冠水印。由于純手工剪裁，許多無齒郵票被剪裁得或”多肉”，或“缺肉”，甚至剪得歪歪斜斜。紅便士無齒郵票中四條邊<span style="font-size:18px;">非常規(guī)整的很少</span>。</p> <p class="ql-block">上面兩枚紅便士無齒票剪得還算規(guī)整，但也有一條邊沒剪好，直接剪到“肉”里了。</p> <p class="ql-block">上面這枚紅便士幾乎剪成平行四邊形，但這樣的信銷票倒是難得一見。按照現(xiàn)代集郵標準，該枚紅便士信銷票屬于珍罕的“大變異”郵票了。</p> <p class="ql-block">黑便士、藍便士，是世界上最早的郵票。它們是郵政改革的產物，是集郵界公認的兩顆璀燦珍珠，是茫茫郵海中為郵政發(fā)展指明航向的航標燈，因而深受人們的喜愛。自它誕生至今，經歷了186年的滄桑歲月。如今，黑便士和原版藍便士信銷票已屬珍稀，實寄封更少，黑便士和原版藍便士新票更是罕見。一個執(zhí)著的集郵愛好者，定會為能夠獲得一枚年代早、品相好的黑便士、藍便士、紅便士郵票而欣喜若狂的。而從這些便士郵票上所折射出來的186年前人們郵政改革的思路和理念，所輝映出來的高超的郵票設計、雕刻、印刷、防偽等科技與工藝的光彩，至今仍會使人們驚詫不已！</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> （1997年5月 初稿，2021年5月修改）</p>