<p class="ql-block">我有一畫家朋友,擅長草木花卉水墨畫。他說想送我一幅作品供鑒賞,問我喜歡牡丹還是寒梅或夏荷?這幾樣都是他的拿手筆藝。</p><p class="ql-block">“能給我畫一幅苦瓜嗎?”我說。</p><p class="ql-block">“你怎么喜歡苦瓜?”</p><p class="ql-block">“苦瓜好吃呀!”</p><p class="ql-block">“苦瓜好吃嗎?”朋友有點(diǎn)疑惑不解。不過,他還是滿足了我的要求,為我精心涂抹了一幅栩栩如生的苦瓜圖。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block"><i>朋友贈(zèng)作者紀(jì)方的苦瓜圖</i></p> <p class="ql-block">其實(shí),我小時(shí)候并不愛吃苦瓜。一是覺得這種瓜樣子丑,滿身圪里疙瘩,讓人看起來不順眼,不像黃瓜、絲瓜、冬瓜、南瓜長得條干溜溜或圓圓胖胖招人喜歡;再就是覺得它味道苦,吃起來不如西瓜、甜瓜、哈密瓜一類香甜可口。</p><p class="ql-block">后來,我卻因病和苦瓜結(jié)緣。在我十四五歲時(shí),因?yàn)榧揖忱щy輟學(xué)回農(nóng)村當(dāng)了小社員,為多掙工分成天起早貪黑下地干活,有一段時(shí)間因天熱和過度勞累上了火,眼睛發(fā)紅,牙齦腫脹疼痛,成天感到頭暈乎乎的,跑到公社衛(wèi)生院讓大夫給開了一些清熱降火氣的藥,還是不見效。我母親不知從哪里打聽到一個(gè)土方子,說用苦瓜和綠豆一起煮湯管用。她讓父親從集市上買來幾個(gè)苦瓜,回來給我煮綠豆苦瓜湯讓試試,連續(xù)喝了三四天,結(jié)果牙齒腫脹消失了,眼睛不再發(fā)紅,頭昏腦暈的毛病也好了。</p><p class="ql-block">自此以后,父母親把苦瓜看作靈丹妙藥一般的神仙瓜果,凡是遇到類似風(fēng)熱上火的毛病就熬苦瓜湯喝,又聽人說苦瓜炒菜也很有營養(yǎng),就專門找來了苦瓜種籽,開始自己種植。</p><p class="ql-block">每年谷雨前后,父親將苦瓜和黃瓜、辣椒、葫蘆、茄子等幾樣瓜果菜蔬一起在小瓦盆種育苗,等小苗長出兩三片嫩芽或葉子后,移植栽種于院墻下面的一塊空地上,經(jīng)過細(xì)心培土、施肥、澆水、搭支架,小小的嫩苗很快伸腰展枝吐須。其中苦瓜和葫蘆,在嫩苗長到莖葉卷須后,藤蔓就像葡萄一樣需要支架或依附物,順著籬笆或架子桿往上爬,很快就能爬滿架,形成枝繁葉茂的瓜棚??喙祥_米黃色的小花,花有五瓣而如碗的形狀,所結(jié)的瓜長短粗細(xì)大小不一,長的有四五寸,短的只二三寸,吊在架棚上的瓜遠(yuǎn)望如一條條懸在空中的青魚,近看瓜皮上有細(xì)齒如癩,也很像荔枝皮的形狀。瓜熟時(shí)色黃而自裂,里面有紅瓤扁狀瓜子。你別看苦瓜的莖稈藤蔓比較細(xì)小柔弱,它卻是實(shí)實(shí)在在的高產(chǎn)植物,爬上架的苦瓜,會(huì)不斷綻枝分蘗,一茬接著一茬開花結(jié)果,延續(xù)很長一段時(shí)間。一兩株苦瓜,結(jié)的瓜往往一家人吃不完。吃苦瓜以色青末黃熟時(shí)為最佳,取其清熱消暑功效。當(dāng)然,不光是熬湯喝,還可以將苦瓜采摘下來淘洗干凈后,或涼拌,或熱炒,或與其它菜蔬肉類搭配,比如苦瓜炒雞蛋、苦瓜炒臘肉、豬蹄燉苦瓜、排骨魚頭苦瓜湯、雞肉苦瓜煲、糊辣苦瓜、苦瓜鑲?cè)?、蒸釀苦瓜、苦瓜鱸魚煲等,吃起來都是美味佳肴。母親最拿手的廚藝,是用苦瓜絲炒雞蛋或炒青辣椒。我喜歡吃苦瓜的習(xí)慣,就是在家那些年養(yǎng)成的。</p> <p class="ql-block">苦瓜屬一年生攀緣性草本植物,它不僅是一種很好的菜蔬食材,而且還是藥食同源的“苦口良藥”。據(jù)明代的《本草綱目》及《救荒本草》記載,苦瓜味苦,性寒,無毒,可除邪熱,解勞乏,清心明目,益氣壯陽。清代王孟英的《隨息居飲食譜》說:“苦瓜清則苦寒;滌熱,明目,清心??舍u可腌。........熟則色赤,味甘性平,養(yǎng)血滋肝,潤脾補(bǔ)腎?!爆F(xiàn)代醫(yī)藥研究證實(shí),苦瓜含有豐富的維生素B1、B2、蛋白質(zhì)、苦瓜甙、苦瓜素及多種礦物質(zhì),是瓜類蔬菜中含維生索C最高的一種,在醫(yī)藥上有增進(jìn)食欲、健脾開胃、清涼解毒、清心明目、利尿活血的功效;苦瓜蛋白質(zhì)成分及大量維生素C能提高機(jī)體的免疫功能,其有效成分可以抑制正常細(xì)胞的癌變和促進(jìn)突變細(xì)胞的復(fù)原,具有一定的抗癌作用??喙现械目喙纤乇蛔u(yù)為“脂肪殺手”,能使攝取脂肪和多糖減少??喙系男迈r汁液,含有苦瓜甙和類似胰島素的物質(zhì),具有良好的降血糖作用,是糖尿病患者的理想食品。</p> <p class="ql-block">我是個(gè)多年的糖尿病患者,根據(jù)醫(yī)生建議,一方面按要求服用降糖藥物,另一方面堅(jiān)持鍛煉和注意飲食調(diào)節(jié)??喙稀⒀笫[是我日常食譜中的常備菜。十多年來,我這個(gè)“老糖人”血糖能控制在一定范圍,餐前餐后波動(dòng)不大,應(yīng)該說,苦瓜是起了一定作用的。我很感激這種樣子不甚好看卻別有滋味的瓜果菜蔬。</p><p class="ql-block">如果你經(jīng)常吃苦瓜,或喜歡用苦瓜做菜,就會(huì)發(fā)現(xiàn)苦瓜還有一個(gè)可貴的獨(dú)特品質(zhì)。它雖味苦,但和其它菜混合搭配烹飪,卻不會(huì)把苦味傳染給“別人”。用廚師的行話說“不串味”。不信你試試,用苦瓜炒肉、燉肉、燜肉,肉不會(huì)沾上苦味;用苦瓜燒魚燒雞,魚塊雞塊也不會(huì)沾染苦味。這不單純因?yàn)榭喙系目谖短厥?,還因?yàn)樗哂幸话闶卟藷o法比擬的神奇作用。由此人們又將苦瓜美其名曰“君子菜”。</p><p class="ql-block">我有時(shí)甚至覺得,自己就像一個(gè)苦瓜。大概今生有些事,早先并不明白其妙處,到了人生的下半場和垂暮之年,才體悟到吃苦也是一種修行。人生五味雜陳,苦中亦有樂趣。</p> <p class="ql-block"><b><i>作者紀(jì)方,</i></b><i>實(shí)名張繼芳,商洛山里人。1964年底參軍,曾在解放軍總后政治部新聞科、陜西省軍區(qū)政治部宣傳處從事軍事新聞工作,轉(zhuǎn)業(yè)地方后在省政府經(jīng)濟(jì)管理部門履職。退休多年。喜歡文字,筆耕不輟,有數(shù)百萬字文稿見諸于報(bào)刊媒體或結(jié)集成書。</i></p>